Peyton Manning pour entraîner des Vols? Rappelez-vous ces rumeurs du Tennessee

« Peyton Manning pour entraîner les volontaires du Tennessee! »

Avant de commencer à supposer qu’une présence emblématique fonctionnera avec les quarts des Vols à temps plein dans un avenir très proche, il est temps d’envisager quelque chose.

Il y a des rumeurs, et puis il y a des rumeurs du Tennessee.

Une rumeur du Tennessee est sensationnellement optimiste, parle de naïveté et ne se réalise jamais. Il y a une figure sportive majeure qui vient sauver les Vols ou explique pourquoi un Vol bien-aimé a été méprisé d’une manière ou d’une autre avec des absurdités.

J’ai d’abord pris conscience de la « rumeur du Tennessee” à l’adolescence en grandissant à Johnson City en 1988. En rendant visite à un ami, son père est entré dans la tanière et s’est exclamé que Jim Valvano allait entraîner les Vols!

Comment peut-on croire à un tel conte ? Pourquoi Valvano, alors entraîneur principal de basket-ball masculin et directeur sportif de North Carolina State, quitterait-il sa position confortable d’autorité pour recommencer et être subordonné à Doug Dickey? De plus, la personnalité qui était Valvano n’aurait jamais volontairement pris un emploi où il serait la deuxième banane de Johnny Majors, sinon Pat Summitt.

Sans oublier de quitter une école de basket et une conférence pour ceux de football.

Quelques semaines plus tard, Valvano a refusé UCLA pour rester à Raleigh. Pendant ce temps, Don DeVoe est revenu en tant qu’entraîneur principal de basket-ball masculin du Tennessee la saison suivante.

S’il s’agissait d’un seul incident, cela aurait pu être assimilé aux illusions d’un fan désespérément partial.

Mais au fil des ans, ces rumeurs sensationnalistes entourant les Vols ont continué à venir.

LES CINQ RUMEURS ABSURDES DU TENNESSEE DES 20 DERNIÈRES ANNÉES

5. Bill Cowher va entraîner les Vols (2008)

Celui-ci n’a pas été aussi parlé que les quatre suivants, mais a reçu une discussion de talk-show. Un hôte de Johnson City a pris les ondes en insistant sur le fait que Cowher avait été vu à Knoxville.

Peut-être que l’ancien entraîneur des Steelers de Pittsburgh changeait d’avion. Tous les rapports, ainsi que ses actions des 10 dernières années, indiquent que Cowher est beaucoup plus heureux en tant que pièce maîtresse de « La NFL aujourd’hui” que les jours où il recevrait des insultes de la part des fans de sa ville natale après une défaite des Steelers au Heinz Field.

De plus, si Cowher devait un jour revenir à l’entraînement, n’est-ce pas une raison pour qu’il retourne dans la Ligue nationale de football?

Il n’y a qu’un seul entraîneur gagnant du Super Bowl qui soit revenu pour entraîner le match universitaire. C’était Bill Walsh qui, après son passage en tant que commentateur principal des émissions de la NFL sur NBC, s’est avéré être un effort pour savoir combien de références à Joe Montana il pouvait faire, avait besoin d’un emploi et un retour à Stanford avait du sens.

Vacher au Tennessee? Pas même si c’était les Titans.

4. Jon Gruden va entraîner les Vols (2012)

Celui-ci a eu plus de traction en fonction du fait que Gruden a commencé sa carrière d’entraîneur sous les majeures en tant qu’assistant diplômé. Au moins, il avait un lien avec l’école.

Mais comme Cowher, si Gruden retournait à l’entraînement, cela ne va-t-il pas de soi que ce serait dans la NFL? Il est fermement ancré en tant que commentateur de couleur sur « Monday Night Football” où il a signé jusqu’en 2021.

Après une victoire au Super Bowl, revenir au sommet de Rocky semblerait être un acte désespéré pour relancer une carrière d’entraîneur, Gruden ne montre aucun signe de vouloir revenir.

L’agent de Gruden, Bob LaMonte, a déclaré que les rumeurs selon lesquelles son client avait reçu une offre du Tennessee provenaient d’un « monde fantastique. »

D’une manière générale, à moins qu’un entraîneur ne soit un échec chez les pros, il n’est pas intéressé par un concert universitaire. Le recrutement est considéré comme humiliant, et les pressions l’emportent de loin sur un concert de télévision moelleux.

3. Heath Shuler deviendra le directeur sportif du Tennessee (2011)

La seule véritable expérience de Shuler avec toute sorte d’administration sportive a été un court mandat en tant qu’entraîneur-chef des RiverHawks du Tennessee de la National Indoor Football League en 2003, affichant un bilan de 6-8 avant le départ de l’équipe pour Greenville, S.C. la saison suivante.

