Quelle est la signification de la Mecque dans l’Islam?

Question: « Quelle est la signification de la Mecque dans l’Islam? »
Réponse: Pour la religion islamique, il n’y a pas de ville plus sainte que La Mecque (La Mecque). C’est le lieu de naissance du prophète Mahomet et a joué un rôle central dans le développement de la foi et de la pratique musulmanes. La Mecque est située à l’extrémité ouest de l’Arabie saoudite moderne, à proximité de l’autre ville sainte de l’Islam, Médine. L’un des Cinq Piliers de l’Islam, le Hajj, est un pèlerinage obligatoire à La Mecque; chaque musulman doit faire au moins un voyage à La Mecque dans sa vie. La Mecque est également le centre géographique de la prière islamique; Les musulmans du monde entier font face à la Mecque lorsqu’ils prient.
Muhammad a commencé sa prédication religieuse dans la ville de La Mecque. Il était à l’origine marié à une femme âgée riche et protégé par une famille aisée de la ville. À cette époque, la Mecque était une culture polythéiste où de nombreux dieux étaient vénérés. Les voyageurs arrivaient des régions environnantes pour adorer diverses divinités à la Kaaba, une structure semblable à un temple contenant des idoles. Le message de monothéisme de Mahomet ne plaisait pas aux marchands ou aux politiciens de la Mecque, qui dépendaient du culte des idoles pour leur subsistance. Cependant, comme il était protégé, Muhammad n’a subi que le ridicule de ses proclamations. Lorsque les membres de la famille qui le protégeaient du mal ont disparu, Muhammad a quitté La Mecque.
Muhammad a voyagé de la Mecque à une ville maintenant appelée Médine. Là, il a été accueilli en tant que maître négociateur et arbitre des différends. Les habitants de Médine étaient plus réceptifs au message de Mahomet, mais leur intérêt a rapidement augmenté lorsque Muhammad est devenu un pilleur de caravanes prospère. À mesure que sa richesse et sa puissance militaire augmentaient, sa suite religieuse augmentait. Les forces de Mahomet de Médine se sont engagées dans plusieurs escarmouches directes avec des soldats de La Mecque, principalement à la suite de ses raids sur les caravanes mecquoises. En fin de compte, Muhammad a fait marcher une armée massive contre la Mecque, la conquérant et déplaçant ses dirigeants politiques.
Lorsque Muhammad a conquis La Mecque, il a retiré toutes les idoles de la Kaaba, la consacrant au culte d’Allah seul. L’Islam commande que les prières quotidiennes soient accomplies face à la Kaaba; c’est pourquoi les musulmans du monde entier font face dans une direction très spécifique pour prier. Depuis l’époque de Mahomet, la structure a été réparée et reconstruite après des conflits et des catastrophes naturelles. La kaaba actuelle est plus ou moins un cube en pierre noire polie. Il se trouve au centre d’une mosquée massive, le Masjid al-Haram. Les musulmans qui arrivent à La Mecque pour leur Hajj (pèlerinage) marchent plusieurs fois autour de la Kaaba dans le cadre d’un rituel.
L’histoire de la Mecque a influencé le texte sacré de l’Islam, le Coran (Coran). Ces versets prononcés par Mahomet pendant son séjour à La Mecque, dans la première moitié de sa carrière religieuse, reflètent un ton nettement plus modéré, tolérant et indulgent. Après avoir déménagé à Médine et connu le succès en tant que bandit, les déclarations de Mahomet dans le Coran sont nettement plus agressives et militantes.
Aujourd’hui, la Mecque est une ville assez grande et moderne dont la population explose pendant les jours du Hajj. La population autochtone de la Mecque dépasse en moyenne un peu plus de 1,5 million d’habitants; cependant, l’Arabie saoudite organise des permis de pèlerinage spéciaux pour les visiteurs religieux de la ville sainte. Selon les années, il n’est pas rare que plus de 2 millions de personnes arrivent à La Mecque pour le Hajj. La Mecque est considérée comme interdite à tous les non-musulmans. Selon la loi officielle saoudienne, seuls les ”vrais » musulmans peuvent entrer dans la ville. Cette règle interdit également ceux qui, selon l’interprétation saoudienne, sont membres de fausses sectes de l’Islam.