Nutria (Myocastor coypus)

Les dommages causés par le nutria sont liés au terrier et à l’alimentation. Les Nutrias construisent des terriers sur les rives des rivières, des marécages et des étangs, provoquant parfois une érosion considérable. Les terriers peuvent affaiblir le lit des routes, les berges des cours d’eau, les barrages et les digues, qui peuvent s’effondrer lorsque le sol est saturé par la pluie ou les hautes eaux. L’action de la pluie peut laver et agrandir les terriers effondrés et aggraver les dommages.

Leur grande taille permet au nutria de ceinturer les vergers, les arbres de paysage et les arbustes d’ornement.

Le nombre de nutria peut augmenter au point où une zone est dénudée de végétation aquatique. Après avoir butiné des plantes entières, y compris les racines, ils quittent la zone dénoyautée de sites de creusement et de canaux de baignade profonds. Ce comportement alimentaire peut détruire les tapis racinaires existants qui lient et fixent une zone humide ensemble, et la zone peut être rapidement érodée par l’action du vent et des vagues. Dans certaines parties du sud de l’État de Washington, les ragondins peuvent être en concurrence avec les rats musqués pour la nourriture et les endroits où vivre.

Les suggestions suivantes aideront à réduire les conflits. Vous pouvez faire le travail vous-même ou embaucher une entreprise pour effectuer tout ou partie du travail (voir  » Embaucher une entreprise de contrôle des dommages causés par la faune.”) Dans les cas où ces méthodes ne sont pas pratiques, contactez l’Agent de vulgarisation de votre comté local ou les Services de la faune du Département de l’Agriculture pour plus d’informations.

Clôtures et autres barrières

Les nutrias ne sont pas des grimpeurs. Une clôture métallique de 3 pieds de haut correctement conçue et entretenue les exclura. La clôture doit être plus haute si de la neige ou d’autres matériaux risquent de s’accumuler à proximité. Comme les nutria sont des creuseurs, la clôture devra s’étendre à au moins 12 pouces sous le sol. Alternativement, un ajustement serré au sol et une extension en L qui s’étend à 24 pouces de la surface du sol vers l’animal empêcheront également d’entrer par le dessous.

Gestion du niveau de l’eau

Les ragondins (et les rats musqués et les rats de l’Ancien Monde) s’enfouissent dans des barrages, des digues et d’autres remblais pour en faire des tanières (Fig. 9). Généralement, les tanières ont 2 pieds ou plus de terre au-dessus d’elles. Cependant, lorsque les niveaux d’eau fluctuants inondent leur tanière initiale, le nutria s’enfouit plus loin dans la berge ou creuse de nouvelles chambres plus hautes près de la surface. Dans de tels cas, cela peut affaiblir la rive, ou le bétail et d’autres gros animaux peuvent percer des trous dans la rive, amorçant le processus d’érosion.

Pour éviter que nutria ne creuse un tunnel plus haut dans un remblai, réduisez au minimum les fluctuations des niveaux d’eau. Cela peut nécessiter de surveiller fréquemment le déversoir pour assurer un écoulement dégagé, ou d’élargir le déversoir pour évacuer l’eau excédentaire afin qu’elle ne monte jamais de plus de 6 pouces sur le barrage.

La manipulation du niveau de l’eau peut également être utilisée pour forcer le nutria à s’installer dans un autre habitat convenable. Élever le niveau de l’eau en hiver à un niveau proche de l’inondation et le maintenir à cet endroit forcera les animaux à sortir de leurs tanières. De même, la baisse du niveau de l’eau pendant l’été exposera les tanières de nutria aux prédateurs, les forçant à rechercher une zone plus sûre.

Gestion des pentes

Les nutrias préfèrent s’enfouir sur des pentes raides couvertes de végétation. Par conséquent, ils peuvent être découragés en maintenant les pentes latérales à un rapport de 3: 1 ou moins et en contrôlant la croissance de la végétation. La gestion de la végétation à la main peut être difficile sur de grandes surfaces, mais la tonte ou la coupe de routine avec un désherbeur peut être efficace. Seuls les herbicides homologués pour une utilisation à côté de l’eau doivent être utilisés, et ensuite uniquement selon les recommandations du fabricant.

