Une ablation plus précoce et plus fréquente de Certains Kystes Pancréatiques Peut diminuer le risque de cancer chez Certains Patients

Le pancréas a la forme vaguement d’un revolver, avec un conduit – normalement d’environ 3 millimètres de diamètre – qui descend tout le long du canon du pistolet et transporte des enzymes digestives. Lorsqu’il est enflammé ou peuplé de kystes ou d’autres excroissances, le canal s’agrandit.

La grande majorité des kystes pancréatiques, y compris les néoplasmes mucineux papillaires intracanaux, sont bénins et ne provoquent aucun symptôme, notent les chercheurs. En fait, la plupart sont diagnostiqués « incidemment » lors d’IRM ou de tomodensitométrie pour des affections non liées au pancréas. Mais certains peuvent causer une inflammation importante et des dommages au canal qui s’étend sur toute la longueur du pancréas — un processus qui dilate ou agrandit le canal — et sont plus susceptibles d’être précancéreux ou même cancéreux.

Le cancer du pancréas est la troisième cause de décès par cancer, touchant plus de 55 000 Américains chaque année. La maladie est difficile à diagnostiquer et à traiter, et les taux de survie à cinq ans après le diagnostic sont d’environ 9%, selon l’Institut national du cancer des États-Unis. En conséquence, les efforts visant à identifier les marqueurs précoces de la maladie – biologiques ou structurels – sont une priorité pour les spécialistes des maladies pancréatiques.

Les directives établies en 2012 par le Consortium International de dépistage du Cancer du Pancréas appellent à l’ablation chirurgicale de ces kystes lorsqu’il y en a un ou plusieurs et lorsque la dilatation du canal est supérieure ou égale à 10 millimètres. Mais les nouveaux résultats de l’étude de Johns Hopkins sont à l’appui des directives européennes plus récentes publiées en 2018, qui encouragent l’ablation chirurgicale lorsque la dilatation se situe dans une plage beaucoup plus petite que celle-ci.

Plus précisément, les chercheurs rapportent dans les Annals of Surgery publiés en ligne l’hiver dernier, leur analyse offre des preuves indirectes que pour les personnes qui peuvent subir une intervention chirurgicale en toute sécurité, la meilleure option pour prévenir le cancer est d’enlever les kystes lorsque le canal dépasse 5 millimètres car beaucoup de ces kystes enlevés avaient des cellules précancéreuses ou du tissu cancéreux.

« Si nous continuons à utiliser le point de coupure plus conservateur de dilatation de 10 millimètres pour décider quand retirer ces kystes, cette étude suggère que beaucoup de personnes qui développeront un cancer vont nous manquer”, explique Ross Beckman, MD, résident et chercheur postdoctoral au Département de chirurgie de la Faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins et l’un des auteurs principaux de l’article. « Passer à des directives plus agressives entraînera plus de chirurgies, mais sauverait probablement plus de vies.”

Pour leur étude, les chercheurs ont collecté des données à partir des dossiers médicaux de 901 patients ayant subi une forme de chirurgie du pancréas à l’Hôpital Johns Hopkins entre 2004 et 2017 et à l’Hôpital universitaire Karolinska en Suède de 2008 à 2017. Les deux hôpitaux ont le plus grand volume d’opérations de ce type aux États-Unis et en Europe, respectivement.

Dans l’ensemble, l’âge moyen des patients était de 69 ans et 52% étaient des femmes.

Parmi les types de chirurgie pancréatique subis par les participants, environ 58% ont subi des procédures de Whipple, qui retirent la tête du pancréas et des parties de l’intestin grêle et de l’estomac, ainsi que la vésicule biliaire et les voies biliaires. Un autre 29% a subi une ablation de l’extrémité du pancréas; 11 % a subi une ablation complète du pancréas; et 2 % ont subi d’autres types de chirurgies du pancréas.

Chaque hôpital a fait appel à un pathologiste pancréatique spécialisé qui a analysé les kystes retirés de la chirurgie et a rapporté les résultats dans les tableaux médicaux. D’après les examens des dossiers médicaux, environ 60% des patients présentaient des kystes non cancéreux, 23% des kystes précancéreux et 17% des kystes cancéreux.

