Un Bébé Est Né Avec L’ADN De 3 Personnes. Voici Comment Cela est possible

Des chercheurs de l’Institut de la vie d’Athènes, en Grèce, ont annoncé qu’un petit garçon en bonne santé était né mardi matin d’une femme de 32 ans qui avait subi plusieurs cycles ratés de FIV.

Le garçon de six livres, que les médecins disent dans un communiqué être en bonne santé, est né en utilisant une technique appelée transfert du fuseau maternel. Dans la procédure, l’ADN groupé de l’ovule d’une mère a été retiré et placé à l’intérieur d’un ovule de donneur d’une autre femme, qui avait été vidé de son ADN. L’ovule de la donneuse avec les gènes de la mère a ensuite été fécondé et développé en un embryon qui a été transféré pour la grossesse.

La technique tire parti du fait que quelque chose dans l’ovule de la mère empêchait la formation d’un embryon viable lors de sa fécondation. Un certain nombre de facteurs pourraient contribuer au problème, y compris la mauvaise qualité de l’ovule à des carences en facteurs essentiels dont un ovule fécondé a besoin pour commencer à se diviser en embryon.

L’un de ces facteurs est la mitochondrie, qui se trouve dans chaque cellule humaine et se trouve en dehors de l’ADN nucléaire qui contient les gènes d’une cellule. Avec le transfert du fuseau maternel, les mitochondries du donneur, ainsi que d’autres facteurs dans l’ovule, permettent vraisemblablement à l’ovule d’être ensuite fécondé et de se développer en embryon.

« Nous sommes maintenant en mesure de permettre aux femmes atteintes de multiples échecs de FIV ou de maladies génétiques mitochondriales rares d’avoir un enfant en bonne santé”, a déclaré le Dr Panagiotis Psathas, président de l’Institut, dans un communiqué.

Les mitochondries sont principalement connues sous le nom de batteries de la cellule, alimentant des fonctions critiques, notamment la copie et la division de son ADN. Mais des recherches récentes suggèrent qu’ils font aussi beaucoup plus, en particulier dans la reproduction. Dr. Jonathan Tilly, président du département de biologie de l’Université Northeastern, étudie les œufs précoces dans la reproduction et affirme qu’il existe un nombre croissant de recherches, tant chez les animaux que chez les humains, qui suggèrent que les mitochondries peuvent jouer un rôle important pour aider les œufs, en particulier ceux de femmes plus âgées, à être fécondés et à devenir des embryons sains et éventuellement des nouveau-nés.

« Toutes les données historiques, y compris les données précliniques sur les animaux et les données cliniques sur les personnes, correspondent à l’idée qu’il se passe quelque chose d’important qui se prête à l’infertilité et à une mauvaise qualité des œufs et des embryons — et la majeure partie de ces données indiquent une déficience mitochondriale ou un dysfonctionnement mitochondrial”, dit-il.

Le petit garçon est le premier à naître en utilisant cette technique d’une mère qui n’avait pas de maladie mitochondriale. Jusqu’à présent, il y a eu quelques naissances similaires — un cas décrit dans une revue médicale et d’autres auraient eu lieu en Ukraine — dans des familles dans lesquelles les mères ont muté de l’ADN mitochondrial. Au Royaume-Uni, le gouvernement a autorisé les chercheurs à utiliser cette technique pour aider les familles touchées par des maladies mitochondriales. Les mitochondries contiennent leur propre petite quantité de matériel génétique qui est séparée de ce qu’on appelle l’ADN nucléaire qui forme le manuel d’instructions pour un humain, contribuant à tout, de la couleur des yeux à l’immunité et plus encore. La thérapie de remplacement mitochondriale, dans laquelle l’ovule d’une mère atteinte de la maladie est inséré dans l’ovule d’un donneur dont l’ADN est retiré, élimine les mitochondries mutées de l’équation et produit des enfants exempts de la maladie.

Dans le cas rapporté en Grèce, la mère n’avait pas l’une des maladies mitochondriales, mais n’a pas pu tomber enceinte après quatre cycles de FIV et a décidé d’essayer le transfert du fuseau maternel dans le cadre d’une étude menée par l’Institut de la vie avec une société espagnole, Embryotools, qui a développé la technologie.

Tilly dit que le fait que la technique ait apparemment réussi à aider cette femme à accoucher d’un bébé en bonne santé soutient l’idée que les mitochondries peuvent jouer un rôle dans les traitements de fertilité plus largement, pas seulement chez les femmes touchées par des maladies mitochondriales. Mais il ne voit pas cette procédure spécifique arriver de sitôt dans les cliniques de fertilité. Au lieu de cela, dit—il, il peut y avoir des moyens de mieux comprendre exactement pourquoi l’environnement de l’ovule du donneur a permis à cette femme — et aux autres de l’étude qui recevront bientôt la procédure – de tomber enceinte. « Cela réaffirme vraiment qu’il y a beaucoup plus que nous pouvons comprendre pourquoi les œufs vont mal avec l’âge”, dit-il, faisant référence à la capacité déclinante des femmes à tomber enceintes en vieillissant. « Un succès comme celui-ci pourrait conduire à contourner la nécessité d’utiliser des ovules de donneurs et nous permettre de revenir en arrière et de résoudre les problèmes de l’œuf lui-même”, dit-il. « Il pourrait y avoir une foule de choses qui sont défectueuses dans l’œuf, des enzymes, des lipides et tout ce qui flotte dans le cytoplasme. Pour moi, c’est l’aspect passionnant de cela — faire avancer la science pour comprendre quels sont ces facteurs. »

Une partie de cette science comprendra une compréhension plus approfondie de l’effet que l’ajout de gènes mitochondriaux provenant d’un donneur pourrait avoir sur l’enfant. Il y a peu d’informations sur ce que l’introduction d’une autre source de matériel génétique, non d’une mère et d’un père, pourrait avoir sur le développement normal, dit Tilly. « Nous réunissons le matériel génétique de la mère et du père, mais nous présentons ensuite un partenaire de danse différent », dit-il. « Y a-t-il un problème de compatibilité que nous n’avons pas encore vu ou que nous n’avons pas encore examiné assez en détail? Et s’il y en a, qu’est-ce que cela signifie pour le sort à long terme de la cellule ou pour le sort d’un bébé nouvellement conçu? »

Le laboratoire de Tilly se concentre sur la recherche de ces réponses, mais aux États-Unis, de telles procédures, car elles impliquent la modification de la constitution génétique d’un embryon à partir de la combinaison conventionnelle d’ovule et de sperme, n’est pas autorisée par le gouvernement. Tilly pense que plus de naissances utilisant des techniques telles que le transfert du fuseau maternel forceront probablement cette politique à changer. « Ces rapports vont commencer à s’accumuler au point où notre pays devra examiner ce que font les autres pays et décider si nous devons commencer à penser différemment, ou si nos citoyens vont monter dans des avions et aller ailleurs pour y parvenir. C’est la pointe de l’iceberg sur ces procédures. »

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