Mystères historiques

Les loups-garous, également appelés lycanthropes, sont des humains légendaires qui changent de forme. Comme son nom l’indique, la forme que prennent ces créatures est celle d’un loup. Les légendes de loups-garous ont surgi indépendamment ou se sont répandues dans pratiquement toutes les régions de la Terre. C’est également l’un des plus anciens contes de monstres humains de l’histoire enregistrée. Les histoires de lycanthropes sont courantes dans le folklore répandu dans toute l’Europe.

D’où proviennent les Légendes de Loups-garous ?

Grâce à Vlad Tepes III, le mythe de Dracula a une source, bien que loin d’être validée. Mais personne ne peut dire avec certitude à quel moment de l’histoire l’histoire mythologique du loup-garou est née.

L’origine de la légende du loup-garou ne peut être devinée que par ce qui reste de l’histoire enregistrée. Leur autre nom, lycanthrope, pourrait également indiquer la source de ce mythe.

Légendes internationales du lycanthrope

Tout au long de l’histoire, il existe des archives des procès de loups-garous avoués ou accusés. Ils ont été chassés, interrogés et exécutés de la même manière que les sorcières, car les sorcières étaient souvent accusées d’être des lycanthropes. Ces soi-disant « procès des loups-garous” nous donnent un aperçu historique de la croyance humaine endémique aux loups-garous.

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Des villageois ont arrêté certains des accusés parce qu’ils avaient besoin de quelqu’un pour blâmer le bétail mort ou d’autres événements explicables. Pourtant, d’autres ont été accusés à cause d’actions beaucoup plus sinistres et moins susceptibles d’être artificielles.

Grèce

L’origine grecque du lycanthrope a de nombreuses variantes. L’une des itérations les plus anciennes et les plus connues se trouve dans le poème Métamorphoses du poète romain Ovide, publié en 8 après JC.

Selon Ovide : Le roi Lycaon était le tyran d’Arcadie. Un jour, Zeus vint au palais de Lycaon en se faisant passer pour un homme ordinaire. Après que Zeus a révélé sa véritable identité, le roi a conçu clandestinement un plan pour vérifier s’il était un dieu. Le roi Lycaon tua l’un de ses otages nommé Épire, fit bouillir et rôtir la chair de la victime et la servit à Zeus. Zeus ne l’a pas mangé.

Complètement enragé (et quelque peu dégoûté), il mit le feu au palais du roi et tua ses 50 fils avec des boulons d’éclairage, maudit le roi et l’envoya dans la nature où il se transforma en loup hurlant.

Le lycanthrope anglais provient du grec lukanthrōpos ou wolfman, dérivé du nom du roi, Lycaon.

La question est: Pourquoi un loup? Pourquoi pas n’importe quel autre animal?

David Gallagher, dans son livre, explique que c’est parce que la sauvagerie et la soif de chair humaine du roi Lycaon étaient identiques à celles des loups.

Rome antique

L’une des premières mentions du loup-garou, antérieur à la lycanthropie grecque, se trouve dans l’Éclogue 8 du poète romain Virgile, écrit en 37 avant notre ère. Il a écrit qu’un homme nommé Moeris pouvait se transformer en loup-garou en utilisant des herbes et des poisons et appeler des fantômes des tombes.

Un autre exemple précoce de loup-garou est dans le roman satirique Satyricon. Le courtisan et romancier romain Gaius Petronius l’a écrit au premier siècle.

Un serviteur, nommé Niceros, raconte :

Dans la version romaine de l’histoire de Lycaon, Jupiter prend la place de Zeus – ce qui n’est pas surprenant, étant donné qu’ils sont étymologiquement similaires. Zeus est le père des Dieux dans l’ancienne religion grecque. En revanche, Jupiter est le roi des Dieux dans la mythologie romaine.

La Norvège et l’Islande

Bien qu’elles soient distantes de 1 472 km, la Norvège et l’Islande partagent une mythologie commune, connue sous le nom de mythologie nordique. La raison en est que le peuple nordique a colonisé l’Islande à l’époque Viking. Et au moment de la colonisation, leur religion Aesir a laissé des éléments de la mythologie nordique dans la littérature islandaise.

La mythologie nordique est composée de sagas. En ce qui concerne le loup-garou, la saga des Volsunga du XIIIe siècle se distingue particulièrement. Les histoires liées au loup-garou ont une présence importante dans cette saga.

