Questions soulevées sur l’ascendance de la Reine après un test ADN sur les cousins de Richard III

Les os du roi sous le parking ont livré de nouveaux chocs, 527 ans après sa mort et plus de deux ans après la découverte de ses restes à Leicester: Richard III était un blond aux yeux bleus, et la Reine actuelle ne descend peut-être pas de Jean de Gaunt et d’Édouard III, la lignée sur laquelle les Tudors revendiquent le trône.

Cinq donneurs vivants anonymes, tous membres de la famille élargie de l’actuel duc de Beaufort, qui prétendent descendre à la fois des Plantagenêt et des Tudors par les enfants de Jean de Gaunt, ont donné des échantillons d’ADN qui auraient dû correspondre aux chromosomes Y extraits des os de Richard. Mais aucun ne l’a fait.

Puisque l’identité de Richard a été prouvée par son ADN mitochondrial, transmis dans une chaîne ininterrompue à travers la lignée féminine de sa sœur à deux parents vivants, la conclusion est sévère: il y a une rupture dans la lignée revendiquée de la descendance de Beaufort, ce que les scientifiques ont décrit comme « un faux événement de paternité”, qui peut également affecter l’ascendance de leurs cousins éloignés, les Windsors.

L’autre découverte principale renverse les images les plus célèbres de Richard, y compris la tête de portrait reconstruite à partir de son crâne qui le montre avec des yeux noirs et des cheveux noirs à la longueur des épaules. L’analyse de son ADN donne une probabilité de 96% pour les yeux bleus et une probabilité de 77% qu’il était blond au moins dans son enfance.

Il n’y a pas de portrait contemporain connu, mais Turi King, le généticien de l’Université de Leicester qui a mené les recherches sur l’ADN, a déclaré celui de la collection de la Society of Antiquaries à Londres, réalisé environ 25 ans après sa mort en 1485, montrant des yeux gris-bleus et des cheveux bruns, se rapproche probablement le plus d’une vraie ressemblance.

Kevin Schürer, généalogiste et responsable de la recherche à l’Université de Leicester, dont le travail avec King sur l’ancêtre est publié cette semaine dans Nature Communications, a déclaré que les résultats sur les chromosomes Y, transmis uniquement de père en fils, n’ont pas changé l’histoire. ”Ce n’est pas une enquête criminelle », a-t-il déclaré, soulignant que les Tudors ont pris la couronne parce qu’ils ont tué Richard à la bataille de Bosworth en 1485, pas parce qu’ils pouvaient prouver que le sang royal coulait dans leurs veines.

Cependant, les Tudors ont soutenu leur revendication au trône par la descendance de Jean de Gaunt, fils d’Édouard III et père d’Henri IV – et ancêtre de la dynastie Tudor par ses enfants légitimés de Beaufort après qu’il eut épousé sa maîtresse Katherine Swynford.

Bien que la Reine descende des rois Hanovriens, importée il y a 300 ans lorsque la lignée Stuart a échoué avec la mort de la reine Anne sans enfant en 1714 et que l’Acte de colonisation garantissait que seuls les protestants pouvaient accéder au trône, les lignées de sang sont enchevêtrées.

Marie Reine d’Écosse, mère de Jacques Ier d’Angleterre, était la cousine d’Élisabeth Ire qui l’exécuta pour trahison, et toutes deux descendaient du premier roi Tudor, Henri VII. Les Hanovriens descendaient par mariage des Stuarts par l’intermédiaire de Sophia, petite-fille de Jacques Ier et mère de Georges Ier.

Déterminer où la ligne entre Édouard III et la famille actuelle de Beaufort a été brisée ne pouvait se faire qu’en exhumant beaucoup de corps, a expliqué Schürer – il lui a fallu 36 feuilles de papier A4 collées ensemble pour démontrer les arbres généalogiques – et cela ne se produira pas.

Il ne frappera pas non plus à la porte du palais de Buckingham à la recherche d’échantillons d’ADN. Il y a cependant au moins deux ruptures dans la ligne. Le plus important serait si Jean de Gaunt n’était pas le fils d’Édouard III – ce que les ennemis ont suggéré de son vivant – ce qui affecterait l’ascendance des Tudors, des Stuarts et des Windsors, bien que Schürer soupçonne que la rupture est venue plus tard.

Les cinq cousins supposés qui ont donné leur ADN ne descendent pas d’Édouard III, ou ils partageraient les chromosomes Y de Richard, mais l’un des cinq ne descend pas non plus de l’homme qui devrait être leur ancêtre commun le plus récent, le 18ème siècle Henry Somerset, cinquième duc de Beaufort. ”Nous sommes allés chez lui et nous l’avons assis », a déclaré Schürer. « Ce n’est pas le genre de nouvelles que vous souhaitez transmettre par e-mail. »King a dit qu’il l’avait étonnamment bien pris: « Cela expliquait certaines choses dans son histoire familiale. »

Il n’y a rien de surprenant dans de tels taux d’illégitimité, a déclaré Schürer, le taux de fausse paternité estimé dans n’importe quelle génération est de 1 à 2%. De nombreux contemporains croyaient que le frère de Richard, Édouard IV, était illégitime et il déclara illégitimes ses neveux, les Princes de la Tour, pour justifier la prise du trône.

Richard n’a laissé aucun descendant direct: son fils Edward est mort avant lui, et un possible fils et une fille illégitimes sont morts sans enfant. Cependant, les recherches de Schürer ont tracé une lignée ininterrompue de la sœur de Richard, Anne d’York, à deux descendants, le chercheur Michael Ibsen et la chercheuse Wendy Duldig, nés au Canada et en Australie, cousins du 14e à deux reprises mais vivant et travaillant à Londres. Les écouvillons que King leur a pris se sont avérés un match parfait entre Richard et Ibsen et presque parfait pour Duldig – la plus ancienne identification aussi réussie.

Ils ont également examiné la possibilité que la tombe trouvée en août 2012 contenait un autre homme de la même date, du bon âge, avec des blessures au combat et une scoliose, et le même ADN mitochondrial. ”Ce que nous avons conclu, c’est qu’il y a, au plus conservateur, une probabilité de 99,999% qu’il s’agisse bien des restes de Richard III », a déclaré King.

Affaire close, ils ont accepté – bien que le travail se poursuive sur l’ADN pour extraire plus d’informations sur le dernier roi Plantagenêt.

La recherche continue est principalement financée par l’Université de Leicester, avec une partie du King’s post financée par le Wellcome Trust et le Leverhulme Trust.

• Cet article a été modifié le 3 décembre 2014. An earlier version referred to Richard III’s son as Richard, rather than Edward.

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