Qu’est-ce que cela signifie lorsque votre tout-petit marche sur les pieds

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Après l’étape mignonne et maladroite d’apprentissage de la marche, ma fille a rapidement développé une nouvelle compétence: se balader sur les orteils. Les gens m’ont exhorté à la mettre en ballet alors qu’elle se promenait sur la pointe des pieds dans ses chaussures à semelles souples. Je lui ai acheté un tutu, je l’ai inscrite à un cours d’introduction à la danse et j’ai pensé qu’elle était destinée à la célébrité. Mais une autre maman a écrasé mes rêves, me disant que son fils marchait aussi en pointe, et qu’il n’était pas un prodige — il est né avec un tendon d’Achille court. Lors du bilan de deux ans de ma fille, notre médecin a conclu qu’elle avait des muscles du mollet tendus et a recommandé quelques étirements simples.

Les tout-petits sont un groupe curieux et se jettent souvent sur leurs petits cochons pour attraper une partie de l’action qui se passe ci-dessus. Et au cours des six premiers mois de la marche indépendante, il est normal qu’ils passent du temps sur leurs orteils, explique Liesa Persaud, kinésithérapeute pédiatrique qui donne des séminaires sur la marche aux orteils dans le monde entier. Cependant, « si votre enfant est sur ses orteils pendant plus de six mois, c’est problématique et vous devriez le faire examiner”, dit-elle. Pendant cette période, leur pointe des pieds devrait diminuer.

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles un enfant peut continuer à marcher sur ses orteils, mais souvent aucune cause sous-jacente ne peut être trouvée. Une étude publiée dans the Pediatrics a révélé que cinq à 12% des enfants en bonne santé marchent sans raison apparente. Parfois, cela devient une habitude inconsciente et est même encouragé par les parents qui le trouvent mignon (oups!). La cause pourrait être aussi bénigne que de subir une poussée de croissance.

« À mesure que les enfants grandissent, les os des jambes s’allongent d’abord et les muscles s’étirent et se rattrapent plus tard”, explique Howard Green, podiatre à South Surrey, en Colombie-Britannique.  » C’est comme tirer un élastique. Votre muscle du mollet s’attache à l’arrière de votre genou et à l’arrière de votre talon, et si vous étendez ces deux points, la bande se resserre. Les enfants sont souvent plus à l’aise s’ils soulèvent leur talon, car cela réduit la tension. »

Mais dans d’autres cas, la marche des pieds est associée à des problèmes sensoriels, comme une déficience visuelle et un trouble du traitement sensoriel, et des retards de développement. Souvent, les enfants ayant des problèmes sensoriels ne peuvent pas tolérer certaines textures sous les pieds. Certains enfants nés prématurément le font parce qu’ils ont eu les talons piqués à plusieurs reprises pour des tests sanguins et ont des lésions tissulaires qui rendent leurs talons hypersensibles. La marche des pieds peut même être un signe précoce de paralysie cérébrale, de dystrophie musculaire et d’autisme, il est donc important de le faire vérifier. Une étude publiée dans la revue Brain&Development a révélé que 19% des enfants autistes marchent aux pieds, ce qui peut être dû au fait qu’ils sont sujets à des comportements répétitifs ou à des problèmes sensoriels.

« La marche des pieds est devenue un énorme problème au cours des 12 dernières années”, explique Persaud. « Nous avons maintenant des taux accrus d’autisme, de prématurité et d’inactivité chez les enfants, et ces trois facteurs contribuent à l’augmentation des taux. »Non traitée, la marche aux pieds peut entraîner des douleurs aux pieds, au dos, aux hanches et au cou, ainsi que des maladresses.

Une étude suédoise publiée dans Pediatrics a révélé qu’à l’âge de cinq ans et demi, plus de 50% des marcheurs d’orteils s’arrêtent d’eux-mêmes. Mais le meilleur moment pour intervenir est avant l’âge de trois ans, dit Persaud, afin que les schémas de mouvement ne deviennent pas trop enracinés ou que la structure du pied ne change pas. « À la naissance, vos os sont très mous et ils deviennent fermes à mesure que vous vieillissez. Les os du pied sont fermes vers l’âge de six ans ”, dit-elle. « Si vous pensez que votre enfant le dépassera et qu’il ne le fera pas, à ce moment-là, il pourrait être trop tard. »

Il existe un certain nombre de traitements disponibles pour la marche des pieds, mais trouver le bon dépend de la cause sous-jacente. Pour les enfants qui n’aiment pas la sensation de leurs talons au sol, Persaud suggère d’exposer leurs pieds à des textures de plus en plus intenses, en commençant par des boules de coton et en travaillant jusqu’aux cailloux, par exemple. Les activités qui améliorent l’équilibre, le contrôle et la force — comme le yoga, les arts martiaux et le patinage — peuvent aider ceux qui sont devenus marcheurs d’orteils par habitude. Les enfants aux mollets serrés peuvent faire des étirements avec l’aide d’un thérapeute ou d’un parent. Si la marche des pieds persiste, ils peuvent recevoir des injections de Botox pour paralyser temporairement le muscle, suivies d’une coulée en série, qui consiste à placer des moulages en fibre de verre à des angles progressifs, pour l’étirer. Dans de rares cas, le tendon d’Achille est allongé chirurgicalement.

Logan, le fils de Malva Nunez Schmidt, avait deux ans et marchait principalement sur ses orteils lorsqu’il a vu un ergothérapeute, qui lui a recommandé des étirements et des exercices. Logan n’aimait pas les bruits forts ou se salir, alors Nunez Schmidt, qui vit à Duncan, en Colombie-Britannique, a pensé que sa marche aux pieds était liée aux sens. À la maison, le mari de Nunez Schmidt a construit des rampes pour que Logan puisse monter et sauter, car marcher sur une pente peut aider. « Nous en avons fait un jeu, alors il ne savait pas qu’il faisait ses exercices”, dit-elle.

Nunez Schmidt a également acheté à Logan une paire de chaussures rigides à semelles épaisses d’une taille trop grande pour qu’il ne puisse pas se lever sur ses orteils. Après environ six à huit mois, elle a remarqué quelques améliorations, mais Logan, maintenant âgé de quatre ans, est toujours sur la pointe des pieds dans la maison et sa petite sœur a commencé à le copier. ” »Talons bas » est le slogan autour de notre maison », explique Nunez Schmidt.

Les étirements ont aidé ma fille à garder les talons la plupart du temps, mais sa vieille habitude a récemment refait surface avec une vengeance. Elle a maintenant sept ans et se situe au 97e centile pour la taille, donc notre médecin et moi sommes d’accord pour dire qu’une poussée de croissance est le coupable probable. Cette fois, au lieu du ballet, je l’ai inscrite à des cours de patinage — où elle a appris à ne pas prendre ses orteils.

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