Seabiscuit: 10 Faits sur le Cheval Qui A Capturé Nos cœurs

Seabiscuit était un cheval de course champion. Mais les faits entourant son ascension vers la gloire et la gloire ne sont pas typiques. Il a enfreint toutes les règles; il avait une conformation moche, était petit et ne s’entraînait pas bien. Mais il s’est épanoui et a conquis le cœur du monde des courses.

Seabiscuit a été le gagnant de l’argent de tous les temps et le cheval de l’année en 1938 et est devenu l’athlète le plus aimé du pays pendant la Grande Dépression. Il a accompli ses exploits incroyables en portant des poids plus lourds que les poids standard.

Seabiscuit a consolidé sa place dans l’histoire de la course après avoir surmonté les obstacles et grâce à des méthodes d’entraînement uniques. Voici 10 faits sur Seabiscuit que tous les fans de course devraient savoir:

Seabiscuit était le petit-fils de Man o’ War

Il était le petit-fils de Man o’ War, l’un des plus grands chevaux de course du 20ème siècle. En deux saisons (1919-1920), il n’a perdu qu’une seule fois sur 21 départs. Il a établi sept records de piste et a remporté les Preakness Stakes et les Belmont Stakes.

Bien qu’il soit le petit-fils de Man o’ War, il ne lui ressemblait pas, Seabiscuit était une petite baie lumineuse et Man o’ War était un imposant étalon châtaignier.

Le Seabiscuit avait une mauvaise conformation.

Ce grand cheval de course est le contraire de ce qu’un acheteur recherche lors de l’achat d’un prospect de course. Ses genoux ont été recroquevillés, ce qui signifie qu’ils se sont mis en avant.

Chez les chevaux normaux, les pattes avant sont droites lorsqu’elles sont vues de côté. Seabiscuit était à genoux, et cette condition fait généralement trébucher les chevaux.

Il avait également de longs os de canon sur ses pattes arrière, ce qui faisait que ses jarrets étaient plus hauts que ses genoux. La plupart des cavaliers conviennent qu’un os de canon court est préférable à un os de canon long pour presque tous les chevaux.

Seabiscuit n’avait pas seulement une conformation malsaine de ses jambes; il était également considéré par beaucoup comme trop petit et maigre pour devenir un cheval de course à succès. Pour lire comment fonctionne l’anatomie d’un cheval lors de la course, cliquez ici.

Seabiscuit a couru 32 courses au cours de sa saison de deux ans.

Lors du premier début de carrière de Seabiscuit à l’âge de deux ans à Hialeah Park en Floride, il a terminé à la quatrième place. Parce qu’il n’aimait pas l’entraînement, ses gestionnaires ont choisi de le diriger souvent.

Au cours de sa campagne de deux ans, il a pris le départ de 35 courses et n’a remporté sa première victoire qu’à sa 18e course. Sa saison de deux ans s’est terminée avec seulement cinq victoires, et il était hors de l’argent en 18 courses avec un total de 12 510,00 earnings de gains.

Sa saison de trois ans n’a pas beaucoup mieux commencé. Il a couru 12 fois en quatre mois, y compris une course d’allocation bon marché qu’il a remportée à Suffolk Downs.

Dans les gradins qui le regardaient gagner se trouvait l’entraîneur de chevaux Tom Smith, qui convainquit plus tard Charles Howard d’acheter le cheval pour 8 000 $ et de le laisser en être l’entraîneur.

Seabiscuit a couru dans des courses de 2 500 claiming.

Seabiscuit a participé à trois courses bon marché au cours de sa saison de deux ans, et personne n’a réclamé le futur Hall of Famer. C’est incroyable de penser que quelqu’un aurait pu l’acheter pour seulement 2 500 $.

Dans l’une des courses les plus courues, Seabiscuit a non seulement remporté la course, mais a établi un nouveau record de piste.

Seabiscuit était le principal bailleur de fonds en 1937.

En 1937, le petit cheval de la baie a commencé à gagner régulièrement. Il a remporté le Handicap de San Juan Capistrano en mars et a suivi cette victoire avec six victoires consécutives avant de terminer troisième sur une piste bâclée. Il est revenu juste après cette défaite et a remporté trois autres courses consécutives.

Il termine l’année 1937 avec 11 victoires sur ses 15 départs et est le premier gagnant de l’année. Le cheval maigre avec une mauvaise conformation a attiré l’attention des fans de course à travers le pays.

Les palefreniers avaient un ordre permanent de ne pas réveiller Seabiscuit.

Seabiscuit n’était pas difficile à manipuler autour de la grange, mais il était difficile de le motiver à s’entraîner. Il a été accusé d’être paresseux pendant les entraînements et inattentif.

