Trouvé: Pyramide mystérieuse cachée dans un temple maya emblématique

Plus d’informations

• Hallada una enigmática pirámide oculta en el interior del templo de Kukulcán

Des chercheurs de l’Université Nationale autonome du Mexique (UNAM) ont découvert une troisième pyramide nichée dans le célèbre Temple de Kukulkan, haut de 30 mètres, sur le vaste site maya du pays site archéologique connu sous le nom de Chichén Itzá.

Les enquêteurs ont découvert une deuxième pyramide de 20 mètres de hauteur dans les années 1930, mais la découverte surprise d’une structure encore plus petite et plus ancienne dans l’un des monuments les plus connus au monde signifie que l’histoire du culte à la pyramide de Kukulkan – généralement appelée El Castillo – remonte plus loin qu’on ne le pensait auparavant.

« C’est comme des poupées russes; à l’intérieur de l’une, nous en avons trouvé une autre”, a déclaré René Chávez, coordinateur du projet de la nouvelle pyramide.

La pyramide de Kukulkan est construite sur un gouffre sacré où des sacrifices humains ont été effectués

La plus petite structure mesure 10 mètres de hauteur et remonte entre 550 et 800AD, ou avant que la culture maya ne soit influencée par d’autres populations du centre du Mexique. Ce fut une période de grande agitation sur la péninsule du Yucatán selon les experts.

La découverte pourrait aider à faire la lumière sur l’évolution de ce qui est l’un des plus grands centres cérémoniels des Amériques. « Nous ne savons pas grand-chose sur cette période, mais si nous pouvons continuer à enquêter, nous en apprendrons plus sur la colonie”, a déclaré l’archéologue Denisse Lorenia Argote.

La structure, découverte par tomographie électrique non invasive, contient un sanctuaire de trois mètres de haut ainsi que des escaliers, des murs et des colonnes. Il y a aussi une zone creuse, qui peut être un toit effondré.

L’essor de la culture maya a laissé un riche héritage architectural, avec de grands temples alignés sur des événements astronomiques et dédiés à des fins agricoles et sacrées. Chichén Itzá fait partie de cette tradition qui a vu des structures plus grandes construites sur des structures existantes plus petites.

Dans le cas de la pyramide de Kukulkan, la plus grande – et la plus récente – date peut-être du 11ème ou du 12ème siècle, ce que les visiteurs peuvent voir aujourd’hui.

Nommée El Castillo par les conquistadors espagnols, la pyramide de Kukulkan comporte quatre énormes escaliers et autant d’escaliers que de jours de l’année. Son intérieur contient des chambres pour le sacrifice humain. Mais ce qui rend le monument unique est lié à la lumière du soleil. Pendant les équinoxes, trois heures avant le coucher du soleil, le jeu de la lumière du soleil et des ombres sur le temple ressemble à la descente du serpent à plumes, ou Kukulcán, le dieu qui vient de l’ouest.

C’est comme des poupées russes; à l’intérieur d’une pyramide, nous en avons trouvé une autrearchéologue René Chávez

Icône de la civilisation maya, la pyramide de Kukulcán, comme le reste de Chichén Itzá, a été abandonnée des siècles avant l’arrivée des Espagnols. Bien que les raisons en soient vivement contestées, il a toujours été affirmé que des luttes internes à la fin du 12ème siècle ont conduit à la destruction du site.

La nouvelle découverte d’une autre pyramide au sein d’El Castillo n’est pas la seule surprise soulevée sur le site ces dernières années. Il y a deux ans, l’institut de géophysique de l’UNAM a établi que le monument est construit sur un gouffre naturel d’environ 25 mètres de diamètre.

Ces dolines, formées lorsque la roche calcaire s’effondre pour exposer les eaux souterraines, étaient sacrées dans la culture maya, servant de lieux de pèlerinage et de lieu de sacrifices humains.

Version anglaise de George Mills.