Taxonomie
La taxonomie est la pratique consistant à identifier différents organismes, à les classer en catégories et à les nommer. Tous les organismes, vivants ou éteints, sont classés en groupes distincts avec d’autres organismes similaires et reçoivent un nom scientifique.
La classification des organismes comporte différentes catégories hiérarchiques. Les catégories passent progressivement d’être très larges et comprenant de nombreux organismes différents à des espèces uniques et très spécifiques.
Catégories taxonomiques
Il existe huit catégories taxonomiques distinctes. Ce sont: Domaine, Royaume, Phylum, Classe, Ordre, Famille, Genre et Espèce.
À chaque étape de la classification, les organismes sont divisés en groupes de plus en plus spécifiques.
Par exemple, tous les animaux du Royaume Animalia sont divisés en plusieurs phyla (pluriel de phylum). Tous les animaux du phylum Chordata sont divisés en plusieurs classes telles que les mammifères, les reptiles et les amphibiens.
La catégorie la plus large divise tous les organismes en trois groupes appelés » Domaines ». Les trois domaines de la vie sont les Bactéries, les Archées et les Eucaryotes.
Royaume
Pendant longtemps, toute vie a été séparée en cinq ou six royaumes. Ceux-ci comprenaient des royaumes tels que les animaux, les plantes, les champignons, les protistes, les archées et les bactéries.
Avec de nouvelles données génétiques, nous savons maintenant que certains protistes sont plus étroitement liés aux animaux, aux plantes et aux champignons qu’à d’autres protistes. Cela suggère que le royaume protiste pourrait être séparé en plusieurs royaumes. Les pensées sont similaires pour les royaumes des bactéries et des archées.
Phylum
Un phylum (phyla pluriel) est encore une classification très large mais il divise les règnes en plusieurs groupes. Un exemple de phyla du règne animal est Arthropoda qui comprend tous les insectes, araignées, crustacés, etc. Tous les animaux vertébrés appartiennent à un phylum appelé « Chordata ». Les invertébrés sont séparés en de nombreux phyla différents.
Classe
Une classe est le niveau suivant vers le bas. Comme mentionné précédemment, certaines classes du phylum Chordata comprennent les mammifères, les reptiles et les amphibiens. Les classes d’arthropodes comprennent les insectes et les arachnides (araignées, acariens et scorpions).
Ordre et famille
À partir de la classe, les organismes sont placés dans un Ordre puis dans une famille. Utilisant les herbes comme exemple du règne végétal, elles appartiennent à l’ordre des Poales et à la famille des Poaceae.
Genre et espèce
Les deux dernières catégories sont genre et espèce. Le genre et l’espèce auxquels un organisme appartient sont la façon dont un organisme reçoit son nom scientifique. Ce système de dénomination est appelé « nomenclature binomiale » et a été inventé par un brillant biologiste nommé Carl Linné.
Une espèce identifiée est placée dans un groupe spécifique dans chacune de ces catégories. Par exemple, la classification taxonomique des humains est la suivante:
Domaine: Eucaryota
Royaume: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Ordre: Primates
Famille: Hominidae
Genre: Homo
Espèce: Homo sapiens
Pour se souvenir de l’ordre de la hiérarchie taxonomique du domaine à l’espèce, les gens utilisent souvent des mnémoniques pour faciliter la tâche. La phrase qu’on m’a enseignée et qu’on utilise encore pour m’aider à me souvenir est « Le Roi Phillip est venu d’Allemagne Nager ». Il y a beaucoup de phrases différentes que les gens ont inventées. Si vous n’aimez pas la phrase que j’utilise et que vous en voulez une autre, jetez un œil à ces mnémoniques de taxonomie.
Carl Linnaeus
Carl Linnaeus était un naturaliste suédois du 18ème siècle et est considéré comme le père de la taxonomie. C’est Linné qui a commencé à séparer les organismes en catégories hiérarchiques. Il a également développé le système que nous utilisons pour nommer de nouvelles espèces appelé « nomenclature binomiale ». Linné est crédité d’avoir identifié plus de 10 000 espèces végétales et animales différentes au cours de sa vie, plus que tout autre biologiste.
Systema Naturae
Lorsque Linné a développé son système de catégories hiérarchiques, il l’a appelé « Systema Naturae ». Il contenait trois règnes, classes, ordres, genres et espèces. Nous avons depuis ajouté deux autres catégories – domaines et phyla.
La classification originale de Linné comportait trois règnes : les animaux, les plantes et les minéraux (éléments naturels et non vivants). Nous n’utilisons maintenant ce système que pour classer les organismes et nous avons depuis séparé toute la vie en plus de deux règnes.
Nomenclature binomiale
La nomenclature binomiale est la méthode que nous utilisons pour nommer de manière unique chaque organisme différent sur Terre, vivant ou éteint. Tous les organismes ont un nom scientifique qui comprend deux mots latins.
Les deux mots sont faits à partir des noms du genre auquel l’espèce appartient et d’un deuxième mot pour séparer chacune des espèces au sein d’un même genre. Le deuxième mot est connu sous le nom d ‘ »épithète spécifique ». Par conséquent, les noms scientifiques de tous les organismes sont fabriqués à partir du nom de leur genre et d’une épithète spécifique.
Par exemple, le nom scientifique donné aux humains inclut leur genre Homo et l’épithète spécifique sapiens. Le nom global est Homo sapiens.
Les noms scientifiques sont également écrits en italique ou soulignés.
La taxonomie n’est pas une science parfaite et, comme vous le découvrirez, il y a beaucoup de désaccords et d’incertitudes sur la structure des classifications taxonomiques. En général, cependant, la taxonomie est un excellent moyen d’apprendre rapidement comment un organisme s’insère dans l’arbre de vie.
Dernière modification : 30 août 2020
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