REQUINS

Les requins sont connus (et redoutés) depuis longtemps pour leur capacité impressionnante à sentir même les plus infimes traces de sang à des kilomètres de distance, bien qu’ils soient dilués par des millions de gallons d’eau de mer. Pendant de nombreuses décennies, les chercheurs ont cru que la capacité de l’animal à détecter des implications si minuscules que la proie était à proximité existait entièrement dans ses voies nasales. Cependant, les scientifiques ont récemment découvert que ces chasseurs océaniques utilisent largement la ligne latérale pour détecter et trouver leur prochain repas.

La ligne latérale est présente chez la plupart des poissons et sert à détecter de minuscules vibrations dans l’eau. Il est situé juste sous la peau (sous-cutanée) sur le museau et de chaque côté du corps du requin. Les lignes latérales sont des canaux remplis de liquide. De minuscules cellules ciliées modifiées tapissent ses parois et jouent un rôle déterminant dans la détection des vibrations et du mouvement.

Ces structures sont si bien réglées qu’elles sont capables de détecter des fréquences aussi basses que 25 Hertz. Lorsque les vibrations entrent en contact avec ces cellules ressemblant à des poils, elles se déplacent et se balancent dans le liquide. Cela provoque le transport des messages via les nerfs vers le cerveau, fournissant des informations importantes sur le lieu et la nature des vibrations détectées.