Sociologie

Apprendre Des Autres Sociétés

Pourquoi Haïti Est Si Pauvre : Culture ou Exploitation ?

En janvier 2010, un tremblement de terre d’une magnitude de 7,0 a dévasté Haïti, l’un des pays les plus pauvres du monde. Le séisme aurait tué plus de 200 000 personnes, soit environ 2,5% de la population haïtienne, blessé 300 000 personnes et laissé 1 million de sans-abri. Parce qu’Haïti avait des bâtiments délabrés, une infrastructure faible et des services publics inadéquats, beaucoup plus de personnes sont mortes ou ont souffert de ce tremblement de terre que de tremblements de terre de même ampleur dans les pays riches.

Au lendemain de cette catastrophe naturelle, une rafale d’articles de presse et de colonnes d’opinion ont discuté des raisons pour lesquelles Haïti était si pauvre avant le tremblement de terre malgré les efforts déployés par des milliers d’agences internationales au cours des dernières décennies. Les positions contrastées présentées dans ces articles reflétaient les vues des théories de la modernisation et de la dépendance présentées dans le texte, et elles illustrent la complexité de la compréhension de la pauvreté mondiale.

Reflétant les vues de la théorie de la modernisation, certains observateurs ont attribué la situation d’Haïti à une culture de la pauvreté. Ils ont noté qu’Haïti partage une île avec la République dominicaine, qui n’est pas aussi pauvre qu’Haïti. En plus de partager un lieu et un climat généraux, les deux nations ont également des histoires similaires de colonialisme et de corruption gouvernementale. Compte tenu de ces similitudes, pourquoi alors Haïti était-elle si désespérément plus pauvre que la République dominicaine?

Pour répondre à cette question, Jonah Goldberg, un chroniqueur du Los Angeles Times, a expliqué: « Les problèmes d’Haïti se résument en grande partie à une culture de la pauvreté. Les Haïtiens ne manquent pas du désir d’améliorer leur vie et ne rejettent pas le travail acharné. Mais ce qui leur manque cruellement, c’est une culture juridique, sociale et intellectuelle qui favorise la croissance économique et l’entrepreneuriat ” (Goldberg, 2010, p. 9A). Les nations occidentales, a-t-il poursuivi, doivent faire plus que fournir de l’aide à Haïti et à d’autres nations pauvres, car elles doivent également leur apprendre  » à cesser d’être pauvres. »Les gens de ces pays, a-t-il déclaré, doivent apprendre le concept d’entrepreneuriat (le développement et la pratique d’une entreprise), et ils doivent également apprendre à être entrepreneurs.

Prenant une position similaire, David Brooks, un chroniqueur du New York Times, a écrit que plusieurs aspects de la culture haïtienne contribuent à la pauvreté du pays en inhibant sa capacité à atteindre la croissance économique. Premièrement, la religion vaudou des Haïtiens les pousse à croire que la vie est imprévisible et que la planification est futile. Deuxièmement, les Haïtiens ont un niveau élevé de méfiance sociale et un faible sens des responsabilités personnelles. Troisièmement, la négligence parentale pendant la petite enfance est fréquente. Brooks a conclu: « Nous sommes tous censés respecter poliment les cultures des autres. Mais certaines cultures sont plus résistantes au progrès que d’autres, et une horrible tragédie a été juste exacerbée par l’une d’elles ” (Brooks, 2010, p. A27).

Reflétant les vues de la théorie de la dépendance, d’autres observateurs ont attribué la pauvreté profonde d’Haïti à son histoire de colonialisme, ce qui la désavantage gravement même par rapport aux autres nations anciennement colonisées. Michele Wucker, directeur exécutif du World Policy Institute, et Ben Macintyre, éditorialiste au Times de Londres, ont tous deux écrit qu’Haïti était une riche colonie d’esclaves de la France avant qu’une révolution sanglante ne donne aux Haïtiens leur indépendance en 1804. L’économie de la nouvelle nation a alors souffert pour deux raisons. Premièrement, la révolution a détruit une grande partie de l’agriculture et des infrastructures du pays. Deuxièmement, la France a utilisé des navires pour bloquer le commerce haïtien et a demandé à Haïti de payer une énorme indemnité, égale à environ 13 milliards de dollars en dollars d’aujourd’hui, pour rétablir des relations commerciales et diplomatiques normales. Haïti a dû contracter d’énormes prêts auprès des banques des pays occidentaux à des taux d’intérêt très élevés pour ce faire. La conséquence pour Haïti a été dévastatrice, écrit Macintyre (2010, p. 30) :

La situation d’Haïti n’a fait qu’empirer lorsque les États-Unis ont Les Marines ont occupé Haïti de 1915 à 1934 et lorsqu’une série de dictateurs corrompus ont ensuite « laissé Haïti économiquement dévastée”, a ajouté Wucker (Smith, 2010). En bref, comme l’a dit un titre, la pauvreté extrême d’Haïti découle d’un « héritage paralysant de l’impérialisme” (Macintyre, 2010).

Où se trouve la vérité ? La pauvreté d’Haïti aujourd’hui est-elle davantage due à sa culture ou plus à son histoire de colonialisme et d’impérialisme ? Les gens qui favorisent la théorie de la modernisation répondraient à la culture, et ceux qui favorisent la théorie de la dépendance répondraient au colonialisme et à l’impérialisme. En fin de compte, les deux ensembles de facteurs comptent probablement. Le débat sur la pauvreté en Haïti montre que l’expérience d’autres sociétés peut éclairer les théories de la pauvreté mondiale et, à son tour, nous aider à comprendre quels types de stratégies ont le plus de potentiel pour aider les nations pauvres.