L’histoire de loup-garou la plus célèbre de la saga Volsunga parle d’un père et de son fils, Sigmund et Sinfjotli. En errant dans les bois, Sigmund et Sinfjotli tombent sur une hutte où ils trouvent deux peaux de loup envoûtées. Si elle est mise, l’une ou l’autre peau transformera un homme en loup, et la personne possédera la puissance, la ruse et la vaillance des loups. Mais une fois sur, la peau ne peut être enlevée que le dixième jour.

Après avoir mis les peaux, Sigmund et Sinfjotli se transforment en loups et commencent à errer ensemble dans la forêt. Avant de se séparer, ils ont accepté de se hurler si l’un d’eux rencontrait sept hommes pour se battre à la fois.

Sinfjotli, le fils, viole l’accord et tue 11 hommes en même temps. Irrité, Sigmund blesse mortellement son fils. Mais alors un corbeau, le messager d’Odin, apporte une feuille de guérison à placer sur la blessure de Sinfjotli. Après que Sinfjotli soit guéri de sa blessure, lui et son père enlèvent les peaux de loup enchantées à l’arrivée du dixième jour. Ils ont réduit les peaux en cendres et se sont libérés de la malédiction de la lycanthropie.

Amérique du Sud (Lobizon)

Le Luison, également écrit el lobizon, ou lobizon, est le loup-garou sud-américain. Le mythe du luison prévaut principalement en Argentine, au Brésil, au Paraguay et en Uruguay. Cela découle de la croyance portugaise que le septième fils d’une famille de tous les garçons se transformerait en luison la nuit d’une pleine lune, surtout si elle tombait un vendredi. Le mythe est particulièrement répandu en Argentine. Même le président argentin, Juan Domingo Perón, croit fermement à ce mythe.

L’origine de la légende luison se trouve dans la mythologie guarani. Les Guarani sont le peuple indigène du Paraguay dont la mythologie disait qu’il y avait sept monstres. Parmi les sept monstres, le dernier, connu sous le nom de luison, avait une apparence horrible (mais n’avait aucune ressemblance apparente avec un loup) et est devenu connu comme le Dieu de la mort.

Lorsque les Européens ont colonisé l’Amérique du Sud, l’association de luison avec la mort a commencé à décliner avec le temps. Le mythe de luison s’est finalement mélangé aux légendes européennes du loup-garou. Le Lobizon s’est transformé en un mi-homme et mi-loup.

Mexique (Nagual)

Les loups-garous au Mexique sont connus sous le nom de Nahual ou Nagual. Les deux sont prononcés Na’wal. Même si le Mexique a été une colonie espagnole pendant 300 ans, le mythe Nahual ne s’est pas mêlé à la légende européenne du loup-garou. Le conte reste dans sa forme originale à ce jour.

La croyance au loup-garou mexicain ou au nagualisme varie d’une région à l’autre. Certains Indiens mésoaméricains croient que le nagual est un esprit gardien qui réside dans un animal, tel que le cerf, le jaguar, l’aigle, le lynx roux, le lion des montagnes, etc.

Dans d’autres régions et une version plus inquiétante du nagualisme, on pense que les hommes puissants peuvent se transformer en animal pour causer du tort. Une relation existe entre cette dernière croyance et le mot « nahual », qui provient du mot « nahualli », qui signifie « déguisement. »Le nom se rapporte à la sorcellerie par laquelle les magiciens changent leurs formes physiques en celle d’un animal.

Amérique du Nord

Peut-être qu’aucun autre pays n’a joué un rôle plus influent que les États-Unis dans la création et la propagation du phénomène des loups-garous, en particulier dans les années 1980, et parmi les fans d’horreur. À l’époque, le phénomène du loup-garou était un élément de la culture pop (et l’est toujours aujourd’hui).

Merci au maquilleur Rick Baker, qui a fourni les transformations de loup-garou les plus réalistes jamais représentées à l’écran. Des films comme The Howling, Un Loup-garou américain à Londres et le Thriller de Michael Jackson font partie de ses œuvres phares.

La légende du loup-garou en Amérique provient principalement des colons européens. Lorsque ces pionniers ont commencé à s’installer en Amérique du Nord, ils ont remarqué une population de loups considérable – de vrais loups. Lorsque leurs légendes se sont mélangées aux légendes amérindiennes de loups–garous – déjà existantes avant les arrivées européennes, l’Amérique a créé le mythe du loup-garou que nous voyons aujourd’hui.

– Influence française

Typiquement, le loup-garou français ou loup-garou a un raisonnement humain en son sein. Par conséquent, il tente de se libérer de la malédiction lycanthropique. Il a été placé sous la malédiction par la sorcellerie de quelqu’un. Alors que le Wendigo, une créature ressemblant à un loup-garou dans le folklore amérindien, est caractérisé par la malveillance et le cannibalisme.

