Un Américain à Paris
À propos de cette pièce
Depuis le début de son adolescence, George Gershwin était amoureux de la musique qu’il entendait à Harlem, une région qui devenait rapidement le centre de l’univers du jazz. En effet, sa première tentative de composition plus sérieuse – un mini-opéra appelé Blue Monday – était une histoire de personnages dans une boîte de nuit de Harlem. Sa première présentation a eu lieu à Broadway, cependant, avec des chanteurs blancs se produisant en blackface; ce fut un flop et n’a reçu qu’une seule représentation.
Sans être dérangé, le prochain essai de Gershwin à une fusion classique / jazz fut la soi-disant « Expérience dans la musique moderne” (comme il a été annoncé pour sa première en 1924): Rhapsody in Blue. Il a suivi cela avec son Concerto en Fa, que certains auteurs ont appelé « Le Concerto pour piano de Jazz. »Ces deux œuvres ont connu un succès populaire, bien que les critiques soient toujours gardés de leurs éloges.
C’est un voyage à l’étranger qui a inspiré Gershwin à travailler sérieusement sur une récente commande qu’il avait reçue du New York Philharmonic. Son idée pour la nouvelle œuvre s’est solidifiée alors qu’il magasinait pour des klaxons de taxis parisiens à rapporter aux États-Unis: capturer le tumulte des rues de Paris en musique et créer une œuvre de concert qui ne s’articule pas autour du piano.
De retour à New York, Gershwin termine Un Américain à Paris, qu’il sous-titre » A Tone Poem for Orchestra. Dans une interview dans l’édition du 18 août 1928 de Musical America, il dit de l’œuvre: « cette nouvelle pièce, en réalité un ballet rhapsodique, est la musique la plus moderne que j’ai jamais tentée. »Il a également donné une brève « note de programme » du travail:
» La section gay d’ouverture est suivie d’un blues riche avec un fort courant rythmique sous-jacent. Notre Américain succ peut-être après s’être promené dans un café et avoir bu quelques verres, a succombé à un spasme de mal du pays. L’harmonie est ici à la fois plus intense et plus simple que dans les pages précédentes. Ce blues monte à son paroxysme, suivi d’une coda dans laquelle l’esprit de la musique revient à la vivacité et à l’exubérance bouillonnante de la première partie avec son impression de Paris. Apparemment, l’Américain mal du pays, ayant quitté le café et atteint le plein air, a renié son charme du blues et est à nouveau un spectateur attentif de la vie parisienne. A la conclusion, les bruits de la rue et l’ambiance française sont triomphants. »
Bien qu’il ne soit pas encore un succès critique, An American in Paris a connu un succès fou auprès du public – et d’Hollywood – et a établi Gershwin comme une voix originale dans les salles de concert du monde entier, une voix qui résonne encore aujourd’hui.
Dr. Dave Kopplin est professeur agrégé de musique à Cal Poly Pomona, directeur du Cal Poly Jazz Band, et écrit pour des organismes d’arts de la scène à travers le pays.
Depuis le début de son adolescence, George Gershwin était amoureux de la musique qu’il entendait à Harlem, une région qui devenait rapidement le centre de l’univers du jazz. En effet, sa première tentative de composition plus sérieuse – un mini-opéra appelé Blue Monday – était une histoire de personnages dans une boîte de nuit de Harlem. Sa première présentation a eu lieu à Broadway, cependant, avec des chanteurs blancs se produisant en blackface; ce fut un flop et n’a reçu qu’une seule performance.
Sans être dérangé, le prochain essai de Gershwin à une fusion classique / jazz fut la soi-disant « Expérience dans la musique moderne” (comme il a été annoncé pour sa première en 1924): Rhapsody in Blue. Il a suivi cela avec son Concerto en Fa, que certains auteurs ont appelé « Le Concerto pour piano de Jazz. »Ces deux œuvres ont connu un succès populaire, bien que les critiques soient toujours gardés de leurs éloges.
C’est un voyage à l’étranger qui a inspiré Gershwin à travailler sérieusement sur une récente commande qu’il avait reçue du New York Philharmonic. Son idée pour la nouvelle œuvre s’est solidifiée alors qu’il magasinait pour des klaxons de taxis parisiens à rapporter aux États-Unis: capturer le tumulte des rues de Paris en musique et créer une œuvre de concert qui ne s’articule pas autour du piano.
De retour à New York, Gershwin termine Un Américain à Paris, qu’il sous-titre » A Tone Poem for Orchestra. Dans une interview dans l’édition du 18 août 1928 de Musical America, il dit de l’œuvre: « cette nouvelle pièce, en réalité un ballet rhapsodique, est la musique la plus moderne que j’ai jamais tentée. »Il a également donné une brève « note de programme » du travail:
» La section gay d’ouverture est suivie d’un blues riche avec un fort courant rythmique sous-jacent. Notre Américain succ peut-être après s’être promené dans un café et avoir bu quelques verres, a succombé à un spasme de mal du pays. L’harmonie est ici à la fois plus intense et plus simple que dans les pages précédentes. Ce blues monte à son paroxysme, suivi d’une coda dans laquelle l’esprit de la musique revient à la vivacité et à l’exubérance bouillonnante de la première partie avec son impression de Paris. Apparemment, l’Américain mal du pays, ayant quitté le café et atteint le plein air, a renié son charme du blues et est à nouveau un spectateur attentif de la vie parisienne. A la conclusion, les bruits de la rue et l’ambiance française sont triomphants. »
Bien qu’il ne soit pas encore un succès critique, An American in Paris a connu un succès fou auprès du public – et d’Hollywood – et a établi Gershwin comme une voix originale dans les salles de concert du monde entier, une voix qui résonne encore aujourd’hui.
Dr. Dave Kopplin est professeur agrégé de musique à Cal Poly Pomona, directeur du Cal Poly Jazz Band, et écrit pour des organismes d’arts de la scène à travers le pays.