Tout le monde devrait-il prendre une aspirine par jour?
Si vous avez une crise cardiaque, mâcher un comprimé d’aspirine à pleine puissance peut être un geste salvateur. Si vous avez une maladie cardiaque, si vous avez eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, ou si vous courez un risque très élevé d’en avoir une, prendre une aspirine à faible dose tous les jours fait partie d’une stratégie éprouvée pour prévenir l’un de ces changements de vie. L’aspirine rend les plaquettes sanguines moins « collantes ». »Cela limite la formation de caillots dans la circulation sanguine, ce qui peut déclencher des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Mais que se passe-t-il si vous êtes relativement en bonne santé? La prise d’aspirine vous aidera-t-elle à éviter les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et d’autres formes de maladies cardiovasculaires?
Si la prise d’aspirine était sans effets secondaires et totalement sans risque, il pourrait être logique que toutes les personnes atteintes de maladie cardiaque, ou simplement inquiètes à ce sujet, la prennent. Mais l’aspirine comporte des risques. La réduction du potentiel de coagulation du sang peut entraîner un AVC hémorragique (saignement à l’intérieur du cerveau). Dans l’estomac, l’aspirine peut tout provoquer, d’une sensation de brûlures d’estomac légères aux ulcères hémorragiques. Des saignements gastro-intestinaux graves peuvent être mortels.
L’équilibre avantages-risques
C’est l’équilibre des avantages et des risques qui guide les personnes qui devraient prendre de l’aspirine pour la prévention primaire — prévenir les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou toute autre manifestation de maladie cardiovasculaire chez des personnes apparemment en bonne santé.
Les chercheurs de six grands essais de prévention primaire de l’aspirine ont regroupé leurs données et les ont analysées comme si elles provenaient d’un seul grand essai. C’est une technique légitime appelée méta-analyse. Dans ce groupe relativement sain de 95 000 volontaires, la réduction des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux chez les personnes prenant de l’aspirine était presque contrebalancée par des saignements importants dans le système gastro-intestinal et le cerveau. Les chercheurs ont conclu que pour les personnes sans maladie cardiovasculaire préalablement diagnostiquée, « l’aspirine a une valeur nette incertaine. »
Une autre méta-analyse n’a montré qu’un bénéfice global modeste, le cas échéant, pour l’aspirine chez les personnes atteintes de diabète mais sans maladie cardiovasculaire, et elle a eu peu d’impact sur les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux. Lorsque les chercheurs ont analysé les données par sexe, l’aspirine a réduit le risque de crise cardiaque chez les hommes mais pas chez les femmes.
La revue britannique Drug and Therapeutic Bulletin s’est également penchée sur le sujet en novembre 2009. Après avoir examiné et analysé les informations provenant d’études de prévention primaire pertinentes, les rédacteurs de la revue ont conclu que les avantages et les inconvénients « peuvent être plus finement équilibrés qu’on ne le pensait auparavant » et que l’aspirine ne devrait pas être recommandée comme une option globale pour aider les personnes en bonne santé à prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Trouver le point de basculement
Ne prenez pas d’aspirine simplement parce que vous l’avez entendu, cela peut aider à prévenir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Ça peut, mais ça peut aussi faire des dégâts. Il n’y a pas de point de basculement exact auquel il est logique de commencer à prendre une aspirine par jour. Si vous êtes en bonne santé, que vous n’avez pas reçu de diagnostic de maladie cardiaque ou d’autre maladie cardiovasculaire et que vous n’avez pas de facteurs de risque, l’aspirine n’est probablement pas pour vous. Vous récolterez peu d’avantages tout en vous exposant à des effets secondaires dont vous préférez rester à l’écart. Moins votre cœur et vos artères sont en bonne santé, plus les avantages de la prise d’aspirine l’emportent sur les risques.
Ce n’est pas la décision la plus facile à prendre. Si vous êtes dans la zone grise, parler avec votre médecin pourrait le rendre plus noir et blanc.
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