Ministères Ligonier La bourse d’enseignement de R. C. Sproul

Une fois sa description des qualifications de l’ancien terminée, Paul se déplace dans 1 Timothée 3:8-13 pour décrire les exigences du deuxième poste ministériel dans l’église — le diacre. L’Écriture en dit très peu sur les devoirs d’un diacre, mais l’office trouve son origine dans Actes 6:1-7, même si aucun des sept hommes choisis pour le service n’a jamais été officiellement appelé diakonos, qui est le terme grec que nous traduisons par « diacre. »Mais il est approprié de désigner ces hommes comme diacres puisque le verbe grec pour servir au verset 2 (diakoneō) est un apparenté à diakonos. Dans tous les cas, il ressort clairement des actes que les diacres doivent se concentrer principalement sur les ministères de la miséricorde, tels que l’assistance des veuves, tandis que les anciens sont principalement chargés de la « prière” et du « ministère de la parole” (vv. 2–4).

D’après le récit de l’enseignement d’Étienne dans Actes 6:8-7:60 et le fait que même Jésus peut être décrit comme un diakonos (Marc 10:43-45), il est clair que les diacres ne sont pas interdits d’enseigner. Mais puisque l’aptitude à l’enseignement est la seule qualification pour l’ancienneté qui ne chevauche pas les choses à rechercher chez les diacres, nous savons que les diacres ne dirigent pas leur attention vers l’instruction formelle du peuple de Dieu. Au lieu de cela, ils doivent allouer judicieusement les ressources de l’Église, nourrir et abriter les nécessiteux de la congrégation, les aider à se remettre sur pied et s’assurer que l’assemblée locale ne néglige jamais la religion pure et non souillée des veuves et des orphelins (Jacques 1:27).

Faire ces choses correctement nécessite un type particulier de personne, qui n’est « pas à double langue » (1 Tim. 3:8). Un diacre ne peut pas dire une chose et en faire une autre. Il ne peut pas promettre des choses que l’Église n’a pas encore approuvées de peur que la personne dans le besoin ne soit déçue lorsqu’elle ne reçoit pas ce qui a été promis et se méfie ensuite de l’Église. Ne pas avoir deux langues signifie également que les diacres ne peuvent pas partager avec tout le monde les situations désastreuses auxquelles ils sont au courant, de peur d’embarrasser les frères et sœurs en Christ qui font face à des moments difficiles.

De plus, les diacres ne peuvent être  » avides de gains malhonnêtes  » (v. 8). Les fonds confiés au diaconat sont une tentation pour beaucoup de gens, et la personne à qui on ne peut pas faire confiance en argent ne doit jamais être ordonnée diacre.