Ensuite, les chercheurs ont recueilli des informations sur les largeurs de chaque canal pancréatique chez les 901 patients à l’aide de tomodensitogrammes et d’IRM pris pour une raison quelconque dans les 30 jours précédant les chirurgies des patients.

Les chercheurs ont constaté que les 286 personnes ayant des canaux pancréatiques dilatés de 5 à 9,9 millimètres étaient 1,7 fois plus susceptibles de développer des cellules précancéreuses et 3.4 fois plus susceptibles de développer un cancer du pancréas que les personnes ayant une dilatation inférieure à 5 millimètres.

Parmi les 150 patients présentant des canaux pancréatiques de 10 millimètres ou plus, les dossiers ont montré qu’ils étaient 7,5 fois plus susceptibles de développer des cellules précancéreuses et 14 fois plus susceptibles de développer un cancer du pancréas que les personnes présentant des dilatations inférieures à 5 millimètres.

Les chercheurs avertissent que leur étude a été conçue pour montrer des associations entre les niveaux de dilatation et la probabilité d’avoir ou de développer un précancéreux ou un cancer. Leurs résultats, soulignent-ils, ne prouvent pas que l’élimination des kystes pancréatiques avant qu’ils ne dilatent les canaux au-delà de 5 millimètres préviendra en fait le cancer.

Mais ils ont dit que les résultats donnent des preuves à l’appui qu’il est peut-être temps de mettre à jour les directives pour appeler à une intervention chirurgicale lorsque la dilatation est comprise entre 5 et 7 millimètres.

Les chercheurs ne peuvent pas vraiment dire avec certitude combien de personnes seront sauvées du cancer dans une certaine mesure car leur étude n’a pas été conçue pour le déterminer.

« D’ici 2025, les experts prédisent que le cancer du pancréas sera la deuxième cause de décès par cancer aux États-Unis”, explique Beckman. « Étant donné que le cancer du pancréas est si agressif, les taux de survie restent faibles malgré les améliorations apportées aux traitements médicaux et chirurgicaux. Mais un endroit où nous pouvons vraiment apporter des améliorations significatives est la détection et la prévention précoces— c’est-à-dire l’élimination de ces excroissances précancéreuses avant qu’elles ne deviennent cancéreuses. »

Si quelqu’un a un canal pancréatique dilaté de moins de 5 millimètres, les chercheurs affirment que le risque de cancer est relativement faible et que les risques de chirurgie l’emportent probablement sur le risque de cancer. Dans ces situations, ils recommanderaient une attente vigilante avec une surveillance annuelle avec une IRM ou un scanner.

Les autres participants à l’étude étaient Marco Del Chiaro, Zeeshan Ateeb et Urban Arnelo de CLINITEC; Nicola Orsini du Karolinska Institutet; Neda Rezaee, Lindsey Manos, Richard Burkhart, Matthew Weiss et Jun Yu et de Johns Hopkins, y compris Ding Ding, Georgios Margonis, Martin Makary, Jin He, John L. Cameron et Christopher Wolfgang du Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center; Roberto Valente de l’Université Sapienza de Rome; Chunhui Yuan du Troisième Hôpital de l’Université de Pékin et Lingdi Yin du Premier Hôpital affilié de l’Université de médecine de Nankin.

La recherche a été soutenue par l’Institut national du cancer (5T32CA126607-09), Cancerfonden Sweden (CAN 2014/634, CAN 2014/621) et ALF medel Stockholm (20150113).

Les chercheurs n’ont aucun conflit à signaler.

Sur le Web:

• Activer le Système immunitaire sur le Cancer du Pancréas
• La Clinique des Kystes Pancréatiques Rassemble des Experts de classe mondiale
• Combattre le Cancer du Pancréas en équipe
• Le Centre d’Excellence en médecine de précision du Cancer du Pancréas fournit les bons traitements aux bons patients au bon moment