Tour Eiffel: Informations et faits

Que vous ayez la chance d’avoir visité Paris ou que vous n’ayez jamais rêvé d’y aller, il y a de fortes chances que vous connaissiez le monument le plus aimé de la capitale française: la Tour Eiffel.

La Tour Eiffel, La Tour Eiffel en français, était la principale exposition de l’Exposition universelle de Paris de 1889. Il a été construit pour commémorer le centenaire de la Révolution française et pour démontrer les prouesses industrielles de la France au monde.

« Bien qu’au début il ait été considéré comme « le bâtiment le plus laid de Paris », il est rapidement devenu le symbole de la ville », a déclaré Tea Gudek Snajdar, historien de l’art basé à Amsterdam, docent de musée et blogueur à Culture Tourist.

Pièce maîtresse de l’Exposition universelle

Gustave Eiffel, un ingénieur civil français, est généralement crédité de la conception de la tour qui porte son nom. Cependant, ce sont en fait deux hommes moins connus, Maurice Koechlin et Emile Nouguier, qui ont réalisé les dessins originaux du monument.

Kochlin et Nouguier étaient les ingénieurs en chef de la Compagnie des Etablissements Eiffel – le bureau d’études de Gustave Eiffel. Avec Eiffel et un architecte français, Stephen Sauvestre, les ingénieurs ont soumis leurs plans à un concours qui déterminerait la pièce maîtresse de l’Exposition universelle de 1889 à Paris.

La conception de la société Eiffel l’a emporté et la construction de la tour en fer forgé a commencé en juillet 1887. Mais tout le monde à Paris n’était pas ravi de l’idée d’un monument métallique géant surplombant la ville.

Même aux yeux des contemporains, la Tour Eiffel est unique. Mais à la fin du 19ème siècle, rien n’avait été vu comme ça. « L’architecture moderne émergeait légèrement à Paris avant la Tour Eiffel. Mais il le faisait de manière très timide « , a déclaré Gudek Snajdar. Le fer, nouvellement populaire comme matériau de construction à cause de la révolution industrielle, est devenu une pierre angulaire de l’architecture moderne. Mais en 1887, il n’était apparu qu’à l’intérieur, sous forme de structures de support, ou dans des bâtiments sans importance comme des serres, des usines et des ponts.

« Le plus gros problème était qu’ils ne savaient toujours pas comment faire quelque chose d’esthétique avec le nouveau matériau. Quand ils l’utilisaient, ils essayaient de répéter des structures en pierre historiques. Il est très visible sur – par exemple, les piliers de la Bibliothèque Ste.- Geneviève à Paris « , a expliqué Gudek Snajdar. « Cependant, avec la Tour Eiffel, ils ont complètement changé leur façon d’utiliser le nouveau matériau. La structure, son apparence est complètement nouvelle et moderne. »

Lorsque la construction de la tour a commencé sur le Champs de Mars, un groupe de 300 artistes, sculpteurs, écrivains et architectes a adressé une pétition au commissaire de l’Exposition de Paris, le suppliant d’arrêter la construction de la « tour ridicule  » qui dominerait Paris comme une « gigantesque cheminée noire « . »

Mais les protestations de la communauté artistique parisienne sont tombées dans l’oreille d’un sourd. La construction de la tour a été achevée en un peu plus de deux ans, le 31 mars 1889.

Construction de la Tour Eiffel

Chacune des 18 000 pièces utilisées pour la construction de la tour a été calculée spécifiquement pour le projet et préparée dans l’usine Eiffel à la périphérie de Paris. La structure en fer forgé est composée de quatre immenses pieds cintrés, posés sur des piliers en maçonnerie qui se courbent vers l’intérieur jusqu’à se réunir en une seule tour effilée.

La construction de la tour a nécessité 2,5 millions de rivets assemblés thermiquement et 7 300 tonnes de fer. Pour protéger la tour des éléments, les ouvriers ont peint chaque centimètre de la structure, un exploit qui a nécessité 60 tonnes de peinture. La tour a depuis été repeinte 18 fois.

Faits amusants sur la Tour Eiffel

• Gustave Eiffel a utilisé du fer forgé en treillis pour construire la tour afin de démontrer que le métal pouvait être aussi résistant que la pierre tout en étant plus léger.
• Eiffel a également créé le cadre interne de la Statue de la Liberté.
• La construction de la Tour Eiffel a coûté 7 799 401,31 francs-or français en 1889, soit environ 1,5 million de dollars.
• La Tour Eiffel mesure 324 mètres de haut, y compris l’antenne au sommet. Sans l’antenne, il mesure 300 m (984 pieds).
• C’était la structure la plus haute du monde jusqu’à la construction du Chrysler Building à New York en 1930.
• La tour a été construite pour se balancer légèrement dans le vent, mais le soleil affecte davantage la tour. Lorsque le côté exposé au soleil de la tour se réchauffe, le sommet s’éloigne jusqu’à 7 pouces (18 centimètres) du soleil.
• Le soleil fait également croître la tour d’environ 6 pouces.
• La Tour Eiffel pèse 10 000 tonnes.
• Il y a 5 milliards de lumières sur la Tour Eiffel.
• Les Français ont un surnom pour la tour : La Dame de Fer, « la Dame de Fer. »
• La première plate-forme est à 190 pieds au-dessus du sol; la deuxième plate-forme est à 376 pieds et la troisième plate-forme est à près de 900 pieds.
• La Tour Eiffel compte 108 étages, avec 1 710 marches. Cependant, les visiteurs ne peuvent monter que les escaliers menant à la première plate-forme. Il y a deux ascenseurs.
• Un ascenseur parcourt une distance totale de 64 001 miles (103 000 kilomètres) par an.

