Une brève Histoire (et alcoolisée) de Southern Comfort
SoCo était-il le cocktail en bouteille original? Ce favori du whisky sucré a une longue et vénérable histoire, comme le raconte « The Bourbon Bartender », un livre célébrant l’esprit emblématique de l’Amérique écrit par les barmans de New York Jane Danger et Alla Lapushchik.
L’histoire de Southern Comfort commence en 1874, lorsque Martin Wilkes Heron aromatise le bourbon avec du miel, des agrumes et des épices au Mccauley’s Tavern, un saloon du quartier français de la Nouvelle-Orléans. La recette originale s’appelait les boutons des poignets &, avancent les auteurs, car la forme des ingrédients qui s’y trouvaient ressemblait aux poignets (bandes d’agrumes) et aux boutons (clous de girofle).
Apparemment, le cocktail dans une bouteille emballé tout un wallop. La taverne de McCauley comportait une pancarte sur laquelle on pouvait lire : » Deux par client. Aucun Gentleman N’En Demanderait Plus. »
En 1889, Heron s’installe à Memphis et fait breveter sa concoction. Sur l’étiquette, on pouvait lire : » Aucun authentique, mais le mien. »
Après la Prohibition, le Confort du Sud est devenu son propre esprit de base. En 1939, David Selznick publie » Autant en emporte le vent « , l’adaptation cinématographique du roman de Margaret Mitchell de 1936. Un cocktail honorifique appelé Scarlett O’Hara a suivi, à base de Southern Comfort et de jus de canneberge et de citron vert. La boisson a réintroduit le whisky aromatisé à une nouvelle génération d’imbibeurs.
Malgré cette référence distinguée, dans les années 1980, SoCo, en tant que marque de shorthanded, était surtout connu comme un tireur, souvent associé à une pression de citron vert. « Une génération de collégiens en a fait trop, comme seuls les jeunes adultes non supervisés peuvent le faire, reléguant le confort du Sud aux dortoirs ou aux fêtes fraternelles”, concluent les auteurs.
En 2016, Brown-Forman Corporation a vendu la marque Southern Comfort à la société Sazerac, la ramenant aux origines de Crescent City. Un an plus tard, Sazerac a annoncé son intention de mettre à jour la formule, révélant que pendant des décennies, SoCo avait été fabriqué avec des spiritueux neutres en grains, et non du whisky, et à l’avenir, cela changerait, en s’appuyant sur les stocks de whisky nord-américain de Sazerac.
C’est vrai — Whisky nord-américain, ce qui peut signifier du seigle, du whisky canadien, du bourbon, d’autres whiskies américains ou un mélange de tout ou partie de ce qui précède. Étant donné que la société a refusé de fournir des détails supplémentaires sur ce whisky, la seule façon d’essayer le SoCo historique à base de bourbon est peut-être de vous concocter un confort du Sud pour vous-même.