Pourquoi les frites sont-elles appelées Frites?

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Tout le monde aime les frites. C’est l’une des rares choses sur lesquelles la plupart des gens peuvent s’entendre dans le monde aujourd’hui.

L’Américain moyen en consomme plus de 16 livres chaque année, et ils sont devenus un élément de base de la cuisine dans les pays du monde entier.
Pourtant, pourquoi les Américains les appellent-ils des frites « françaises”? Qu’est-ce que les Français ont à voir avec ça?

Apprenez-en plus sur cette histoire de cette nourriture omniprésente, et découvrez ce que les Français en ont fait ou n’en ont pas eu, sur cet épisode de Everything Everywhere Daily.

Cet épisode vous est présenté par Audible.com .

Si vous êtes intéressé par l’histoire de ce que nous mangeons et comment cela en est arrivé là, le livre que je recommanderais est Consider the Fork: A History of How We Cook and Eat de Bee Wilson.

Elle y explique en détail comment les technologies de la cuisine ont façonné comment et ce que nous mangeons. Tout, du mortier et du pilon vieux de 20 000 ans au four à micro-ondes.

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Avant de pouvoir parler de la frite, nous devons d’abord revenir en arrière et parler des origines de la pomme de terre.

La pomme de terre est originaire d’Amérique du Sud où les gens la cultivent depuis des milliers d’années.

Il a été introduit pour la première fois en Europe par les Espagnols à la fin des années 1500 où ils ont trouvé qu’il poussait assez bien. Fait amusant: Le jardin du monastère de Guadalupe, en Espagne, était le premier endroit en dehors des Amériques où les pommes de terre étaient cultivées. Des pommes de terre y ont probablement été apportées car c’était là que séjournait la reine Isabelle. On m’a dit cela quand j’ai fait une visite du monastère il y a 2 ans.

Je ne vais pas trop approfondir car croyez-le ou non, l’histoire de la pomme de terre est en fait très importante et elle a été responsable d’une grande partie de la croissance de l’Europe et je vais y consacrer tout un épisode.

La pomme de terre n’a pas été acceptée au début. Beaucoup de gens pensaient qu’il causait des maladies comme la lèpre et qu’il était principalement utilisé pour nourrir les porcs.

La popularité de la pomme de terre était en grande partie due à un homme, Antoine-Augustin Parmentier.
Pendant la guerre de sept Ans, il est capturé par les Prussiens et passe du temps dans une prison prussienne où on lui donne des pommes de terre à manger. Il les a trouvées extrêmement comestibles et s’est rendu compte que les croyances sur les pommes de terre en France étaient fausses.

À sa libération, il a commencé à promouvoir fortement les pommes de terre. Il a fait des cascades publicitaires comme organiser des banquets sur le thème de la pomme de terre pour la noblesse et le roi, et cultiver un champ de pommes de terre et y placer des gardes lourdement armés pour rendre la récolte plus précieuse. Il a ensuite dit aux gardes d’accepter tout pot-de-vin de la part de personnes qui voulaient voler les pommes de terre et de fermer les yeux sur quiconque se serait faufilé, au milieu de la nuit, pour les voler.

À la Révolution française, les pommes de terre décollaient vraiment en France. Il y avait des chariots de rue servant des pommes de terre frites qui sont devenues connues sous le nom de frites, ce qu’on appelle aujourd’hui en français.
Nous pouvons trouver une date grâce à Thomas Jefferson qui, en 1802, fit préparer par son chef, un Français nommé Honoré Julien, un menu pour un dîner d’État à la Maison Blanche avec des « pommes de terre servies à la française”. Ils ont été décrits comme des « pommes de terre frites crues, en petites boutures »”
C’est assez proche de décrire les frites telles que nous les connaissons aujourd’hui.

Cependant, si nous pouvons en toute confiance identifier cette date de 1802 comme la première occurrence des mots « français” et « frit” utilisés pour les pommes de terre, cela ne signifie pas que l’idée est née en France à la fin du 18ème siècle.

Une version populaire de l’histoire de l’origine des frites raconte qu’à la fin du 17ème siècle, dans ce qui est aujourd’hui la vallée de la Meuse en Belgique, les gens faisaient régulièrement frire des petits poissons comme l’un de leurs aliments de base.
Quand il n’y avait pas de poisson, ils coupaient les pommes de terre en voyages pour imiter la forme d’un petit poisson, et ils les faisaient ensuite frire.
Cette technique, selon cette version de l’histoire, s’est ensuite répandue en France lorsque la pomme de terre est finalement devenue un aliment populaire et acceptable 100 ans plus tard.

