Moulage de Sculptures en Bronze – Le Procédé à la Cire Perdue
La Galerie Calken abrite la sculpture magnifique et complexe de Michael James Talbot. Michael est une figure de proue du monde de l’art moderne et sa fascination sans fin pour le moulage de sculptures en bronze utilisant le procédé de la Cire perdue l’a conduit à être l’un des artistes les mieux reconnus du Royaume-Uni dans ce domaine.
Le bronze est l’un des médiums les plus populaires pour la sculpture depuis de nombreux siècles, en raison de sa durabilité et du fait que le bronze conserve son valeur dans le monde de l’art. Il existe de nombreuses techniques et méthodes utilisées pour couler des œuvres en bronze, mais l’ancienne méthode de la « coulée à la cire perdue » s’est répandue au cours des siècles, remontant à environ 3700 avant notre ère. Des pièces moulées en bronze vieilles de plus de 5000 ans subsistent encore à ce jour.
L’une des fonderies que Michael privilégie pour son expertise dans le moulage des détails complexes de ses sculptures est Artworks in Berkeley CA.
Voici leur description de la sculpture en bronze coulé, utilisant le procédé de la cire perdue.
Moulage de sculptures en bronze – Le Processus de Cire perdue
La « Cire perdue” est le processus par lequel une sculpture en métal est coulée à partir de la sculpture originale d’un artiste. Cette méthode ancienne est utilisée depuis le troisième millénaire avant notre ère et a résisté aux siècles, racontant visuellement l’histoire des cultures passées, de leur religion et de leurs structures sociales. Le terme « Cire perdue » dérive de la réplique en cire qui est fondue à partir de l’investissement créé, il est donc ”perdu » pour recevoir le bronze.
Pourtant, aujourd’hui, la fonte du bronze est essentiellement la même qu’autrefois et aujourd’hui, et les sculpteurs modernes qui veulent que leurs pièces soient coulées en bronze dépendent d’une fonderie. Ici, les artisans appliquent habilement la méthode de la ”Cire perdue » sur le bois, la pierre, l’argile, le plâtre ou tout autre type de sculpture pour la transformer en bronze. Les étapes suivantes décrivent l’ensemble du processus:
LE MOULE EN CAOUTCHOUC
La métamorphose d’une sculpture du support d’origine en bronze commence par un moule en caoutchouc. La moitié de la sculpture est nichée dans une base d’argile à pâte à modeler molle, l’autre moitié exposée est peinte uniformément avec un caoutchouc transparent et visqueux (polyuréthane). Lorsque la moitié peinte avec du caoutchouc sèche, un « moule mère” protecteur et rigide en plâtre renforcé est construit autour du caoutchouc souple. La sculpture est ensuite retournée et le processus répété. Lorsque le deuxième côté est terminé, le moule est ouvert et l’original retiré de l’intérieur. Le caoutchouc est rejoint avec l’autre moitié, rendant une image exacte « négative” de la sculpture en caoutchouc.
LE POSITIF DE CIRE
La sculpture originale est maintenant utilisée exclusivement comme point de référence. À partir du moule en caoutchouc ”négatif », une cire ”positive » est créée. La cire est fondue à environ 210 ° F, versée dans le moule et uniformément enduite ou « fondue” à l’intérieur. Le slushing est répété trois fois en utilisant de la cire plus froide à chaque fois pour éviter de faire fondre la couche précédente. Une épaisseur de cire exacte doit être coulée, tout moins pourrait créer des problèmes d’écoulement pour le bronze; tout plus se traduira par une sculpture plus lourde que nécessaire. Lorsque le moule est ouvert et que le caoutchouc est décollé, une reproduction de cire presque parfaite est enlevée.
LA CHASSE À LA CIRE &GATING
La « chasse à la cire” est le processus délicat d’assemblage des pièces de cire, enlever les coutures et réparer les imperfections avec des fers à souder ou des outils personnalisés chauffants – les outils dentaires sont idéaux. Les artistes sont invités à visiter la fonderie à ce stade pour signer et vérifier l’intégrité de la cire.
Une fois la cire chassée et approuvée par l’artiste, la pièce est ensuite avancée pour « Spruing” ou « Gating ». »Les portes et les carottes sont également en cire. Ils forment les canaux par lesquels le bronze fondu se rendra à l’œuvre d’art.