Une caractéristique de l’architecture moderne

La Tour Eiffel est incontestablement moderne dans sa forme, qui se distingue des styles Néo-gothique, Néo-Renaissance et Néo-baroque qui étaient populaires aux XVIIIe et XIXe siècles, selon Gudek Snajdar. Mais son matériau l’a vraiment fait ressortir.

« La Tour Eiffel a été l’un des premiers exemples de l’architecture moderne à cause du fer », a déclaré Gudek Snajdar.  » Et le fait que le bâtiment n’avait pas de but particulier. »Il existait uniquement pour démontrer au monde la créativité architecturale française et l’habileté des matériaux; il était imprégné de sens mais pas d’utilité.

La Tour Eiffel est également une structure plus démocratique, et donc moderne, que les autres monuments de l’époque, selon Gudek Snajdar. Gustave Eiffel a insisté pour que les ascenseurs soient inclus dans la tour, mais ils ont dû être importés d’une société américaine car aucune entreprise française ne pouvait répondre aux normes de qualité, a déclaré Gudek Snajdar. « Grâce aux escaliers mécaniques, le bâtiment pouvait être utilisé comme une tour d’où les Parisiens et leurs visiteurs pouvaient profiter d’une vue sur leur ville. C’était quelque chose qui n’était auparavant accessible qu’à quelques personnes riches qui pouvaient se permettre de voler en montgolfière. Mais maintenant, c’était plutôt bon marché et tout le monde pouvait profiter de la vue sur une ville « , a-t-elle expliqué.

« C’est pourquoi c’est un excellent exemple d’architecture moderne. C’est démocratique et pas seulement accessible à quelques-uns des riches. Mais les personnes d’un milieu social différent pourraient l’utiliser et en profiter. »

Utilisations de la tour

La tour était conçue comme une structure temporaire qui devait être retirée après 20 ans. Mais avec le temps, les gens ne voulaient plus voir la tour partir.

« Après avoir vu le succès de la tour pendant et après l’Exposition universelle, de nombreux anciens ennemis du projet se sont publiquement excusés. À la fin de l’Exposition, la plupart des Parisiens étaient fiers de la structure « , a déclaré Iva Polansky, romancière et historienne basée à Calgary à Victorian Paris.  » Même s’il restait quelques irréductibles comme le romancier Guy de Maupassant, qui continuait à en détester la vue. »

Gustave Eiffel n’avait pas non plus envie de voir son projet favori démantelé, et il s’est donc mis à faire de la tour un outil indispensable pour la communauté scientifique.

Quelques jours après son ouverture, Eiffel installe un laboratoire de météorologie au troisième étage de la tour. Il a invité les scientifiques à utiliser le laboratoire pour leurs études sur tout, de la gravité à l’électricité. En fin de compte, cependant, c’est la hauteur imminente de la tour, et non son laboratoire, qui l’a sauvée de l’extinction.

En 1910, la ville de Paris renouvelle la concession d’Eiffel pour la tour en raison de l’utilité de la structure comme émetteur télégraphique sans fil. Pendant la Première Guerre mondiale, l’armée française a utilisé la tour pour communiquer sans fil avec les navires de l’océan Atlantique et intercepter les messages ennemis.

La tour abrite encore plus de 120 antennes, diffusant des signaux de radio et de télévision dans toute la capitale et au-delà.

La tour aujourd’hui

La Tour Eiffel est toujours la pièce maîtresse du paysage urbain parisien. Plus de 7 millions de personnes visitent cette tour emblématique chaque année, selon le site officiel de l’attraction. Depuis l’ouverture de la tour en 1889, 250 millions de personnes du monde entier ont apprécié tout ce que la Tour Eiffel a à offrir.

Et il a beaucoup à offrir. Les trois plates-formes de la tour abritent deux restaurants, plusieurs buffets, une salle de banquet, un bar à champagne et de nombreuses boutiques de cadeaux uniques. Des visites éducatives de la tour sont disponibles pour les enfants et les groupes de touristes.

La tour est ouverte aux visiteurs 365 jours par an, les temps de visite variant selon la saison. De juin à septembre, la tour reste ouverte jusqu’après minuit. Les tarifs varient, mais les visiteurs peuvent s’attendre à payer entre 13 $ (10 euros) et 19 $ (14,5 euros) par personne pour accéder aux trois ascenseurs publics de la tour et aux 704 escaliers. Les billets, y compris les billets de groupe à prix réduit, peuvent être achetés en ligne ou à la billetterie au pied de la tour.

Héritage

La Tour Eiffel « a fourni à Paris la silhouette la plus reconnaissable », a déclaré Polansky. Son aspect distinct en a fait un symbole durable de Paris.

Mais selon Gudek Snajdar, plus que sa forme frappante en fait une icône de la ville. « Paris était à l’époque un centre d’art moderne et de peinture, foyer de la démocratie et hôte de la première exposition universelle », a-t-elle déclaré.  » C’était aussi un lieu de naissance de l’architecture moderne. »

Rapport supplémentaire de Jessie Szalay, contributrice de Live Science.