Cela semble être la meilleure preuve de l’origine des idées de pommes de terre frites. Quelque part dans ce qui est aujourd’hui la France ou la Belgique, les gens ont commencé à faire frire des pommes de terre entre le 17e et la fin du 18e siècle.
Mais pourquoi les Américains les appellent-ils des frites?

Il n’y a pas d’explication universellement acceptée, mais il existe plusieurs théories concurrentes.
Le premier est ce que j’ai mentionné ci-dessus. Thomas Jefferson et d’autres ont commencé à cuisiner des pommes de terre à la « manière française”. Cela implique une adoption précoce de ce qu’on appelait la technique française qui était la friture profonde.
La deuxième explication vient d’Irlande. En vieil irlandais, en français quelque chose, signifie couper en petits morceaux. Lorsque la grande migration irlandaise vers les États-Unis a eu lieu à partir de 1845 en raison de la famine irlandaise de la pomme de terre, ils ont apporté avec eux aux États-Unis le plat de pommes de terre frangées, qui ont été frites. Ils sont ensuite devenus des frites, le pays de la France n’a rien à voir avec cela.

La troisième explication, et celle qui est défendue par les Belges, est que pendant la Première Guerre mondiale, les soldats américains ont servi le plat en Belgique où on les appelle Friets. Parce que les Belges parlaient français, les Américains l’appelaient Friets français, qui se sont rapidement américanisés en Frites.

L’histoire de la Première Guerre mondiale, aussi attachante soit-elle, n’est certainement pas vraie. La première occurrence écrite a eu lieu en 1856 dans le livre Cookery for Maids de Toutes les œuvres de l’auteur britannique Eliza Warren. Il existe également plusieurs autres mentions de pommes de terre frites aux États-Unis dans les années 1850.
Les Américains ont aussi un tas d’autres mots pour les pommes de terre frites. Les coupes plus épaisses sont appelées frites de steak, qui sont plus proches des frites britanniques. Les frites américaines ne sont que des morceaux de pommes de terre frits. Bien sûr, il y a aussi la gaufre et les frites bouclées auto-décrites.
Donc, si les Américains les appellent des frites, pourquoi les Britanniques les appellent-ils des frites? C’est en fait plus simple. Un morceau coupé d’un fruit ou d’un légume s’appelait une puce. Le poisson frit et les pommes de terre frites ébréchées étaient des plats séparés, mais finalement combinés pour faire de l’aliment de base connu sous le nom de fish and chips. Les premières poissonneries connues se trouvaient à Londres dans les années 1860.

Le fish and chips est sans aucun doute le plat national du Royaume-Uni. Curieusement, les pommes de terre frites ont également cette distinction dans plusieurs autres pays.
Aux États-Unis, un hamburger avec des frites est à peu près la cuisine américaine classique que vous pouvez obtenir.

Au Canada, le plat national est la poutine, qui est vraiment un plat originaire du Québec, qui est des frites recouvertes de sauce et de fromage en grains.

Enfin, la Belgique n’a jamais abandonné la tradition. Les vieux freits simples dans un cône en papier avec de la mayonnaise sont probablement la nourriture la plus connue du pays. La Belgique a à ce jour la consommation de pommes de terre frites par habitant la plus élevée au monde.

Pendant que je suis sur le sujet, je devrais crier à la croustille, ou ce que les Britanniques appellent des chips.
La légende américaine raconte qu’un chef afro-américain, George Crum, de Saratoga Springs, New York, les a inventés en 1853. Selon l’histoire, un de ses clients s’est fait servir des pommes de terre frites et les a renvoyées parce qu’elles étaient trop épaisses. Crum, en colère de devoir préparer un autre plat, les coupa cette fois si minces qu’ils ne pouvaient pas être mangés à la fourchette. Étonnamment, ils ont été un succès massif et ont rapidement été appelés puces de Saratoga. Dans certaines versions de l’histoire, ce client était Cornelius Vanderbilt.
Malheureusement, cette histoire aussi est probablement apocryphe car il y a des mentions dans les livres de cuisine dès 1822 qui mentionnent « Pommes de terre frites en tranches ou en copeaux »”

Que vous les appeliez amis français, frites ou pommes frites, la pomme de terre frite est devenue l’un des rares plats de base que vous puissiez trouver dans presque tous les pays du monde aujourd’hui.