Tombe royale

CI-DESSOUS : Survol vidéo de l’entrée de la tombe royale réalisé à partir d’une série de photographies prises à partir d’un ballon photographique rempli d’hélium en 2001 par le photographe Gwil Owen. La vidéo a été créée (en 2020) à partir des photographies fixes du photogrammétriste Paul Docherty. La vidéo montre l’état de l’entrée de la tombe avant que le paysage ne soit modifié par la création d’un grand fossé de drainage où courait l’ancienne voie d’accès, une nouvelle route d’accès à côté et l’ajout d’un revêtement de protection en béton au-dessus de l’entrée de la tombe suite à une grave inondation causée par une tempête de pluie torrentielle.

Vue aérienne de l’entrée de la Tombe Royale, prise en 2001

L’entrée de la Tombe Royale, prise en 1978
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La roche est de mauvaise qualité, de sorte qu’une grande partie de la décoration a été entièrement ou partiellement découpée dans une fine couche de plâtre de gypse étalée sur les murs. Une grande partie a été détruite. La majeure partie de la décoration qui subsiste se trouve dans les chambres de la princesse Meketaten. Malgré cela, les dimensions impressionnantes et l’atmosphère dramatique de la tombe valent bien une visite. En 2004/5, l’entrée de la tombe a été couverte par une construction moderne destinée à éviter que la tombe ne soit inondée par les fortes pluies occasionnelles qui envoient de l’eau balayer l’oued.

Scène du lever du soleil dans la chambre extérieure de l’annexe du Méketaten (chambre alpha)

Scène de la famille royale deuil devant une effigie de la princesse Méketaten (chambre gamma)

Scènes de la famille royale pleurant la mort de la princesse Méketaten

La chambre funéraire principale de la Tombe royale. Le socle rugueux au premier plan devait supporter le sarcophage en granit d’Akhénaton.

Une description détaillée de la Tombe royale, avec plan, est fournie dans les Ressources/ Guide téléchargeables.

La tombe royale a été découverte dans les années 1880 par la population locale. Il avait été pillé et endommagé dans les temps anciens, et depuis la découverte a été endommagé davantage. De nombreux objets de la tombe se trouvent dans des musées. Les plus importants sont: des fragments de deux sarcophages en granit et leurs couvercles appartenant à Akhénaton et à Méketaton, l’ancien restauré (Musée égyptien, Le Caire); des fragments d’un coffre canopique en albâtre pour Akhénaton, également restauré (Musée égyptien, Le Caire); plus de deux cents shabti-figures d’Akhénaton. De ce matériel, nous pouvons être raisonnablement sûrs qu’Akhenaton a été enterré dans la tombe (après sa mort dans sa 17e année de règne). La tombe a ensuite été si profanée que le sort du corps du roi n’est pas connu. Les premiers rapports sur la découverte de restes humains dans la tombe sont désormais impossibles à vérifier.

Sur le côté sud de l’oued royal principal se trouvent d’autres grandes tombes inachevées. Par leur taille et leur emplacement, ils semblent également destinés aux membres de la famille royale. L’un (no 27), dans l’Oued Royal lui-même, possède un escalier d’entrée raide similaire à celui de la Tombe royale, menant également à un couloir de dimensions impressionnantes qui ne descend cependant pas très loin. Dans un oued latéral un peu à l’est se trouvent deux autres tombes inachevées et non décorées (nos. 28 et 29), cette dernière consistant en un long couloir droit passant par quatre portes.

L’entrée de la tombe no. 29 dans la région de la vallée royale.

Presque en face de la tombe royale elle-même se trouve une chambre peu profonde taillée dans la roche (no 30) qui pourrait être une tombe abandonnée peu de temps après son début, ou une chambre pour l’embaumement des matériaux.

G.T. Martin, La Tombe royale à El-‘Amarna I. Les objets (Londres, Société d’exploration égyptienne, 1974).

G.T. Martin, La Tombe royale à El-‘Amarna II. Les reliefs, inscriptions et architecture (London, Egypt Exploration Society, 1989).

Aly el-Khouly et G.T. Martin, Fouilles dans la Nécropole Royale d’El-‘Amarna 1984 (Le Caire, IFAO 1987).

M. Gabolde et A. Dunsmore. La nécropole royale de Tell el-Amarna. Archéologie égyptienne 25 (2004), 30-3.

Les Tombeaux royaux d’Amarna à Amarna (PDF 4,8Mo)
Barry Kemp
Janvier 2016