Université du Wisconsin-Milwaukee
Salutations, BugFans,
Lorsque la BugLady était au lycée, un ami a trouvé une teigne de Cécropie ovipositive et lui a donné une brindille avec 9 œufs pâles dessus. Les œufs ont éclos en minuscules chenilles noires floues, et la BugLady a gardé sa cage – un cylindre de fenêtre de sept pouces de large fixé à un bloc de bois et surmonté d’un écran supplémentaire, il n’a pas besoin d’être fantaisiste — pleine de nourriture et vide de frass (une philosophie d’entretien ménager raisonnable, dans l’ensemble) et ils ont grandi et prospéré. Après un certain temps, elle a remarqué que bien que la nourriture ne soit pas un facteur limitant et que l’évasion soit peu probable, le nombre de nez diminuait et, en l’absence de carcasses réelles, elle soupçonnait qu’elles se cannibalisaient les unes les autres. En fin de compte, une seule chenille est restée et elle a filé un cocon.
Famille des Papillons géants de la soie
Cecropia, Promethea, Polyphemus et Luna sont des membres de la famille des Papillons géants de la Soie, les Saturnidae, et certains sont en effet des géants, avec des ailes mesurant 4 ”à 6” (il y a des mythes grecs classiques derrière ces noms, et Saturnia aussi, alors dépoussiérez votre vieux livre de mythologie Edith Hamilton de l’anglais de première année et regardez-les). Il y a des membres plus petits de la famille, y compris le papillon, de renommée précédente du BOTW.
Les saturnidés sont éloignés de la teigne orientale utilisée dans la production de soie; certains saturnidés d’Asie et d’Amérique du Sud sont semi-domestiqués et la soie filée par leurs larves est récoltée. Les papillons de soie nord-américains ne sont pas utilisés pour fabriquer de la soie, bien que la BugLady ait lu que les cocons ont été démêlés par des personnes désespérées à la recherche de leaders pour la ligne de pêche. La spongieuse envahissante, très réussie, de la famille des spongiaires, a été importée à l’origine pour tester sa faisabilité en tant que producteur de soie.
L’adage des vieux lépidoptères selon lequel « Plus la chenille est simple, plus l’adulte est spectaculaire” ne s’applique pas aux Saturnides, qui ont une progéniture étonnante. Les espèces du Nord ont tendance à avoir une seule couvée par an, tandis que leurs frères du Sud peuvent en avoir deux ou trois. Où qu’ils se trouvent, les Saturnidés hivernent sous forme de chrysalides en diapause ou en animation suspendue — ils se nymphosent à l’automne mais leur transformation en adultes ne commence qu’au printemps. Les chenilles sont grandes / énormes — jusqu’à quatre pouces de long, et ont souvent des tubercules épineux (qui, à l’exception de la chenille de la teigne Io, sont inoffensifs au toucher). Les chenilles Luna et Polyphemus peuvent faire un cliquetis avec leurs pièces buccales pour avertir les prédateurs; l’étape suivante est la régurgitation d’une substance désagréable. Les chenilles se nourrissent des feuilles d’une grande variété d’arbres et d’arbustes, et quelques-unes sont de sérieux défoliateurs.
Les antennes fantaisistes arborées par les mâles Saturnides leur permettent de détecter les signaux de phéromones » venir ici ” émis par les femelles. Il peut se concentrer sur elle à plus de trois kilomètres de là, ses récepteurs antennaires captant son « parfum” même s’il n’a diffusé que quelques molécules, et le suivant dans les concentrations plus élevées où elle se trouve. Les saturnides volent généralement la nuit. Les papillons de soie géants, n’ayant pas d’intestin et seulement des pièces buccales vestigiales, vivent pour se reproduire, et les lipides qu’ils stockent sous forme de chenilles les nourrissent à l’âge adulte. Les adultes sont nourris par des hiboux et des chauves-souris; les chenilles ont un certain nombre de parasites; et les pics extraient les nymphes de leurs étuis. Certaines espèces, en particulier les mites Luna et Cecropia, sont parasitées par des mouches tachinidés extraterrestres (de renommée précédente du BOTW) qui ont été importées pour contrôler les mites gitanes mais trouvent les chenilles Saturnides à déplacement lent comme une proie facile.
