Un humidificateur pour Toute la Maison est-il le bon choix pour vous?

L’un des moyens les plus importants d’affecter la qualité de l’air dans nos maisons est d’ajuster l’humidité. En été ou dans des climats humides, nous voulons généralement faire baisser l’humidité. Mais si vous vivez dans un climat très sec ou si l’air hivernal assèche votre maison, vous voudrez peut-être ajouter de l’humidité à l’air de votre maison à l’aide d’un humidificateur.

Une méthode courante pour augmenter l’humidité domestique consiste à utiliser de petits humidificateurs portables qui peuvent ajouter de l’humidité à l’air dans la pièce où vous en avez le plus besoin. Ils sont peu coûteux mais pas idéaux si vous souhaitez humidifier toute votre maison. Pour cela, vous avez besoin d’un humidificateur domestique entier, parfois également connu sous le nom d’humidificateur central. Ces humidificateurs se fixent au système CVC de votre maison et fournissent un flux constant d’humidité à chaque pièce de la maison. En 2011, l’Environmental Protection Agency a estimé qu’il y avait 350 000 humidificateurs domestiques installés chaque année aux États-Unis, contre 8 millions d’humidificateurs portables.

Comment fonctionne un humidificateur domestique entier?

Il existe trois types d’humidificateurs pour toute la maison. Ils fonctionnent tous en introduisant de la vapeur d’eau dans les conduits du système CVC de votre maison, mais ils y parviennent chacun de différentes manières.

Humidificateurs à vapeur

Ces humidificateurs se connectent à l’alimentation en eau et au système électrique de votre maison. Ils chauffent l’eau jusqu’à ce qu’elle s’évapore en vapeur, puis injectent la vapeur dans les conduits de chauffage de votre maison, où elle se répand dans toute votre maison.

Humidificateurs à tambour

Un humidificateur à tambour nécessite également une alimentation électrique et une connexion à l’alimentation en eau. L’eau remplit un plateau et un tambour tourne partiellement dans le plateau. Le fond du tambour repose légèrement dans l’eau. Lorsque le tambour tourne, l’eau traverse l’éponge et émerge au centre du tambour sous forme de vapeur d’eau. L’air chaud du four passe par le centre du tambour, introduisant l’humidité dans l’air qui se propage dans toute votre maison.

Humidificateurs à flux traversant ou à tampon d’humidité

Ce type d’humidificateur se connecte à l’alimentation en eau, mais n’a pas de pièces mobiles et ne nécessite pas d’électricité. L’alimentation en eau humidifie un tampon d’évaporateur. L’air chaud du four s’écoule sur le coussin, où il capte l’humidité et l’ajoute au flux d’air qui circule dans votre maison. Ces humidificateurs nécessitent une sortie de drainage supplémentaire, généralement vers un drain de plancher, un évier ou une pompe de puisard.

Les humidificateurs à tambour et à flux traversant utilisent des conduits de dérivation. Ils détournent une partie de l’air chaud de votre système de chauffage dans une section séparée du conduit, où l’humidificateur est installé, puis l’air rentre dans le système de conduit primaire. Un système de vapeur peut injecter la vapeur directement dans les conduits primaires. Les trois types peuvent être installés dans la partie de retour d’air froid d’un système CVC si nécessaire. Cependant, ce n’est pas la méthode d’installation préférée, car l’air chaud s’évapore plus efficacement et transporte la vapeur d’eau.

Si votre maison ne dispose pas d’un système de CVC à air forcé avec des conduits traversant la maison, il existe des humidificateurs autonomes qui utilisent des ventilateurs pour disperser l’humidité dans toute votre maison.

Installation d’humidificateur pour toute la maison

Si vous excellez dans les projets de bricolage, vous pourrez peut-être installer n’importe quel type d’humidificateur pour toute la maison. Cependant, cela nécessite du temps et les bons outils. Vous devriez être prêt à faire des travaux de plomberie et de câblage. Il nécessite également des compétences et des outils spécialisés pour couper et attacher les conduits, ce qui en fait l’un des projets de bricolage les plus difficiles qu’un propriétaire puisse tenter. Les humidificateurs à vapeur ont tendance à être plus compliqués que les deux autres types. Une installation professionnelle est une meilleure option si vous n’êtes pas sûr de pouvoir le faire vous-même.

Les humidificateurs à tambour et à flux traversant coûtent entre 150 $ et 500 $, et l’installation ajoutera 100 $ à 300 $ à cela. Les humidificateurs à vapeur sont beaucoup plus chers, avec des unités coûtant 1 000 $ ou plus, et une installation professionnelle coûtera 500 $ et plus.

Entretien de l’humidificateur pour toute la maison

L’un des plus gros inconvénients d’un humidificateur portable pour pièce unique est l’entretien. Ces humidificateurs doivent être séchés et nettoyés régulièrement pour éviter la formation de moisissures ou de bactéries. Selon l’EPA, « Les microorganismes se développent souvent dans des humidificateurs équipés de réservoirs contenant de l’eau stagnante. La brume respiratoire contenant ces polluants a été impliquée comme provoquant un certain type d’inflammation des poumons. »

Les humidificateurs portables ont également des filtres qui doivent être changés fréquemment pour la même raison. S’il n’est pas correctement entretenu, un humidificateur moisi enverra des spores de moisissure directement dans l’air, ce qui aggravera la qualité de votre air au lieu de l’améliorer.

