Musée Guggenheim de New York

Introduction

Le musée Guggenheim de New York a été le premier des musées créés par la Fondation Solomon R. Guggenheim, dédié à l’art moderne. Elle a été fondée en 1937 dans l’Upper East Side, dans l’État de New York. C’est le plus connu de tous les musées de la fondation et souvent appelé simplement « Le Guggenheim”.

Au début, il s’appelait le Musée d’Art Non objectif, et a été fondé pour exposer l’art d’avant-garde des premiers artistes modernistes tels que Kadinsky et Mondrian.

En 1959, il s’installe sur le site qu’il occupe aujourd’hui (à l’angle de la 89e rue et de la 5e Avenue, en face de Central Park), où a été construit le bâtiment conçu par l’architecte Frank Lloyd Wright.

Salomon ne savait pas qui choisir comme architecte pour le musée, alors il demanda à la baronne Hilla von Rebay de choisir quelqu’un. Elle a choisi Wright car il était l’architecte le plus célèbre à cette époque.

Le projet a été entouré de discussions compliquées entre l’architecte et le client, et la ville, le monde de l’art et l’opinion publique, en raison du contraste de sa forme avec la grille de la ville. Pendant les travaux de construction, une lettre signée par une longue liste d’artistes a été reçue par le directeur et les administrateurs, dans laquelle ils exprimaient que les murs inclinés et la rampe n’étaient pas appropriés ou adéquats pour l’exposition de peintures. Malgré de vives critiques, Guggenheim est resté enthousiaste à l’idée de la spirale ascendante et a soutenu le projet jusqu’à sa mort en 1949.

Entre 1943 et 1956, le début de la construction subit plusieurs revers, dus à des changements dans les conditions du site, à des réglementations relatives à la construction, à des modifications du programme du musée et à l’augmentation des coûts des matériaux de construction. Cependant, le 16 août 1956, ils purent enfin commencer les travaux de terrassement.

Guggenheim et Wright sont tous deux décédés avant que la construction puisse être achevée en 1959, bien que lorsque Wright est décédé en avril 1959, la construction était pratiquement terminée, avec seulement quelques détails finaux manquants. Six mois plus tard, le 21 octobre, le musée ouvrait ses portes au public. Les réalisations témoignent non seulement du génie architectural de Wright, mais aussi de l’esprit aventureux caractérisé par son fondateur, Solomon R. Guggenheim.

En 1992, le bâtiment a été complété par l’ajout d’une tour rectangulaire, plus haute que la spirale d’origine. Cette modification de la conception originale de Wright a suscité une forte controverse. Le bâtiment d’origine de Wright s’était avéré impopulaire en raison des critiques formulées par des artistes qui estimaient que le bâtiment éclipsait les œuvres qui y étaient exposées et qu’il était difficile d’accrocher correctement les peintures.

Restauration

Au cours de l’année 2006, les visiteurs du musée Solomon R. Guggenheim ont dû passer sous des échafaudages nécessaires à la restauration extérieure du célèbre bâtiment. Bien que très admirée, la célèbre structure en béton conçue par Frank Lloyd Wright était en proie à des fissures superficielles presque depuis son inauguration en 1959.

En 2005, les douze couches de peinture qui avaient été appliquées au cours des 46 années précédentes ont été enlevées et la surface de la construction en béton a été révélée pour permettre une évaluation détaillée de son état. Le traçage de certaines fissures a pris plus d’un an, car les experts ont cherché une solution adéquate pour les réparer et assurer la santé du bâtiment sur le long terme. Sa restauration a été achevée à l’été 2008.

Un groupe de spécialistes, ingénieurs, architectes et conservateurs – avait créé des maquettes en béton et mesuré la dilatation des armatures du bâtiment entre les saisons d’hiver et d’été en ville, qui pouvaient varier entre -15° et 35° respectivement. En raison de ce phénomène très normal de dilatation et de contraction des structures renforcées, les couches les plus externes du béton avaient commencé à se détacher, à se fissurer et à se décoller de manière cumulative depuis son inauguration en 1959.

L’équipe désignée a d’abord étudié le bâtiment pour déterminer son état et déterminer la meilleure stratégie pour sa restauration. Ils ont utilisé des méthodes de restauration non destructives, telles que des moniteurs, des radars et des scanners laser. La façade extérieure qui fait face à Central Park était l’une des plus érodées et a été la première à commencer à être restaurée.

L’exposition, ouverte à tout le public qui visite le musée, montre également la technologie utilisée et les instruments techniques pour mesurer les vibrations, les dilatations et la corrosion des structures renforcées, ainsi que la méthode utilisée par les spécialistes pour réaliser l’étude initiale avant la reconstruction et la réparation des dommages.

Emplacement

Le bâtiment se trouve à côté de la face est du célèbre Central Park, offrant une combinaison visuelle grandiose à ceux qui se promènent dans la ville. Son adresse: 1071 Fifth Avenue (à la 89e rue) New York, NY, 10128-0173, États-Unis.

Accessibilité : Station de métro 86e rue (Lignes 4, 5 et 6) et lignes de bus M1, M2, M3 et M4.

Concept

Le bâtiment en lui-même est devenu une œuvre d’art. De la rue, le bâtiment ressemble à un ruban blanc roulé en forme cylindrique, légèrement plus large en haut qu’à la base. Intérieurement, les galeries forment une spirale. Ainsi, le visiteur contemple les œuvres en marchant le long d’une rampe hélicoïdale ascendante et éclairée, comme une promenade.

Sa conception a été inspirée par une « ziggourat”, un temple babylonien pyramidal, en gradins et inversé.

