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Toxoplasma: Prevention Before You Become Pregnant

Saviez-vous que vous pouviez vous sentir en bonne santé, mais toujours en bonne santé vous avez une toxoplasmose? Cette maladie d’origine alimentaire est causée par le parasite Toxoplasma gondii et pourrait être nocive pour vous et votre bébé si vous tombez enceinte. Voici quelques réponses aux questions fréquemment posées sur la toxoplasmose.

« Qu’est-ce que Toxoplasma gondii? »
C’est un parasite présent dans la viande crue et insuffisamment cuite; les fruits et légumes non lavés; l’eau contaminée; la poussière; le sol; les bacs à litière pour chats sales; et les endroits extérieurs où les excréments de chats peuvent être trouvés. Il peut provoquer une maladie appelée toxoplasmose, qui peut être particulièrement nocive pour vous et votre bébé.

« Je ne suis pas enceinte – alors pourquoi devrais-je m’inquiéter de la toxoplasmose? »
Si vous avez un chat et que vous envisagez de devenir enceinte, vous risquez peut-être de contracter une toxoplasmose. T. gondii infecte essentiellement tous les chats qui passent du temps à l’extérieur. Les chats attrapent ce parasite en mangeant de petits animaux ou de la viande crue infectée. Le parasite est ensuite transmis par les excréments du chat. Cela ne rend pas le chat malade, vous ne savez donc peut-être pas si votre chat a le parasite.

Vous pouvez être exposé à T. gondii par ingestion accidentelle d’excréments de chat contaminés, ce qui peut se produire si vous touchez vos mains à votre bouche après avoir jardiné, nettoyé une litière ou touché tout ce qui entre en contact avec les excréments de chat. Au fil du temps, le parasite peut pénétrer dans votre circulation sanguine. Cela prend généralement environ une semaine. Si vous tombez enceinte alors que le parasite est encore dans votre sang, il peut passer à travers le placenta à votre enfant à naître. Vous pouvez également contracter la toxoplasmose en mangeant de la viande crue ou insuffisamment cuite ou en buvant de l’eau contaminée par T. gondii. Donc, vous devriez manger de la viande bien cuite.
Voir l’application de la chaleur pour les températures de cuisson recommandées pour la viande.

« Comment saurais-je si j’ai la toxoplasmose? »
La toxoplasmose peut être difficile à détecter. Cependant, les symptômes comprennent généralement: des glandes enflées, de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires ou une raideur de la nuque. Seulement 10% des femmes infectées par le parasite présentent des symptômes visibles – vous pourriez donc avoir une toxoplasmose sans même savoir que vous êtes malade. Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus, consultez immédiatement votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé.

Fait: Environ 85% des femmes enceintes aux États-Unis risquent d’être infectées par la toxoplasmose.
(American Journal of Epidemiology)

« Comment la toxoplasmose a-t-elle pu affecter mon bébé? »
Chez les bébés, T. gondii peut causer une perte auditive, une déficience intellectuelle et la cécité. Certains enfants peuvent développer des problèmes cérébraux ou oculaires des années après la naissance. Les enfants nés infectés par T. gondii peuvent également nécessiter des années de soins spéciaux, y compris une éducation spéciale et des soins ophtalmologiques. L’identification et le traitement précoces des enfants infectés par T. gondii sont essentiels afin de minimiser les effets du parasite.

Faits:

• On estime que la toxoplasmose infecte entre 300 et 4 000 fœtus aux États-Unis chaque année.
  (Centers for Disease Control and Prevention)
• Environ 50% des infections à toxoplasmose aux États-Unis chaque année proviennent de la nourriture.
  (Centers for Disease Control and Prevention)

« Si j’ai eu une toxoplasmose, combien de temps dois-je attendre avant de devenir enceinte? »
Certains experts suggèrent d’attendre 6 mois après l’infection pour devenir enceinte. Les femmes infectées peuvent être traitées avec des médicaments pour éliminer l’infection.

« Comment prévenir la toxoplasmose ? »

Si vous avez un chat, vous devriez :

• Demander à quelqu’un d’autre de changer le bac à litière, si possible. Si vous devez le nettoyer, portez des gants jetables et lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l’eau tiède par la suite.
• Changez le bac à litière tous les jours. Le parasite ne devient infectieux que 1 à 5 jours après son rejet dans les fèces.
• Portez des gants lorsque vous jardinez dans un jardin ou manipulez le sable d’un bac à sable, car les chats peuvent y avoir excrété des excréments. Assurez-vous de vous laver les mains avec du savon et de l’eau tiède par la suite.
• Couvrez les bacs à sable extérieurs pour empêcher les chats de les utiliser comme bacs à litière.
• Nourrissez votre chat d’aliments secs ou en conserve commerciaux. Ne nourrissez jamais la viande crue de votre chat car elle peut être une source du parasite T. gondii.
• Gardez les chats d’intérieur à l’intérieur. Soyez particulièrement prudent si vous amenez des chats d’extérieur à l’intérieur.
• Évitez les chats errants, en particulier les chatons.
• N’obtenez pas de nouveau chat pendant votre grossesse.

« Si je possède un chat qui sort, dois-je être testé ? »
Oui, pour être en sécurité. Consultez également votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé si vous avez des questions sur la toxoplasmose.

Remarque: Consultez votre médecin ou votre professionnel de la santé si vous avez des questions sur la toxoplasmose.

Pour plus d’informations sur la prévention de la toxoplasmose, voir Toxoplasma.