Les humidificateurs de toute la maison sont remarquablement faciles à entretenir. Les humidificateurs à vapeur ont des mécanismes de collecte d’eau qui empêchent l’eau liquide de rester dans les conduits, la renvoyant dans l’humidificateur. Les tampons évaporateurs des humidificateurs à flux traversant et à tambour sont séchés par l’air chaud qui les traverse (à condition qu’ils soient correctement installés pour que l’eau ne s’écoule vers le tampon que lorsque la chaleur est en cours d’exécution). Cela signifie qu’ils ne permettent pas à la moisissure de se développer dans aucune partie du système. Les humidificateurs à flux continu vident même le tampon de l’évaporateur des dépôts minéraux de l’eau du robinet, de sorte qu’ils ne nécessitent qu’un nettoyage et un remplacement du tampon une fois par an. Les humidificateurs à tambour ont besoin d’un entretien mensuel, ils ne sont donc pas aussi faciles qu’une conception à flux continu.

Comment utiliser correctement un humidificateur pour toute la maison

Il y a plusieurs avantages à augmenter correctement l’humidité dans votre maison:

• Une humidité excessivement basse est inférieure à 30 à 40% d’humidité relative. Selon une étude publiée dans Environmental Health Perspectives, « La majorité des effets néfastes sur la santé causés par l’humidité relative seraient minimisés en maintenant des niveaux intérieurs compris entre 40 et 60%. Cela nécessiterait une humidification pendant l’hiver dans les régions où le climat hivernal est froid. » (« Indirect health effects of relative humidity in indoor environments « , Environmental Health Perspectives, mars 1986, Arundel, et al.).
• À faible taux d’humidité, la vapeur d’eau a tendance à rester en suspension dans l’air. Entre 40 et 60% d’humidité relative, les grosses gouttelettes d’eau ont tendance à précipiter hors de l’air sur les surfaces, qui peuvent ensuite être nettoyées. Les bactéries en suspension dans l’air ont tendance à se fixer aux gouttelettes d’eau, de sorte que des niveaux d’humidité plus élevés ont pour effet de réduire les bactéries en suspension dans l’air. Les hôpitaux qui ont maintenu une humidité relative de 40 à 60% ont montré une diminution significative des infections des patients par rapport aux hôpitaux dont l’humidité relative est inférieure à 30% (« Une faible humidité intérieure est-elle un facteur d’infections associées aux soins de santé? »Taylor &Hugentobler).
• Une faible humidité peut endommager les meubles et les sols en bois, les faisant rétrécir et éventuellement se fissurer.
• Une faible humidité peut entraîner une peau sèche et des gorges et des voies nasales sèches et irritantes.

Le niveau d’humidité d’un humidificateur domestique doit être réglé correctement en fonction de la température. Souvent, les conduits d’une maison traversent des zones situées à l’extérieur de l’isolation, comme une partie du sous-sol ou du grenier. Cela signifie que les conduits sont froids, ce qui provoquera la condensation de l’humidité à l’intérieur des conduits. Le temps froid rend également les fenêtres froides, ce qui peut entraîner de la condensation si les niveaux d’humidité dans la maison sont trop élevés. Étant donné que les personnes qui vivent dans des climats froids ont tendance à utiliser des humidificateurs pour toute la maison spécifiquement pour empêcher l’air d’hiver de devenir trop sec, il y a une forte probabilité que des niveaux d’humidité mal réglés provoquent de la condensation. La condensation entraîne des moisissures, de la rouille et de la pourriture.

Les humidificateurs modernes de toute la maison ont des capteurs qui détectent la température et l’humidité dans la maison et activent ou désactivent automatiquement l’humidificateur au besoin. Cela permet d’éviter le problème du « niveau d’humidité incorrect”.

Même dans des conditions idéales, un humidificateur domestique entier peut causer des problèmes. L’introduction d’humidité dans l’air et en particulier dans les conduits de votre maison peut causer de nombreux problèmes, de la moisissure dans les conduits eux-mêmes à l’excès d’humidité dans les zones mal ventilées. Le choix d’utiliser un humidificateur portable pour une seule pièce ou un humidificateur pour toute la maison dépendra de la gravité de votre problème d’air sec et de votre volonté de garder un humidificateur portable propre afin qu’il ne soit pas contaminé.

Si l’une de vos décisions d’achat majeures sur un humidificateur pour toute la maison est due à des symptômes persistants tels que des allergies et de l’asthme ou à des problèmes de qualité de l’air tels que la moisissure, vous pouvez également envisager d’étendre la solution aux purificateurs d’air pour certaines pièces. Pour plus d’informations sur le purificateur d’air pour moisissures, cliquez ici. Inversement, si vous cherchez réellement à réduire l’humidité dans votre maison, vous recherchez en fait un déshumidificateur. Vous pouvez en savoir plus sur le fonctionnement du déshumidificateur ici.