Opinion de Frank Lloyd Wright

À la question de savoir pourquoi il préférait une rampe à la place des étages conventionnels, Wright a répondu que pour le visiteur du musée, il est plus agréable d’entrer dans un bâtiment, de monter dans l’ascenseur jusqu’à l’étage supérieur de la rampe et de descendre progressivement autour d’un atrium ouvert, en ayant toujours la possibilité de monter ou de descendre en utilisant l’ascenseur à tous les niveaux de la rampe, pour finalement arriver à la fin de l’exposition au niveau le plus bas, à côté de la sortie. Wright a ajouté que dans la majorité des musées conventionnels, le public doit traverser de longues galeries d’exposition, et finit par devoir les traverser à la fin de la visite pour atteindre la sortie.

Pourquoi pensons-nous que les murs du musée Solomon R. Guggenheim sont légèrement inclinés vers l’extérieur?

Parce que son fondateur et architecte pensait que les peintures placées sur un mur légèrement incliné pouvaient être vues avec une meilleure perspective et seraient mieux éclairées que si elles étaient suspendues dans une position purement verticale. C’est la caractéristique principale du bâtiment, l’hypothèse sur laquelle repose le projet. C’est une idée nouvelle, mais qui peut constituer un précédent d’une grande importance pour l’avenir.

Espaces

Le musée Guggenheim offre un contraste significatif avec ses bâtiments environnants grâce à sa forme en spirale, soulignée par la fusion entre triangles, ovales, arcs, cercles et carrés qui correspondent au concept d’architecture organique utilisé par Frank Lloyd Wright dans ses conceptions.

La visite commence dans les ascenseurs et entraîne lentement les visiteurs dans un voyage où les œuvres d’art sont exposées le long d’une spirale, éclairée par un grand puits de lumière aérien, divisé sous la forme d’un agrume.

Wright nous conduit par des ascenseurs à la partie la plus haute du bâtiment, de sorte que pratiquement sans s’en rendre compte, nous descendons par une rampe hélicoïdale lisse pendant que nous observons les œuvres exposées sur différents niveaux interconnectés, qui sont presque imperceptiblement différenciés les uns des autres par un petit espace de transition.

Si l’on s’arrête un instant et que l’on regarde vers le centre de la spirale, on comprend à quel point cette œuvre est impressionnante, qu’elle nous rappelle un escargot, ce qui nous permet de voir le centre de la ronde et plusieurs niveaux exposés au fur et à mesure de la descente de la rampe en spirale. Une observation plus détaillée révèle le jeu de formes géométriques subtilement positionnées, où triangles, ovales (y compris dans les colonnes), arcs, cercles et carrés prennent le pas.

Le parcours autour d’un grand vide encourage la réflexion et la jouissance de l’art. Le sens de l’art est communiqué à travers les rythmes de ce musée new-yorkais.

La disposition semi-ouverte des salles d’exposition permet une vue d’ensemble de l’ensemble du bâtiment et d’une partie des expositions depuis n’importe quel point du couloir ascendant central. Le mini-étang au rez-de-chaussée est également un point culminant.

En recherchant la régularité statique de la conception géométrique et en la combinant avec la plasticité de la nature, Wright a produit un bâtiment vibrant dont l’architecture est aussi rafraîchissante aujourd’hui qu’il y a quarante ans. Le Guggenheim de Wright est peut-être la présentation la plus éloquente et, sans aucun doute, la plus importante de sa carrière ultérieure.

Structure

Les exigences de la conception de Wright obligeaient les constructeurs à développer de nouvelles méthodes constructives qui seraient également utilisées dans bon nombre de ses autres bâtiments.

Il a fallu 7000m3 de béton et 700 tonnes d’acier de construction pour créer la forme de la « coquille ” emblématique du musée. Ses formes sinueuses étaient un grand casse-tête pour les entrepreneurs chargés de développer les coffrages en bois et en métal. Après avoir terminé certaines pièces et constaté que le béton ne les traverserait pas naturellement, ils ont opté pour la technique du béton « gunite” (pulvérisé), par laquelle il est pulvérisé dans le coffrage plutôt que coulé.

Au total, ils ont utilisé trois types de béton pour les différentes étapes du projet: du béton armé allégé de « Lelite” pour la superstructure principale, du béton armé léger pour les dalles et la rampe, et du béton mélangé à du gravier pour l’enveloppe extérieure.

Les dalles de plancher du Guggenheim atteignent des lumières allant jusqu’à 30 mètres entre les supports et, dans certains cas, ont des porte-à-faux pouvant atteindre huit mètres. Sans aller plus loin, la rampe principale où se déroule la majeure partie de l’activité du musée est ancrée à une poutre périmétrique de 30 cm et accroche 4,4 mètres dans l’espace intérieur.

Le dôme central de la conception originale de Wright était plus large et plus léger, avec une structure purement métallique. Cependant, les autorités locales ne croyaient pas qu’une telle structure serait en mesure de la supporter et ont obligé l’architecte à réduire son diamètre et à incorporer des poutres en béton armé dans sa structure.

Matériaux

Le matériau de construction principal était le béton armé.

La peinture blanche utilisée pour les murs intérieurs permet aux œuvres de se démarquer, bien que la nécessité de maintenir un ton aussi léger dans une ville aussi animée que Manhattan nécessite que l’extérieur du bâtiment soit peint régulièrement. Entre 2005 et 2008, ils ont dû retirer les onze couches de peinture déjà ajoutées à la façade extérieure afin de pouvoir repeindre sur une surface solide garantissant l’adhérence de la nouvelle peinture.

Le puits de lumière a été fabriqué à partir d’une structure en acier et en verre.