Qui a inventé la boussole magnétique? Parcourir la chronologie de ses utilisations de la traversée des mers au GPS
Points forts
- Les compas magnétiques sont constitués d’une aiguille aimantée qui tourne pour s’aligner sur le champ magnétique terrestre.
- Il y a 2000 ans déjà, les scientifiques chinois ont peut-être compris que frotter une barre de fer avec de la pierre de terre aimanterait l’aiguille pour qu’elle pointe vers les directions nord et sud.
- Dans les années 1980, l’armée américaine a rendu public le système de positionnement mondial (GPS), permettant à la NASA de cartographier tous les coins de la Terre.
L’une des plus grandes inventions et des outils les plus importants pour la navigation, la boussole est un appareil qui indique la direction. Avant l’invention des boussoles, les gens naviguaient en regardant les étoiles, les oiseaux migrateurs et les vagues. Comme il n’y avait pas de méthode scientifique pour naviguer, les marins évitaient souvent l’océan de peur de se perdre.
Les compas magnétiques sont constitués d’une aiguille aimantée qui tourne pour s’aligner sur le champ magnétique terrestre. Les extrémités des aiguilles d’une boussole pointent vers le nord magnétique et le sud magnétique.
Qui a utilisé le compas magnétique en premier pour la navigation ?
Les Grecs anciens sont connus pour comprendre le magnétisme. Les historiens pensent que les Chinois ont peut-être été la première civilisation à utiliser un compas magnétique pour la navigation.
Il y a 2 000 ans déjà, les scientifiques chinois ont peut-être compris que frotter une barre de fer avec un aimant naturel, appelé pierre de terre, magnétiserait l’aiguille pour qu’elle pointe vers les directions nord et sud.
Vers 200 avant notre ère, la dynastie Han en Chine a produit la toute première boussole. Il a été utilisé à l’époque par les Chinois pour le Feng Shui et plus tard pour la construction, l’agriculture et l’exploitation minière. Ces boussoles contenaient un minéral magnétique naturel appelé magnétite.
Les compas étaient constitués d’une aiguille aimantée attachée à un morceau de bois ou de liège qui flottait librement dans un plat d’eau. Au fur et à mesure que l’aiguille se déposerait, l’extrémité marquée pointerait vers le nord magnétique.
C’est en 1050 que la boussole a été utilisée pour la première fois pour la navigation.
Dès le 11ème ou le 12ème siècle, des scientifiques chinois ont peut-être mis au point des boussoles de navigation. Les marins chinois utilisaient l’aiguille de la boussole pour naviguer à travers les mers.
Vers 1200, des compas sont apparus en Europe occidentale, ce qui a amené certains à penser qu’il y avait été inventé indépendamment.
Au 13ème siècle, l’invention de la boussole par les Chinois a fait avancer les techniques de cartographie. Les explorateurs utilisaient la boussole pour traverser des eaux inexplorées et retourner habilement à leurs ports d’attache. Son utilisation a permis le commerce mondial des épices, de l’or, de la technologie et du savoir. Les boussoles ont également facilité les premiers modèles de globe.
Dans les années 1980, l’armée américaine a rendu public le système de positionnement mondial (GPS). Cela a permis à la NASA de cartographier toutes les parties de la planète.