En combinant les caractéristiques de ces deux créatures, nous avons trouvé un nouveau type de légende de loup-garou encore présent au Canada, dans les péninsules supérieure et inférieure du Michigan et dans le nord de l’État de New York. Les trois lieux étaient autrefois des colonies françaises.

Il y a autre chose dont nous devrions discuter concernant le lycanthrope américain. loup-garou rime-t-il avec rougarou ? Prononcé lu-ga-ru et ru-ga-ru, respectivement. Ces mots riment entre eux car rougarou est la variante du français loup-garou. Le rougarou, le plus souvent décrit comme un loup-garou vivant dans un bayou, apparaît dans le folklore louisianais. La légende du rougarou est commune à travers la Louisiane française, également une fois une colonie française.

Allemagne

Dans les Contes de fées des Grimms, ce n’est pas le Petit Bonnet Rouge (Petit Chaperon Rouge) qui inclut le loup-garou. Au lieu de cela, c’est une autre histoire.

-L’histoire

Un soldat a déclaré que cette histoire était arrivée à son grand-père. Son grand-père est allé dans la forêt pour couper du bois avec un ami et un troisième homme. Il y avait quelque chose d’étrange chez le troisième homme, mais le grand-père ne pouvait pas dire avec certitude de quoi il s’agissait. Après avoir fait leur travail et s’être fatigués, le troisième homme leur a recommandé de faire une sieste. En conséquence, les trois hommes se couchèrent sur le sol et fermèrent les yeux.

Le grand-père fit semblant de s’endormir mais garda les yeux légèrement ouverts. Il tenait à trouver la raison du comportement étrange du troisième homme. Le troisième homme regarda pour voir si les deux autres hommes dormaient. Après s’être senti confiant que les deux hommes dormaient, il a mis (ou enlevé) une ceinture et est devenu un loup. Mais il ne ressemblait pas à un loup naturel. Il avait l’air quelque peu différent. Il s’est rapidement enfui dans un champ voisin où il a tendu une embuscade à une femelle cheval enceinte et l’a complètement dévoré.

L’homme est revenu, a enlevé (ou mis) sa ceinture et s’est de nouveau allongé sous forme humaine près des autres. En revenant en ville, le troisième homme s’est plaint d’avoir mal au ventre. Alors qu’ils entraient à la porte de la ville, le grand-père murmura à l’oreille de l’homme: « Quand on dévore un cheval entier…” Mais avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, le troisième homme interrompit: « Si tu m’avais dit cela dans la forêt, tu ne pourrais pas le dire maintenant. »

L’histoire, publiée dans la seconde moitié du XIXe siècle, est l’une des légendes les plus anciennes et les plus populaires du loup-garou en Allemagne. Le loup-garou dans les contes de fées des Grimms n’est pas le seul responsable de la lycanthropie germanique. Les contes de fées mis à part, une exécution macabre documentée d’un « loup-garou réel » en Allemagne existe depuis 425 ans.

– Peter Stumpp

Peter Stumpp (également écrit Peter Stubbe ou Stubbe Peeter), était ‘Le Loup-garou de Bedburg », exécuté le 31 octobre 1589 (Halloween). Ils l’ont accusé de sorcellerie, de viol, de meurtre, de cannibalisme, d’inceste et de mutilation de bétail.

Après avoir été appréhendé, et craignant une exécution tortueuse, Stumpp a avoué tous les crimes qu’il a commis pendant plus de 25 ans. Il a en outre admis que Satan lui avait donné une « ceinture » qui pourrait le transformer en loup. Interrogé sur la ceinture, il a dit qu’il l’avait cachée dans une vallée avant d’être appréhendé. Lorsque le magistrat a envoyé des gens pour le récupérer, ils sont revenus les mains vides et ont signalé qu’aucune ceinture n’avait été trouvée.

France

Comme précédemment discuté, les Français appellent le lycanthrope un loup-garou. Son origine est inconnue. Mais d’après notre enquête, nous pouvons dire que toute la France était en proie à la terreur lycanthropique au 16ème siècle. Du 16ème siècle au premier quart du 17ème siècle, les Français ont tué plus de 30 000 personnes pour suspicion de loup-garou.

En 1521, Pierre Burgot et Michel Verdun sont exécutés comme loups-garous. Les documents historiques indiquent qu’il s’agissait d’une équipe de tueurs en série.