Tom Smith, l’entraîneur de Seabiscuit, a finalement permis à Seabiscuit d’atteindre son potentiel. Mais il a reconnu que le cheval était excentrique. Il avait besoin de ses animaux de compagnie, et s’il était dérangé pendant son sommeil, il se réveillait d’une humeur nauséabonde.

Smith a donc dit à ses palefreniers de « ne jamais le déranger quand il dort, pour quelque raison que ce soit. »Parce qu’ils ne pouvaient pas déranger Seabiscuit, les palefreniers ont dû attendre pendant des heures qu’il se réveille pour nettoyer son stand.

Seabiscuit avait un compagnon nommé Pumpkin.

L’entraîneur de Seabiscuit, Tom Smith, était un cavalier de la vieille école, et avec Seabiscuit, il a effectué un revirement phénoménal. Avant que Smith ne prenne en charge l’entraînement de Seabiscuit, le jeune cheval avait montré des éclairs de capacité, mais Smith l’a amené à son plein potentiel.

Peu après l’avoir amené dans sa nouvelle maison, il était évident que le cheval restait agité. Quand les gens passaient devant son étal, le cheval se précipita avec la bouche ouverte et l’oreille coincée.

C’était une épave nerveuse ; il arpentait son stand et se brisait dans une mousse à la vue d’une selle. Il souffrait d’insuffisance pondérale et de fatigue chronique et refusait de manger la plupart du temps.

Pour essayer d’installer le cheval, Tom Smith a introduit un cheval poney nommé Pumpkin. Les deux s’entendaient si bien que l’entraîneur a renversé le mur séparant leurs stalles et les a logés ensemble.

L’effet était si positif que Smith introduit d’autres animaux à Seabiscuit. Un petit chien errant est devenu une partie de la famille des chevaux et a dormi et voyagé avec l’entourage en cours de route.

Seabiscuit avait un jockey unique, Red Pollard.

Johnny Pollard, appelé « Rouge” par la plupart des gens, a eu une vie difficile; il a lutté contre l’alcoolisme et s’est battu à travers blessures mortelles pour conduire des chevaux de course tout en ne pouvant voir que d’un œil.

Et même si Red n’avait qu’une éducation de quatrième année, il était un lecteur passionné. Il emportait avec lui ses livres préférés partout où il allait, y compris ceux écrits par Shakespeare et Ralph Waldo Emerson.

Jusqu’à ce que Red ait une rencontre fortuite avec Tom Smith et Seabiscuit en 1936, sa carrière avait été sans intérêt. Les trois se sont rencontrés à l’extérieur de Detroit lorsque la voiture Rouge roulait a eu une panne.

Le trio a tout de suite réussi, et le reste appartient à l’histoire. Tobey McGuire fait un excellent travail en représentant Red Pollard dans le film Seabiscuit de 2003.

Seabiscuit a battu le vainqueur de la triple couronne War Admiral dans une course de match.

War Admiral était un grand cheval de cerclage et vainqueur de la série Triple Crown en 1937. D’un autre côté, Seabiscuit était un petit cheval de course compagnon qui était sur une impressionnante série de victoires.

L’amiral de guerre était le favori des paris lourds, son style de course en match fit mieux que les Seabiscuits, et il était un coureur de premier plan; le petit cheval de la baie était un stimulateur avec une accélération tardive.

Mais Seabiscuit a prouvé ses prouesses en course et a battu War Admiral de quatre longueurs et a été nommé Cheval américain de l’année en 1938.

L’amiral de guerre était l’oncle de Seabiscuit.

On ne sait pas très bien que l’amiral de guerre est l’oncle de Seabiscuit. Man o’ War est le père de War Admiral et de Hard Tack, et Hard Tack est le père de Seabiscuit. Alors oui, l’amiral de guerre était son oncle.

Seabiscuit est devenu un cheval de ranch.

En 1940, Seabiscuit se retire de la compétition et déménage au Ridgewood Ranch en Californie. Au moment où il avait pris sa retraite, il avait gagné plus d’argent que n’importe quel cheval de course.

Malgré son statut de célébrité, Seabiscuit était utilisé par les mains du ranch pour contrôler le bétail et pour l’équitation de plaisir. À sa retraite, il a reçu plus de 50 000 visiteurs. Il était également un étalon et a engendré 108 poulains. (cliquez ici pour en savoir plus sur l’élevage de Pur-sang)

Conclusion

Le Seabiscuit est l’un des chevaux de course fascinants de l’histoire. Il y a beaucoup de faits intéressants sur sa vie. Et la plupart sont relatées par Laura Hillenbrand dans son livre: Seabiscuit: An American Legend.

C’est une excellente lecture et a été adapté dans un film merveilleux que j’ai dans ma liste des meilleurs films de courses hippiques; je l’ai classé deuxième, seulement derrière Phar Lap.

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