En outre, Shuler était un membre éminent du Congrès des États-Unis à l’époque, représentant le 11e district de Caroline du Nord.

Au moment de la rumeur, Shuler était toujours considéré comme une figure montante du Parti démocrate, bien qu’il ait récemment perdu une course contre Nancy Pelosi pour le poste de chef de la minorité à la Chambre. Shuler était le coprésident des démocrates Blue Dog, et si une voix plus conservatrice devait être présente dans le parti, il était leur meilleur espoir.

Les représentants de Shuler n’ont d’abord pas commenté les rumeurs, puis les ont rejetées catégoriquement.

L’idée de Shuler en tant que directeur sportif n’est pas nécessairement scandaleuse. Affable et prospère dans l’immobilier ainsi que dans la politique, Shuler serait un adepte des budgets, de la collecte de fonds et du marketing. Son expérience en tant que quarterback des Vols à succès et en jouant pour des joueurs comme les Majors, Gruden, Phil Fulmer, Norv Turner et Mike Ditka constituerait une base pour l’embauche de bons entraîneurs.

Mais le rejet quelque peu rapide de la rumeur par Shuler, associé au fiel des fans de Vols à croire que la gestion du département d’athlétisme d’un collège éclipserait le prestige et la puissance de la fonction publique de haut rang, a rendu celui-ci difficile à croire.

2. Steve Spurrier sera l’entraîneur des Vols (années 1990)

Après avoir perdu contre les Florida Gators de Spurrier année après année, c’était un vœu pieux de la part du plus partisan des Big Orange rooters.

Spurrier est allé à la Science Hill High School de Johnson City, mais l’idée que cela motiverait Spurrier à quitter son statut de Gator royalty après plus de 30 ans pour devenir l’entraîneur d’une équipe qu’il a toujours battue était le comble de l’absurdité.

1. Une conspiration d’ESPN empêcha Peyton Manning de remporter le Trophée Heisman (1997)

En 1997, Manning était le favori de la pré-saison pour le Trophée Heisman. Mais dans le troisième match des Vols, Manning a eu le malheur de lancer une interception, que Tony George de la Floride a retournée 88 verges pour un touché dans le jeu clé lors de la victoire 33-20 des Gators.

Avec un bilan à vie de 0-4 contre la Floride, la capacité de Manning à gagner de gros matchs a été remise en question.

Pendant ce temps, le Michigan était sur le point de remporter son premier championnat national depuis 1948. Sa défense monstre n’a permis plus de 16 points dans un match qu’une seule fois toute la saison et était dirigée par le demi défensif Charles Woodson, qui allait intercepter huit passes et faire partie intégrante de l’attaque des Wolverines et des unités de retour de bottés.

En novembre, un public d’ABC en prime time a vu Woodson attraper une passe de touché de 37 verges en route vers une victoire 34-8 du Michigan contre Penn State, deuxième au classement, le novembre. 8.

La semaine suivante, Woodson enregistre sa sixième interception, capte trois passes et lance même une passe de 28 yards au quarterback Brian Griese d’un scintillement de puce alors que les Wolverines les mieux classés battent 8-1 Wisconsin, 26-16.

Pendant ce temps, Manning a été incohérent sur le tronçon. Contre la Caroline du Sud relativement faible, il n’a complété que 8 passes sur 25 pour seulement 126 verges et une interception sans touché dans une victoire terne du Tennessee 22-7.

Lorsque le Michigan le mieux classé a joué son dernier match de saison régulière le novembre. Le 22 novembre, les Wolverines ont battu Ohio State, classé quatrième, 20-14 grâce à un retour de botté de 78 verges de Woodson pour un touché et une septième interception de la saison.

Maintenant que la course se concentre sur lui, cet après-midi-là, Manning surclasse les Kentucky Wildcats de Tim Couch à hauteur de 523 yards et cinq passes de touchdown dans une victoire 59-31.

Mais un mauvais match 12 sur 27 contre Vanderbilt 3-7 a suivi, et 159 yards avec une interception et une passe de touchdown ont permis aux Vols de troisième place de s’imposer 17-10.

Cinquante pour cent des électeurs de Heisman avaient retourné leur bulletin de vote au moment où le Tennessee a joué le match de championnat de la SEC. Alors que Manning a connu une belle journée contre Auburn avec 373 verges et quatre passes de touché pour ramener les Vols de déficits de 20-7 et 27-17 en route vers une victoire de 30-29, il a également lancé deux interceptions, dont une à Jayson Bray qui a mis en place le dernier touché des Tigers au 11e rang.