Si possible, gardez le bétail hors des remblais pour éviter qu’un animal ne mette un sabot dans une chambre de tanière. Si un toit est percé, remplissez immédiatement la cavité avec de la terre, des roches ou un sac de boue (voir ci-dessous).

Barrières de remblai

Une barrière de fil ou de pierre installée 1 pied au-dessus à 3 pieds au-dessous du niveau d’eau normal peut empêcher le nutria de s’enfouir dans un remblai de terre.

Une barrière peut être faite de tissu de matériel de maille de 1 pouce (l’aluminium et l’acier inoxydable sont également disponibles), ou de filet en plastique ou en fibre de verre résistant. La barrière doit être placée à plat contre la rive et ancrée tous les quelques pieds le long de tous les bords. Pour prolonger la durée de vie du tissu de quincaillerie galvanisé, vaporisez-le de peinture de sous-couche automobile ou d’une autre peinture antirouille avant l’installation. Puisque le fil finira par se corroder, n’utilisez pas ce matériau là où les gens risquent de nager.

L’enrochement des zones avec de la pierre crée une barrière efficace et protège les pentes de l’action des vagues. La pierre doit avoir au moins 6 pouces d’épaisseur.

Lorsqu’un problème de terrier est extrême, utilisez une machine à creuser des tranchées alimentée au gaz (disponible dans les magasins de location) pour creuser une tranchée étroite le long du remblai. Il faudra creuser à la main pour creuser à la profondeur recommandée — 3 pieds au-dessous du niveau d’eau élevé. Ensuite, remplissez la tranchée avec un sac de boue. Un mudpack est fabriqué en ajoutant de l’eau à un mélange de terre à 90% et de ciment à 10% jusqu’à ce qu’il devienne une boue épaisse. Le noyau solide résultant empêchera le nutria de creuser à travers le remblai.

Harcèlement et répulsifs

Les nutria sont des animaux méfiants et tenteront de s’échapper lorsqu’ils sont menacés. Lorsque de nouveaux terriers sont découverts tôt, les trous d’entrée peuvent être remplis de roches, d’un écran de fenêtre en boule et / ou de chiffons saupoudrés d’urine de prédateur (vison, coyote ou lynx roux – disponible dans les points de ravitaillement des trappeurs et sur Internet). Certaines personnes ont réussi à utiliser de vieilles litières pour chats de cette manière. Exposer leurs tunnels d’en haut peut également fonctionner. Le succès de ce type de contrôle dépend de la persistance du harceleur et est donc souvent de courte durée.

Des bruits forts, des jets d’eau à haute pression et d’autres types de harcèlement ont été utilisés pour effrayer le nutria des pelouses et des terrains de golf. Cependant, le succès de ce type de contrôle est généralement de courte durée et les animaux à problèmes reviennent rapidement. Les grands chiens éveillés pendant la nuit peuvent être efficaces pour garder le nutria hors des zones. Le nutria audacieux intimide souvent les petits chiens.

Emplacement des cultures

Les cultures non clôturées et les jardins situés près de l’eau seront plus attrayants pour le nutria que ceux situés plus loin de l’eau. Si vous avez le choix de l’emplacement de votre jardin, pensez aux dommages causés par le nutria. Les zones tampons de végétation naturelles à côté des plans d’eau peuvent fournir des zones d’alimentation et réduire l’attrait de la végétation plus éloignée de l’eau.

Piégeage et contrôle létal

Les ragondins sont facilement capturés dans des pièges à une seule porte de trois ou quatre pieds de long. Appâtez des pièges vivants avec des patates douces ou des carottes et placez-les le long des sentiers actifs ou partout où le nutria ou leur signe sont visibles. Une petite quantité d’appât menant à l’entrée du piège vivant augmentera le succès de capture.

En raison de sa classification en tant qu’espèce Animale Aquatique Interdite (voir « Statut juridique”), tous les ragondins vivants piégés doivent être euthanasiés et non remis à l’état sauvage.

Lorsqu’ils sont acculés ou capturés, les ragondins sont agressifs et peuvent infliger de graves blessures aux animaux domestiques et aux humains. Des précautions extrêmes doivent être prises lors de la manipulation du nutria capturé.

