Protéger les Léopards des Neiges en Asie Centrale

En partenariat avec le Fonds Christensen, LDF aide à soutenir et à étendre un projet de 10 ans en Asie centrale dédié à travailler avec un large éventail d’organisations communautaires locales pour protéger les léopards des neiges de l’extinction. Cet effort continu vise à soutenir la revitalisation des relations culturelles et spirituelles avec les paysages et la gestion locale de la diversité biologique et culturelle.

Les léopards des neiges dépendent pour leur survie des écosystèmes fragiles de haute montagne de plus en plus menacés dans 12 pays d’Asie centrale. Ayant été chassés d’au moins 15% de leur aire de répartition historique, leur nombre a chuté d’environ 20% en seulement deux décennies et ils sont actuellement considérés comme en voie de disparition. Bien qu’il soit classé en danger depuis 1972 et protégé légalement, le léopard des neiges reste sur la Liste Rouge des espèces menacées de l’UICN. Il ne reste que 4 000 à 7 000 animaux dans les deux millions de kilomètres carrés d’habitat des hautes chaînes de montagnes d’Asie centrale.

Les léopards des neiges sont en déclin en raison de la destruction et de la dégradation de leur habitat, du déclin de l’abondance de leurs proies, du braconnage et des conflits avec les humains. De plus, le développement d’infrastructures à grande échelle et le changement climatique dégradent leur habitat sauvage.

Les léopards des neiges sont des espèces clés. Leur protection et celle de leurs habitats se traduiront par une cascade d’avantages pour la riche diversité d’espèces végétales et animales qui abritent également ces paysages. En plus de leur valeur écologique, les léopards des neiges ont une valeur culturelle énorme, servant de maillons vitaux dans le tissu spirituel et culturel des peuples autochtones de la région. L’extinction du léopard des neiges et la dévastation associée de leurs écosystèmes remarquables de haute montagne pousseraient également les cultures anciennes au bord de l’extinction.

Les projets identifiés pour la collaboration avec TCF fonctionnent en soutenant et en mobilisant les communautés stratégiques clés et les praticiens culturels autochtones pour faire face à la myriade de menaces à la survie et à la viabilité à long terme du léopard des neiges. Les objectifs spécifiques sont les suivants:

• Soutenir l’objectif international de conservation du léopard des neiges de « 20 d’ici 2020 » en aidant à sécuriser les 20 populations de léopards des neiges au niveau du paysage d’ici 2020;
• Autonomiser les communautés locales et favoriser l’intendance de la diversité biologique et culturelle en tandem avec le développement de moyens de subsistance durables;
• Combiner les approches autochtones et occidentales de la conservation au profit des léopards des neiges et de leurs écosystèmes de haute montagne;
• Pour revitaliser les cérémonies anciennes qui honorent l’esprit du léopard des neiges en tant qu’unificateur et « protecteur” ou « guide” de l’humanité et de la nature;
• Pour établir des sites sacrés pour l’écologie spirituelle et de conservation des léopards des neiges et autres animaux sacrés.