‘’Le Loup-Garou. » de Maurice Sand (France, 1857). Wikimedia Commonsigcaption‘ ‘Le Loup-Garou. » de Maurice Sand (France, 1857). Wikimedia Commons

En 1573, Gilles Garnier, autrement connu sous le nom de ”Loup-garou de Dole » a été exécuté pour être un loup-garou. C’était un tueur en série avoué.

Après d’autres recherches sur le loup-garou, nous avons trouvé les deux événements suivants qui sont antérieurs à cette terreur généralisée des loups-garous dans le pays. Ces événements confirment que le phénomène lycanthropique était bien vivant en France bien avant le 16ème siècle.

En 1198, Marie de France écrit Bisclavret, dans lequel elle raconte l’histoire d’un baron infortuné qui se retrouve pris au piège sous forme de loup à cause de la trahison de sa femme.

La première instance documentée sur la lycanthropie française date de 1214. Dans un rapport, Gervaise de Tilbury dit à l’empereur Otton IV que des gens en Auvergne, en France, ont été observés se transformant en loups pendant la pleine lune.

Irlande

Voici une histoire de loup-garou du folklore irlandais du 12ème siècle:

Un prêtre, accompagné d’un garçon, voyageait d’Ulster à Meath. Une nuit dans les bois, un loup s’approcha du prêtre. Au fur et à mesure qu’il s’approchait, il a commencé à parler de Dieu. Le prêtre est devenu terrifié et ne pouvait pas croire ce qu’il voyait et entendait.

Le prêtre tremblant demanda au loup quel genre de créature était-il qui avait la forme d’un loup si ce n’était les paroles d’un homme. Le loup a dit au prêtre qu’il n’y avait qu’une seule autre créature comme lui, et c’était sa femme. C’était le peuple indigène d’Ossory, maudit par un saint nommé Natalis pour un péché ancien. La malédiction obligea deux personnes Ossory, un homme et une femme, à prendre la forme du loup et à rester sous cette forme tous les sept ans. Après cette période, deux nouvelles personnes prendraient leur place et les deux précédentes reprendraient leur forme humaine.

Le loup a dit au prêtre que sa femme était très malade et mourante. Il était là pour demander l’aide du prêtre pour l’absolution de sa femme – après tout, ce ne sont que des êtres humains ordinaires sous la peau du loup.

Perplexe et toujours terrifié, le prêtre suivit à contrecœur le loup. Quand ils s’approchèrent du loup malade, il remercia le prêtre d’avoir accepté d’administrer le viatique.

Mais sentant une hésitation chez le prêtre et pour l’assurer qu’il ne commettrait pas de blasphème en donnant du viatique au loup mourant, le loup mâle pela la peau de son compagnon malade de la tête jusqu’au ventre avec sa griffe. Voyant une vieille femme faible sous la peau de loup suspendue, le prêtre lui donna le viatique. À la fin du viatique, le loup mâle a roulé la peau de loup sur le corps de sa femme. La vieille femme est revenue à sa forme de loup.

– Enregistré comme un fait

Ce qui est unique dans cette histoire, c’est qu’elle est enregistrée comme une instance plutôt qu’un simple mythe. Il a été indexé dans Topographia Hibernica, un traité sur la géographie et le folklore irlandais. Giraud de Barri (Gerald of Wales) a écrit le traité vers la fin du XIIe siècle, vers 1188.

Europe de l’Est et Pays slaves

Fait intéressant, le mythe du vampire et du loup-garou est un sujet étroitement lié dans les pays d’Europe de l’Est tels que la Roumanie, la République tchèque et les pays slaves, tels que la Serbie et la Croatie.

Vukodlak (slave), vlkodlak (tchèque), vlkoslak (serbe) et vrykolakas (Grèce) font tous référence à un loup-garou ou à un vampire. Étymologiquement, ils signifient tous « fourrure de loup » ou « poils de loup ». »Tous ces mots proviennent de la langue indo-européenne.

Les mythes du loup-garou et du vampire se sont développés simultanément dans ces régions et partagent une forte parenté linguistique.

Voici les dix légendes de loups-garous qui ont regroupé les origines de ce métamorphe mythologique. Avez-vous des histoires de loups-garous à raconter? Pourriez-vous nous le partager ?

L’auteur Shelly Barclay a contribué à cet article.

Sources

Littérature recommandée référencée dans cet article.

L’Encyclopédie des Vampires, Loups-garous et Autres Monstres, par Rosemary Guiley (sur Amazon)
Encyclopédie des Mythes et Légendes Russes et Slaves, par Mike Dixon-Kennedy (sur Amazon)
The Werewolf Book:The Encyclopedia of Shape-Shifting Beings, par Brad Steiger (sur Amazon)

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