Des « Évents” (bâtons de cire fins) et des « Portes” (bâtons de cire plus épais) sont apposés sur la reproduction de cire avec des outils chauffants. Plus tard dans le processus de coulée, l’espace occupé par les carottes ou les portes devient des pistes à travers lesquelles le métal s’écoule et le gaz piégé s’échappe.
INVESTIR
« Investir” est le processus de construction d’une coquille dure autour de la sculpture en cire. Plus tard, lorsque la cire a été fondue, l’investissement servira de moule pour le bronze fondu. La technologie utilisée pour cela est appelée coquille en céramique et elle commence par tremper la cire fermée dans des cuves de boue suivie immédiatement d’un bain de sable. Ce processus construit une très fine paroi de silice autour de la cire. Lorsqu’il est répété environ 9 fois, en tenant compte des temps de séchage entre les trempages, une coquille dure d’environ ½ ”d’épaisseur se forme autour de la cire.
La cire à l’intérieur de la coque en céramique est un « positif” qui doit disparaître pour créer une cavité ou un « négatif” pour que le bronze se remplisse. Ainsi, les coquilles sont « dé-cirées » dans une chambre à vapeur haute pression appelée autoclave; les coquilles enrobées de plâtre sont dé-cirées dans un four.
LA COULÉE
Un énorme creuset en graphite, cuit par un four, est rempli de lingots de bronze qui sont fondus. Le métal commence à fondre à 1700 ° F. Le bronze « saisit » (cesse de couler) lorsqu’il est confronté au froid, ce qui pourrait se produire si du bronze fondu était versé dans une coquille à température ambiante; par conséquent, en même temps que le bronze est soufflé par un four à gaz naturel, la coque en céramique est chauffée dans un four à environ 1100 ° F.
Lorsque la « Danse de la coulée” commence, le creuset est soulevé par une grue hors du four à gaz. En même temps, les coquilles en céramique rougeoyantes sont sorties du four vers la zone de coulée. Deux artisans actionnent la grue qui tient le creuset dans une « veste ».”L’artisan avec les commandes est le « plomb versé”, l’artisan qui maintient l’équilibre du creuset est connu sous le nom de « deadman ». »Un troisième membre de l’équipe de coulée repousse les scories et les scories à la surface du bronze fondu. L’ensemble de la coulée est très rapide et très précis.
DÉVESTAGE
Le ”dévestage » est le processus au cours duquel l’investissement est retiré du métal. Environ une heure après la coulée, la pièce est suffisamment froide pour être manipulée. L’habileté et la force sont combinées avec des marteaux et des burins puissants pour éliminer l’investissement du métal fraîchement solidifié. Les portes et les carottes doivent également être enlevées avec un arc électrique de haute intensité qui peut couper le bronze comme du beurre. La dernière étape consiste à sabler le bel investissement du bronze. Une fois propre, la sculpture avance vers l’atelier de métal
POURSUITE DU MÉTAL &FINITION
Comme la poursuite de la cire, le bronze doit également être chassé ou nettoyé pour remédier aux légères imperfections qui peuvent résulter du processus de moulage ou de construction de la coque. Sur les sculptures plus grandes, où l’assemblage de sections moulées est nécessaire, la poursuite est essentielle pour démonter la ligne de soudure formée par la jonction de deux plans.
La chasse au métal commence généralement par de grandes meuleuses électriques ou pneumatiques pour éliminer la majeure partie du métal indésirable. Ensuite, des outils plus raffinés et plus petits tels que des meuleuses à matrice et à crayons sont utilisés pour recréer la texture de surface subtile de l’artiste.
Tout comme une maison a besoin d’un cadre en bois pour se tenir debout, de nombreux bronzes monumentaux nécessitent une structure interne en acier inoxydable pour supporter la peau de bronze.”La plupart des bronzes plus grands que nature sont analysés par un ingénieur en structure qui recommande une structure de support capable de résister aux tremblements de terre et aux vents violents.
PATINE
La patine est l’amélioration du bronze par l’application chimique de la couleur.
Chaque fonderie développe ses propres patines exclusives (et soigneusement gardées) qui résultent d’un mélange soigneusement orchestré de différents produits chimiques, pigments et techniques d’application. Une large gamme de couleurs, transparentes et opaques, est disponible pour le patineur expérimenté. La dernière étape consiste à appliquer une fine couche de cire transparente sur le bronze pour rehausser et préserver la patine.
Pour voir certaines des sculptures que nous avons en vente à la Galerie Calken, veuillez visiter notre page sculpture.