Que Sont Les Huiles Essentielles et Fonctionnent-Elles?
Malgré leur utilisation répandue, on sait peu de choses sur la capacité des huiles essentielles à traiter certains problèmes de santé.
Voici un aperçu des preuves concernant certains des problèmes de santé courants que les huiles essentielles et l’aromathérapie ont été utilisées pour traiter.
Stress et anxiété
On estime que 43 % des personnes souffrant de stress et d’anxiété utilisent une forme de thérapie alternative pour soulager leurs symptômes (8).
En ce qui concerne l’aromathérapie, les premières études ont été plutôt positives. Beaucoup ont montré que l’odeur de certaines huiles essentielles peut accompagner la thérapie traditionnelle pour traiter l’anxiété et le stress (9, 10, 11).
Cependant, en raison des odeurs des composés, il est difficile de mener des études en aveugle et d’exclure les biais. Ainsi, de nombreux examens sur les effets anti-stress et anti-anxiété des huiles essentielles n’ont pas été concluants (12, 13).
Il est intéressant de noter que l’utilisation d’huiles essentielles pendant un massage peut aider à soulager le stress, bien que les effets puissent ne durer que pendant le massage (14).
Un examen récent de plus de 201 études a révélé que seulement 10 étaient suffisamment robustes pour être analysées. Il a également conclu que l’aromathérapie était inefficace pour traiter l’anxiété (15).
Maux de tête et migraines
Dans les années 90, deux petites études ont révélé que l’application d’un mélange d’huile de menthe poivrée et d’éthanol sur le front et les tempes des participants soulageait les maux de tête (16, 17).
Des études récentes ont également observé une réduction des maux de tête après l’application de l’huile de menthe poivrée et de lavande sur la peau (18, 19).
De plus, il a été suggéré que l’application d’un mélange de camomille et d’huile de sésame sur les tempes peut traiter les maux de tête et les migraines. C’est un remède persan traditionnel contre les maux de tête (20).
Cependant, des études de plus grande qualité sont nécessaires.
Sommeil et insomnie
Il a été démontré que l’huile de lavande odorante améliore la qualité du sommeil des femmes après l’accouchement, ainsi que des patients atteints de maladies cardiaques (21, 22).
Une revue a examiné 15 études sur les huiles essentielles et le sommeil. La majorité des études ont montré que l’odeur des huiles — principalement de l’huile de lavande — avait des effets positifs sur les habitudes de sommeil (23).
Réduire l’inflammation
Il a été suggéré que les huiles essentielles peuvent aider à combattre les affections inflammatoires. Certaines études en éprouvette montrent qu’ils ont des effets anti-inflammatoires (24, 25).
Une étude sur la souris a révélé que l’ingestion d’une combinaison d’huiles essentielles de thym et d’origan aidait à induire la rémission de la colite. Deux études sur des rats portant sur des huiles de carvi et de romarin ont donné des résultats similaires (26, 27, 28).
Cependant, très peu d’études humaines ont examiné les effets de ces huiles sur les maladies inflammatoires. Par conséquent, leur efficacité et leur innocuité sont inconnues (29, 30).
Antibiotiques et antimicrobiens
L’essor des bactéries résistantes aux antibiotiques a renouvelé l’intérêt pour la recherche d’autres composés capables de combattre les infections bactériennes.
Des études sur éprouvettes ont étudié de manière approfondie les huiles essentielles, telles que la menthe poivrée et l’huile d’arbre à thé, pour leurs effets antimicrobiens, en observant des résultats positifs (31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39).
Cependant, bien que ces résultats d’étude en tube à essai soient intéressants, ils ne reflètent pas nécessairement les effets de ces huiles sur votre corps. Ils ne prouvent pas qu’une huile essentielle particulière pourrait traiter les infections bactériennes chez l’homme.
Résumé
Les huiles essentielles peuvent avoir des applications intéressantes pour la santé. Cependant, plus de recherches sont nécessaires chez l’homme.