Le piégeage peut ne pas être légal dans certaines zones urbaines; vérifiez auprès des autorités locales. Voir Piéger la faune pour plus d’informations, y compris l’euthanasie.

Comme les nutrias se trouvent généralement dans les cours d’eau, il y a souvent un approvisionnement illimité d’animaux de remplacement en amont et en aval de l’endroit où les dommages se produisent. L’immigration rapide associée à un taux de reproduction élevé fait du contrôle létal continu une méthode de contrôle des dommages « à haut effort” qui est souvent inefficace. (Le contrôle létal peut être efficace dans les zones où la population locale de nutria est encore faible.) Les méthodes décrites et référencées dans « Prévenir les conflits  » sont la meilleure solution à long terme.

Le tir a été efficace pour éliminer de petits groupes isolés de nutria. Pour des raisons de sécurité, le tir est généralement limité aux situations rurales et est considéré comme trop dangereux dans les zones plus peuplées, même s’il est légal. Aucun fumigant n’est actuellement homologué pour le contrôle du nutria.

Problèmes de santé publique

Le nutria, les lapins, les lièvres, les campagnols, les rats musqués et les castors font partie des espèces qui peuvent être infectées par la tularémie, une maladie bactérienne. La tularémie est mortelle pour les animaux et leur est transmise par les tiques, les mouches piqueuses et par l’eau contaminée. Les animaux atteints de cette maladie peuvent être lents, incapables de courir lorsqu’ils sont dérangés ou semblent apprivoisés.

La tularémie peut être transmise aux humains s’ils boivent de l’eau contaminée, mangent de la viande infectée insuffisamment cuite ou laissent une coupe ouverte entrer en contact avec un animal infecté. La source la plus fréquente de tularémie chez l’homme est d’être coupée ou entaillée au couteau lorsqu’elle écorche ou éviscère un animal infecté. Les humains peuvent également contracter cette maladie par morsure de tique, par morsure de mouche, par ingestion d’eau contaminée ou par inhalation de poussière de sol contaminé par la bactérie.

Un humain qui contracte une tularémie a généralement une température élevée, des maux de tête, des douleurs corporelles, des nausées et des sueurs. Un cas léger peut être confondu avec la grippe et ignoré. Les humains peuvent être facilement traités avec des antibiotiques.

Les nutrias sont parmi les rares animaux qui défèquent régulièrement dans l’eau, et leurs excréments (comme ceux des humains et d’autres mammifères) peuvent provoquer une infection pseudo-grippale lorsque de l’eau contaminée est ingérée. Le nom technique de cette maladie est « giardiase. »Il est plus communément appelé « giardia » – dérivé de giardia, le protozoaire unicellulaire à l’origine de la maladie. Un autre terme populaire,  » fièvre du castor », peut être mal utilisé. Il n’a jamais été démontré que le type de castors giardia est porteur de causes de giardiase chez l’homme. Giardia a été trouvé chez de nombreuses espèces animales, y compris les animaux domestiques, la faune et le bétail.

Toute personne manipulant un nutria mort ou vivant doit porter des gants en caoutchouc et bien se laver les mains une fois terminé.

Statut juridique

Le nutria est classé comme Espèce Animale Aquatique Interdite (WAC 220-12-090). En raison de cette classification, tous les ragondins vivants piégés devraient être euthanasiés et non retournés dans la nature. (Voir Piéger la faune pour plus d’informations, y compris l’euthanasie.)

Aucun permis spécial de piégeage n’est nécessaire pour l’utilisation de pièges vivants. Cependant, un permis de piégeage spécial est requis pour l’utilisation de tous les pièges autres que les pièges vivants (RCW 77.15.192, 77.15.194; WAC 220-417-040). Il n’y a aucune exception pour les urgences et aucune disposition pour l’approbation verbale. Toutes les demandes de permis de piégeage spécial doivent être faites par écrit sur un formulaire disponible auprès du Ministère de la Pêche et de la Faune (WDFW).

Il est illégal de transporter des ragondins, et tous les autres animaux sauvages, n’importe où dans l’État sans permis pour le faire (RCW 77.15.250; WAC 220-450-010).