Une Histoire sélective du Mariage aux États-Unis
Jill Shenker
CETTE CHRONOLOGIE OFFRE un contexte pour le moment historique actuel, en examinant le développement du mariage avec une attention particulière à la race, à la classe, au sexe, à l’immigration et à la sexualité. Cette chronologie a été compilée pour COLAGE.
1691: La Virginie promulgue une loi stipulant que si une personne blanche (liée ou libre) épouse une personne de couleur (Nègre, mulâtre ou indienne), le couple sera banni de la colonie. Le bannissement signifie une mort presque certaine dans les bois.
1724 : L’article VIII du Code noir de Louisiane interdit les mariages entre esclaves sans le consentement du maître des esclaves.
1769: Les colonies américaines ont fondé leurs lois sur la common law anglaise, qui disait: « Par mariage, le mari et la femme sont une seule personne dans la loi. L’être même et l’existence juridique de la femme sont suspendus pendant le mariage, ou du moins sont incorporés à celui de son mari sous l’aile et la protection duquel elle accomplit tout. »
1787 : Signature de la Constitution américaine.
1839: Le premier État (Mississippi) accorde aux femmes le droit de détenir des biens en leur nom propre, avec la permission de leur mari. En 1900, tous les États avaient une législation accordant aux femmes un certain contrôle sur leurs biens et leurs revenus.
1855: Dans Missouri c. Celia, esclave, une femme noire est déclarée propriété sans droit de se défendre contre l’acte de viol d’un maître.
1865 : Le Code noir du Mississippi interdit aux Noirs d’épouser des Blancs, passible de la prison à vie.
1875: Page Law met fin à l’arrivée des immigrantes chinoises sur la base de la crainte que les immigrantes asiatiques commencent à former des familles aux États-Unis, ou que « celles qui n’avaient pas la protection d’un homme puissent devenir une prostituée. »
1917: La Loi sur l’immigration de 1917 interdit toute immigration asiatique et interdit « Les Psychopathes, les inférieurs et les personnes ayant des instincts sexuels anormaux.”En vertu de cette loi, les immigrants gays et lesbiennes étaient officiellement exclus de l’entrée aux États-Unis jusqu’en 1990.
1918 : New York c. Sanger permet aux médecins de conseiller leurs patientes mariées sur le contrôle des naissances à des fins de santé. Ce n’est qu’en 1965 que toutes les lois des États interdisant la prescription ou l’utilisation de contraceptifs par les couples mariés ont été annulées.
1920 : « Ladies Agreement » met fin à l’arrivée des mariées japonaises et coréennes. Les femmes européennes sont également touchées — elles ont été interdites d’entrée si elles ne pouvaient pas montrer qu’un homme ou un emploi était disponible.
1924: La Loi sur l’immigration de 1924 établit des quotas qui favorisent encore plus fortement les immigrants d’Europe du Nord et de l’Ouest. L’immigration en provenance d’Asie est interdite, y compris les épouses et les enfants d’Américains d’origine chinoise.
1948 : Dans l’affaire Perez v. Sharp, la Cour suprême de Californie devient la première haute cour d’État à déclarer inconstitutionnelle l’interdiction du mariage interracial. En 1967, la Cour suprême des États-Unis, dans Loving v. Virginia, annule toutes les interdictions d’État sur le mariage interracial, déclarant que la « liberté de se marier” appartient à tous les Américains.
1965: La Loi sur l’immigration élimine les quotas de race, de croyance et de nationalité comme base d’admission aux États-Unis. La loi met l’accent sur le regroupement familial et accorde 3/4 des créneaux d’immigration aux proches. La « famille » est basée sur des liens strictement hétérosexuels et nucléaires. La loi interdit explicitement les lesbiennes et les gays en tant que « déviants sexuels. »
1969: La Californie adopte la première loi sur le divorce « sans faute” du pays, autorisant le divorce par consentement mutuel.
Début des années 1970 : Développement du courant de la droite religieuse.
1973 : Ouverture du premier refuge pour femmes battues.
1980: L’INS annonce une nouvelle politique sur l’homosexualité : Si un immigrant a admis qu’il était homosexuel à un inspecteur de l’INS, il est exclu. Si une personne homosexuelle niait qu’elle était homosexuelle, mais qu’elle était découverte plus tard, elle pouvait être expulsée pour parjure.
1981: Kirchberg v. Feenstra annule les lois de l’État désignant un mari « chef et maître » avec contrôle unilatéral des biens appartenant conjointement à sa femme.
1990-96: Une série d’articles sont publiés dans des revues LGBT et grand public plaidant pour que le mariage des couples de même sexe devienne une priorité nationale de l’organisation LGBT. Les auteurs de ces articles étaient des hommes blancs conservateurs gays qui voyaient le mariage comme un moyen de rendre la communauté LGBT plus « respectable. »
1990: Le Congrès abroge l’interdiction de l’immigration gay et lesbienne en supprimant l’homosexualité comme raison de disqualifier les étrangers d’immigrer, ou même de visiter les États-Unis.
1993 : Les cinquante États ont révisé leurs lois pour inclure le viol conjugal.
1993: La Cour suprême d’Hawaï statue qu’interdire aux couples de même sexe de se marier peut violer l’interdiction de la discrimination sexuelle de la Constitution d’Hawaï, et ne peut être confirmée que si l’interdiction est justifiée par une raison impérieuse — en 1996, aucune raison impérieuse n’est trouvée. En 1998, avant que la Cour suprême ne puisse rendre une décision définitive, les électeurs modifient la Constitution de l’État pour permettre à la législature de l’État de restreindre le mariage aux hommes et aux femmes seulement. Le procès des couples d’Hawaï prend fin.
