Toxicité des rodenticides
Les rodenticides sont un groupe hétérogène de composés qui présentent des toxicités nettement différentes pour les humains et les rongeurs. Ils font partie des substances les plus toxiques que l’on trouve régulièrement dans les maisons. Les variétés de rodenticides utilisées au fil des ans sont légion. Avant le milieu du 20e siècle, les métaux lourds (arsenic, thallium) étaient les agents souvent utilisés. (Voir Étiologie, Présentation et bilan.)
Depuis le milieu du 20e siècle, les substances anticoagulantes sont les piliers des produits rodenticides. En 2017, les rodenticides anticoagulants constituaient 5185 des 8930 cas d’exposition aux rodenticides enregistrés dans le National Poison Data System (NPDS), administré par l’American Association of Poison Control Centers (AAPCC). (Voir Épidémiologie.)
Squill rouge
La préparation botanique de squill rouge, contenant un glycoside cardiaque comme ingrédient actif, a été utilisée comme rodenticide pendant de nombreuses années. En théorie, les rongeurs ingèrent le produit et, parce qu’ils sont incapables de vomir, développent une intoxication glycosidique et un œdème pulmonaire. Parce que les humains sont capables de vomir, le squill rouge était considéré comme inoffensif, même pour les enfants. Ce produit n’est pas beaucoup utilisé aujourd’hui en raison de son efficacité limitée en tant que rodenticide.
Alpha naphtyl thiourée
L’Alpha naphtyl thiourée (ANTU, Dirax) est un rodenticide pouvant provoquer un œdème pulmonaire.
Strychnine
La strychnine est un alcaloïde végétal qui, dans le passé, était largement utilisé comme rodenticide. Cet agent n’est pas beaucoup utilisé aujourd’hui. Considérez la toxicité de la strychnine si un individu présente une apparence convulsive généralisée mais sans perte de conscience ni posture d’extenseur avec risus sardonicus. La strychnine a été découverte comme agent adultérant dans certaines drogues de rue (cocaïne, héroïne, amphétamines). La strychnine est généralement introduite aux États-Unis en provenance d’autres pays où son utilisation comme rodenticide est toujours légale.
Thallium
Bien que l’utilisation du thallium ne soit pas autorisée aux États-Unis, de nombreux rapports de cas documentent les intoxications au thallium dans les pays en développement où ce produit est toujours utilisé comme rodenticide. Considérez la toxicité du thallium lors du traitement d’un patient souffrant de neuropathie douloureuse et de perte de cheveux. Des cas d’empoisonnement au thallium associés à des activités criminelles malveillantes ont été signalés aux États-Unis.
Arsenic
L’arsenic a été largement utilisé comme rodenticide jusqu’à la fin du 20e siècle. Il peut encore être trouvé sous forme liquide dans les anciennes granges et les sites de stockage.
Rodenticides contenant du baryum
Dans le monde entier, la toxicité du baryum continue d’être occasionnellement signalée. L’hypokaliémie profonde est l’effet le plus caractéristique, en plus des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements, et de l’état mental altéré. Aucun rodenticide contenant du baryum disponible dans le commerce n’est actuellement disponible aux États-Unis, de sorte que les expositions sont sporadiques. Le dernier cas publié de toxicité du baryum rencontré aux États-Unis était dû à l’ingestion de feux d’artifice.
Brométhaline
La brométhaline, qui est une neurotoxine, est de plus en plus utilisée comme alternative aux rodenticides anticoagulants à action prolongée et au cholécalciférol. En 2017, l’AAPCC-NPDS a signalé 1132 expositions uniques, dont 856 chez des enfants âgés de moins de 6 ans. Le pronostic de la plupart des ingestions accidentelles semble excellent et les effets sont généralement auto-limités. Cependant, une ingestion rapportée de 17 mg de brométhaline chez un adulte a entraîné une altération de l’état mental, une augmentation de la pression du liquide céphalo-rachidien, un œdème cérébral et la mort.
Les rodenticides contenant du cholécalciférol
Les rodenticides contenant du cholécalciférol provoquent une hypercalcémie. Cependant, les surdoses ne sont pas susceptibles de se produire avec ce type de rodenticide car elles nécessitent des doses extrêmement élevées pour provoquer une toxicité chez l’homme.
Phosphore jaune
Le phosphore jaune était autrefois utilisé comme poison pour le rat ou le gardon. L’exposition à cette toxine hautement combustible peut provoquer des signes et des symptômes, notamment une odeur d’ail, des brûlures buccales, des vomissements et des excréments fumants phosphorescents.
anticoagulants de type warfarine
La plupart des rodenticides rencontrés aujourd’hui sont les anticoagulants de type warfarine et les anticoagulants brodifacoum à action prolongée. Aux États-Unis et dans diverses autres parties du monde, les produits à action prolongée (appelés super-warfarines) sont devenus le rodenticide le plus courant rencontré. Conformément à l’interdiction de certains rodenticides de l’Environmental Protection Agency (EPA) de 2008, aux États-Unis, les derniers rodenticides anticoagulants à action prolongée commercialisés auprès des consommateurs ont été produits en 2015. Cependant, les professionnels de la lutte antiparasitaire peuvent continuer à se procurer ces produits. Et, comme le montrent les rapports annuels du centre antipoison, un nombre important d’expositions continuent de se produire, des années après l’arrêt de ces produits.
L’effet anticoagulant prolongé des superwarfarines présente un empoisonnement difficile et mortel à gérer. En fait, les décès dus au rodenticide semblent rares, mais sont presque toujours associés à une exposition à des anticoagulants à action prolongée.
Des rapports ont été documentés sur le laçage rodenticide de la marijuana dans le but d’améliorer les effets. Il a été rapporté que des personnes utilisant cette association présentaient des coagulopathies en conséquence.
Phosphure de zinc
Le phosphure de zinc est une poudre cristalline gris foncé mélangée à des appâts. Au contact de l’humidité – telle que le liquide gastrique – le phosphure de zinc libère du gaz phosphine. Les manifestations toxiques comprennent des maux de tête, des étourdissements, des vomissements et des difficultés respiratoires. La phosphine inhibe la chaîne de transport des électrons dans les mitochondries et, à des doses suffisantes, peut provoquer une défaillance d’organes multisystèmes et la mort.
Éducation des patients
Pour obtenir des informations sur l’éducation des patients, voir Traitement de l’empoisonnement et vérification de la sécurité des enfants.