Le résultat final est que Woodson a produit 11 jeux solides tandis que Manning en a eu neuf. Le Michigan était également classé numéro 1; le Tennessee était numéro 3.

Ainsi, pour la première fois, un demi défensif a remporté le trophée Heisman. La victoire de Woodson fut surprenante, mais le vote fut finalement le plus déséquilibré en trois ans.

Pour les fans du Tennessee, c’était leur moment des Browns de Cleveland. Leur « Fumble », leur ”Drive », leur ”Red Right 88″ ou la passe de Dennis Northcutt. Une perte déchirante subie alors que la victoire semblait destinée.

C’était unique en ce sens qu’il s’est produit en dehors du terrain, mais parce que c’était le cas, les fans de Vols pouvaient pointer du doigt non pas leur propre joueur, mais plutôt un bouc émissaire unique: ESPN.

Manning n’aurait tout simplement pas pu perdre

le Heisman, et Charles Woodson n’aurait pas pu le gagner.

Après tout, les grands magasins du Tennessee étaient remplis de vêtements arborant les logos du trophée Heisman, et plus de six douzaines de familles de l’État volontaire ont nommé leurs fils nouveau-nés « Peyton. »

Ainsi est née la rumeur d’une théorie du complot.

ESPN et ABC ne font qu’un, et ABC avait besoin d’une bonne note pour le Rose Bowl!

Les Wolverines du Michigan très populaires qui disputaient leur premier championnat national en un demi-siècle n’allaient donc pas être une aubaine pour les cotes d’écoute ? De plus, les Wolverines jouaient dans l’État de Washington. Le quart-arrière des Cougars, Ryan Leaf, avait en fait lancé plus de verges que Manning en 1997. Difficile à croire maintenant, mais il y avait un débat sérieux à l’époque pour savoir si Manning ou Leaf était le meilleur quart-arrière.
ESPN a mis en place les statistiques de Marcus Nash au lieu de celles de Manning sur SportsCenter après le match du Kentucky!

Est-ce que quelqu’un croit vraiment que mentionner les statistiques de Nash sur un bulletin sportif a été le facteur décisif pour que Woodson remporte le prix? Quelqu’un ne saurait-il pas qui a lancé les trois longues passes de touché à Nash?

Bien sûr, ESPN a diffusé un documentaire en prime time sur Manning la veille de l’annonce du Heisman. Il a été diffusé APRÈS le vote!

Alors laissez-moi bien comprendre. ESPN a conspiré pour donner à Woodson le Heisman pour obtenir une meilleure note au Rose Bowl, mais ils ont diffusé un documentaire en prime time sur Manning au lieu de Woodson?

La théorie du complot nous oblige également à croire que même si ESPN avait ce stratagème élaboré pour empêcher Manning de remporter le Heisman, il n’y a pas d’autres sources médiatiques à part ESPN pour tirer des informations.

Pourtant, avec 19 ans pour guérir les blessures, certains dans les médias se présentent toujours comme Oliver Stone.

OÙ LES FANS DE VOLS PROPOSENT-ILS CE GENRE DE CHOSES ?

Pour comprendre où les fans de Vols trouvent leurs croyances optimistes mais incompréhensibles, il faut comprendre la culture de l’est du Tennessee.

L’image de l’est du Tennessee est celle de hautes collines et de pieds nus. Pourtant, étonnamment, trois des 100 principaux marchés des médias du pays — Knoxville, Chattanooga et les Trois villes – se trouvent dans l’est du Tennessee.

C’est 2,3 millions de personnes, plus grandes que les marchés des médias de Baltimore ou de St. Louis.

Et avec tout le respect que je dois au baseball mineur et aux programmes d’athlétisme collégial de la mi-majeure, tous ces gens n’ont qu’une seule équipe pour laquelle s’enraciner: les Vols. Ajoutez un média moins critique et une mentalité de nous contre eux s’installe.

En conclusion, et pour en revenir à la dernière rumeur du Tennessee, on comprend facilement pourquoi Peyton Manning a un tel romantisme pour l’Université du Tennessee.

Mais devenir entraîneur adjoint serait presque humiliant, sans parler d’une sérieuse réduction de salaire.

De plus, le moyen le plus rapide pour Manning de perdre sa réputation dans le Grand Pays Orange serait de devenir entraîneur. Il suffit de demander aux Majors.

Mieux vaut être un visage amical chaque fois que Manning souhaite retourner à Knoxville et donner des conseils aux quarts volontaires de manière informelle, comme il l’aurait fait précédemment.