The Tempest Setting
Une Île Qui Pourrait être des Caraïbes ou de la Méditerranée
La pièce se déroule entièrement sur une île (et l’eau qui l’entoure). Nous avons une confession, les Shmoopsters. Nous ne savons pas exactement où se trouve l’île. Comme le roi de Naples et son groupe voyageaient entre Naples et Tunis lorsque Prospero a déclenché la petite tempête qui les a naufragés, il semble probable que l’île se trouve quelque part en Méditerranée.
Pourtant, il y a des références évidentes aux Caraïbes, ce qui a conduit certains chercheurs à suggérer que l’île est située dans le Nouveau Monde ou que le Nouveau Monde était dans l’esprit de Shakespeare lorsqu’il a écrit la pièce. La référence d’Ariel à « les Bermoothes encore vexés » est un cri assez clair aux Bermudes, auparavant évitées parce qu’on pensait qu’il s’agissait de l’île du diable.
Les îles des Caraïbes pourraient aussi avoir été fraîches dans l’imagination de Shakespeare en raison d’un récit de voyage populaire écrit à la même époque que la pièce: En 1609, une expédition de la Virginia Company à Jamestown perdit son navire amiral, le Sea Venture. On a supposé que le navire amiral était déjà parti, mais un an plus tard, l’équipage s’est retrouvé heureux et bronzé, après avoir passé le temps aux Bermudes.
Le récit de cette aventure a été publié comme Une Découverte des Bermudes, Autrement appelées l’Île des Diables et a été une lecture très populaire. (En savoir plus sur le naufrage de Sea Venture ici.) Avons-nous mentionné que le nom de Caliban est probablement une anagramme du mot « canibal », terme dérivé de « carib » (comme dans les Caraïbes)?
Ce qui est important, c’est que l’endroit soit une île, et donc éloigné des revendications territoriales ou nationales, et, surtout, de toute civilisation — y compris la cour du roi et l’ex-duché de Prospero à Milan. Si vous souhaitez en savoir plus sur le réglage, consultez la rubrique « Thèmes : Régions contrastées. »
Casse-croûte cérébral: Le cadre chic fonctionne également pour la princesse Elizabeth, fille du roi anglais Jacques Ier, qui a profité d’une production spéciale de la pièce dans le cadre de ses festivités de mariage. Le cadre fantaisiste a probablement fait une soirée assez magique.