Qu’est-ce qu’un hinny ?

par Kristin Berkery

La plupart des gens ont entendu parler d’une mule, mais savez-vous ce qu’est un hinny?

Pearlie Mae, un poulain hinny issu d’un cheval miniature. Photo gracieuseté de l’American Donkey and Mule Society

Tout d’abord, passons en revue les mules. Une mule est le résultat hybride d’un jack d’âne (étalon) élevé à une jument de cheval. Les mulets mâles sont stériles, ils sont donc généralement gelés (ce qui en fait des « johns”) pour diminuer leur intérêt pour les chevaux et les ânes femelles. Il existe quelques cas anecdotiques de mules femelles (mollies) fertiles et capables de produire des poulains lorsqu’elles sont élevées à un âne ou à un cheval, mais pour la plupart, les mules sont stériles.

étalon âne + jument =mulet

Pourquoi voudrait-on produire un poulain hybride stérile ? En raison de la vigueur hybride, les mules ont tendance à hériter des meilleures caractéristiques de leurs parents. Les ânes sont plus durs que les chevaux et bien adaptés à la vie dans des climats arides avec une végétation clairsemée. On pense que leurs oreilles non seulement capturent mieux les sons lointains, mais elles peuvent également aider à refroidir l’animal par temps chaud. Les ânes sont généralement moins sujets aux coliques et peuvent bien mieux digérer les herbes broussailleuses que les chevaux. Du côté des chevaux, les mules ont de la force et du courage. Le résultat est un animal qui a tendance à être intelligent, fort, dur et sûr de lui. Les mules peuvent être utilisées pour les travaux agricoles, les courses d’endurance et comme animaux de bât.

Un hinny représenté avec son âne jenny dam en arrière-plan. Photo gracieuseté de l’American Donkey and Mule Society

Alors qu’est-ce qu’un hinny? Un hinny est le résultat de l’élevage d’un étalon de cheval à une jument âne (jenny). Ils ont tendance à être des animaux plus petits, probablement parce que la mère de l’âne a un ventre plus petit qu’un cheval. Certains amateurs de mules et de hinny disent que les hinnies ont une tête plus semblable à un cheval avec des oreilles plus petites et des crinières et des queues plus semblables à celles des mules. Mais dans l’ensemble, les hinnies sont considérés génétiquement identiques aux mules.

étalon cheval + jument âne =hinny

Il existe quelques théories pour lesquelles les hinnies sont rares. Une raison discutable est que les donkey jennies sont plus sélectives dans le choix de leurs compagnons. Mais la raison la plus probable est que la plupart des éleveurs de mulets veulent un animal plus grand pour monter ou transporter de lourdes charges et que les hinnies ne sont tout simplement pas assez grandes pour ces tâches. En raison de leur petite taille, les hinnies sont souvent élevés par des chevaux miniatures et gardés comme animaux de compagnie.

Il est possible d’élever un hinny plus grand en utilisant une jenny d’âne de Mammouth comme mère, mais les mammouths sont plus rares et la plupart des éleveurs veulent réserver des jennies de mammouth pour produire d’autres Mammouths, pas des hinnies stériles.

Pour en savoir plus sur les hinnies, les mules et les ânes, visitez le site Web de l’American Donkey and Mule Society. Plus de photos de hinny