1994: Les Gays et les lesbiennes sont considérés comme un groupe social particulier aux fins du droit d’asile américain.
1996: Le Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act (PRWORA) est la première loi fédérale à promouvoir explicitement le mariage et à encourager la formation de familles biparentales.
1996: La Loi sur la défense du mariage (DOMA) a) définit le mariage en vertu de la loi fédérale comme exclusivement hétérosexuel (entre un homme et une femme); et b) déclare que les États ne sont pas tenus de reconnaître les mariages de même sexe célébrés dans d’autres États.
1998: L’Arizona adopte une loi sur le mariage par Alliance, en vertu de laquelle les couples hétérosexuels promettent de rester mariés à vie et de renoncer à leur droit légal à un divorce sans faute. La Floride devient le premier État à obliger les lycéens à suivre un cours de compétences en matière de mariage et de relations avant l’obtention du diplôme par le biais de la Loi sur la préparation et la préservation du mariage en Floride.
1998: En mai, un tribunal de première instance de l’Alaska décide que le choix d’un partenaire conjugal est un droit fondamental et ne peut être interféré par l’État en l’absence d’une raison impérieuse. En novembre de la même année, les électeurs modifient la Constitution de l’Alaska pour exiger que tous les mariages soient entre un homme et une femme, mettant ainsi fin au procès des couples d’Alaska.
1999: La Cour suprême du Vermont statue que les couples de même sexe ont droit, en vertu de la Constitution du Vermont, à toutes les protections et avantages fournis par le mariage. En 2000, la législature du Vermont passe et le gouverneur du Vermont signe une loi créant des unions civiles pour les couples de même sexe, donnant à ces couples tous les droits et avantages du mariage en vertu de la loi du Vermont, mais pas les licences de mariage.
2000: L’Arizona adopte une Initiative de mariage qui alloue une aide temporaire de 1 million de dollars aux familles dans le besoin (TANF—welfare) pour des cours de compétences matrimoniales dispensés par des organisations communautaires (souvent des églises).
Mars 2000: Le gouverneur de l’Oklahoma annonce un plan de 10 millions de dollars pour encourager le mariage et réduire les divorces. D’autres États continuent de suivre cet exemple et en 2004, le Congrès votera sur l’inclusion ou non de « programmes de promotion du mariage” dans la réforme de la protection sociale au niveau national.
2001: Des couples gays et lesbiens du Massachusetts intentent un procès devant la cour d’État pour obtenir le droit de se marier. Le 18 novembre 2003, dans l’affaire Goodridge v. Department of Public Health, la Cour suprême du Massachusetts a déclaré qu’interdire à un individu les protections, les avantages et les obligations du mariage civil uniquement parce que cette personne épouserait une personne du même sexe viole la Constitution du Massachusetts. Licences de mariage délivrées pour la première fois aux couples de même sexe à MA le 17 mai 2004.
Avril 2001: Dernière chance pour les personnes qui sont entrées aux États-Unis sans être inspectées par un agent de l’INS, qui ont déjà été employées illégalement ou qui n’ont pas toujours conservé leur statut légal aux États-Unis, de demander un ajustement de leur statut. Depuis 2001, ces personnes doivent partir pendant 3 à 10 ans pour pouvoir obtenir la résidence permanente ou la citoyenneté américaine, même si elles ont un conjoint ou un parent proche résident permanent ou citoyen.
26 juin 2002 : Sept couples gays et lesbiennes du New Jersey poursuivent devant la cour de l’État du New Jersey et réclament leur droit constitutionnel de se marier.
2003: Dans Lawrence v. Texas, la Cour suprême des États-Unis annule les dernières lois anti-sodomie homosexuelle restantes au Texas et dans d’autres États.
2003-2004 : Le Federal Marriage Amendment (FMA) est proposé et rejeté au Congrès. La FMA aurait refusé le droit au mariage aux couples de même sexe en ajoutant les deux phrases suivantes à la Constitution américaine: « Le mariage aux États-Unis ne doit consister qu’en l’union d’un homme et d’une femme. » » Ni la présente Constitution ni la constitution d’un État, ni la loi d’un État ou d’une Fédération, ne doivent être interprétées comme exigeant que l’état matrimonial ou les incidents juridiques qui en découlent soient conférés aux couples ou groupes non mariés. » Des amendements similaires ont été ajoutés aux constitutions des États du pays et proposés pour celles-ci.
Sources:
- Au-delà du mariage gay, 1999, Michael Warner; Ateliers de contestation de la suprématie blanche chronologie du « racisme et de la montée de la droite »
- « Les droits civils: Une chronologie », http://virtual.clemson.edu/groups/womenstudies/ws301/cvlrttab.htm;
- Fonds de Défense et d’éducation juridiques Lambda: http://www.lambdalegal.org/cgi-bin/iowa/documents/record?record=1067;
- Coalition nationale pour la justice noire, « Chronologie sur les Noirs et l’égalité du mariage:” www.nbjcoalition.org ;
- Réseau National pour les Droits de l’immigration et des Réfugiés, BRIDGE (Construire un Dialogue sur la race et l’Immigration à l’ère mondiale) Curriculum: www.nnirr.org ;
- Chronologie de l’histoire juridique des femmes aux États-Unis, http://www.legacy98.org/timeline.html
ATC 112, septembre-octobre 2004