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L’Histoire de Platon sur l’Atlantide

L’Histoire de Platon sur l’Atlantide à Timée

L’Atlantide était-elle réelle ? L’île mythique de l’Atlantide a souvent été représentée dans des œuvres créatives telles que des films, des livres et des peintures, mais l’origine de l’histoire provient du Timée, un dialogue socratique, écrit vers 360 av.J.-C. par Platon.

Le Timée commence par une introduction, suivie d’un compte rendu des créations et de la structure de l’univers et des civilisations anciennes. Dans l’introduction, Socrate réfléchit à la société parfaite, décrite dans la République de Platon (vers 380 av.J.-C.), et se demande si lui et ses invités pourraient se souvenir d’une histoire qui illustre une telle société. Critias mentionne un conte prétendument historique qui en ferait l’exemple parfait, et suit en décrivant l’Atlantide telle qu’elle est enregistrée dans les Critias. Dans son récit, l’Athènes antique semble représenter la « société parfaite » et l’Atlantide son adversaire, représentant l’antithèse même des traits « parfaits » décrits dans la République.

L’Atlantide est décrite dans le Timée comme suit :

Car il est relaté dans nos archives comment il était une fois votre État a suivi le cours d’une puissante armée qui, partant d’un point lointain de l’océan Atlantique, avançait insolemment pour attaquer toute l’Europe, et l’Asie pour commencer. Car l’océan était alors navigable ; car devant l’embouchure que vous, les Grecs, appelez, comme vous dites, « les piliers d’Héraclès », il y avait une île qui était plus grande que la Libye et l’Asie ensemble; et il était possible pour les voyageurs de cette époque de la traverser vers les autres îles, et des îles vers tout le continent contre elles qui englobe ce véritable océan. Car tout ce que nous avons ici, à l’intérieur de la bouche dont nous parlons, est évidemment un havre ayant une entrée étroite; mais là-bas, c’est un véritable océan, et la terre qui l’entoure peut à juste titre être appelée, dans le sens le plus complet et le plus vrai, un continent. Or, dans cette île de l’Atlantide, il existait une confédération de rois, d’une grande et merveilleuse puissance, qui régnait sur toute l’île, et sur de nombreuses autres îles et parties du continent.

Selon Critias, 9 000 ans avant sa vie, une guerre a eu lieu entre ceux qui se trouvaient à l’extérieur des Piliers d’Hercule au détroit de Gibraltar et ceux qui y habitaient. Les Atlantes avaient conquis les parties de la Libye dans les Colonnes d’Hercule jusqu’en Égypte et le continent européen jusqu’en Tyrrhénie, et soumis son peuple à l’esclavage. Les Athéniens menèrent une alliance de résistances contre l’empire atlantéen et, au fur et à mesure de la désintégration de l’alliance, ils s’imposèrent seuls contre l’empire, libérant les terres occupées.

Mais plus tard, il y eut des tremblements de terre et des inondations menaçantes, et un jour et une nuit douloureux les frappèrent, quand tout le corps de vos guerriers fut englouti par la terre, et l’île d’Atlantide de la même manière fut engloutie par la mer et disparut; c’est pourquoi l’océan à cet endroit est maintenant devenu impraticable et insondable, étant bloqué par la boue des hauts-fonds que l’île a créée en s’installant