La Teigne de Cecropia
Une chenille de Cecropia (Hyalophora cecropia) qui commence minuscule, noire et hérissée, progresse vers petite, jaune et hérissée, et finit comme une étonnante créature vert pâle de la taille de votre pouce et décorée de boutons technicolores non toxiques (bien que la chenille elle-même contienne à la fois une toxine et un antibiotique). Une chenille de Cecropia alarmée peut se bousculer, libérant des gouttelettes de son « sang » toxique, ce qui peut provoquer une irritation topique et un écoulement nasal et oculaire. Il mange une grande variété de feuilles d’arbres, y compris le sureau-boîte, le frêne, le pommier, l’érable, le saule, le peuplier et le cornouiller (la BugLady a nourri le sien lilas et les a photographiés sur le saule et le sureau-boîte).
Son cocon gris en forme de fuseau est filé sur une branche ou à la base d’un tronc d’arbre. Plusieurs couches de soie dure, avec des espaces d’air entre les deux, isolent la chrysalide des changements brusques de température pendant sa transformation, et les petits oiseaux et mammifères peuvent s’en nourrir pendant l’hiver. Un chercheur du Sud-Est a distingué entre les cocons soyeux qui étaient « baggy” et ceux qui étaient tendus, l’auteur avait noté que les filateurs de cocons baggy subissaient des brûlures dans les prairies et survivaient pour émerger à l’âge adulte.
Avec une envergure de quatre à six pouces et plus, les Cecropias sont le plus grand papillon de nuit d’Amérique du Nord. On les trouve à l’est des Rocheuses et au nord du Rio Grande dans des zones ouvertes avec les plantes hôtes de la chenille à proximité. Il peut y avoir des différences régionales d’apparence, et la Cecropia s’hybride avec la noctuelle du Columbia dans une partie de son aire de répartition. Le dimorphisme sexuel existe chez les adultes et les nymphes, où les femelles peuvent être plus grandes.
La teigne polyphème
Les papillons polyphèmes (Antheraea polyphemus) se trouvent dans les forêts, en milieu urbain / zones suburbaines et milieux humides partout en Amérique du Nord. Ils sont légèrement plus petits que les Cecropias et relativement peu marqués, mais en l’honneur du Cyclope borgne (regardez celui-là aussi), ils ont un seul œil dans chaque aile postérieure. Lorsqu’ils sont alarmés, ils battent des ailes pour exposer les yeux de manière plus spectaculaire. Sur la photo du couple heureux, le petit mâle est à gauche (regardez ses antennes); la femelle, son corps grand pour accueillir la ponte, est à droite.
Les chenilles mangent les feuilles de pommes, de cerises, de chêne, d’érable, de raisin, de saule et plus encore. Ils cachent la preuve de leur repas en coupant le pétiole de la feuille après s’en être nourris – pas de feuille à moitié mâchée pour attirer l’œil d’un prédateur. Selon Wikipedia, une chenille consomme 86 000 fois son poids initial en feuilles pendant les deux mois entre l’éclosion et la nymphose. Leur cocon incorpore une feuille de leur arbre hôte, parfois attachée solidement à une brindille, et parfois pendante et tombant finalement au sol pour se reposer dans la litière de feuilles. Les écureuils peuvent être de sérieux prédateurs des chenilles polyphèmes.
La Teigne de Prométhie
Les papillons de Prométhie (Callosamia promethea) se trouvent dans les forêts de l’Atlantique aux Grandes Plaines. Les chenilles ont une ressemblance familiale avec les Cecropias (mais n’ont pas la rangée de boutons jaunes jumelés) et mangent également des lilas et des arbres forestiers comme le frêne, le cerisier, le tilleul, le bouleau et l’érable, bien que les populations puissent devenir des spécialistes de l’alimentation, régionalement. Lorsqu’il est temps de se nymphoser, les chenilles de Promethea renforcent l’attachement d’une feuille à sa plante hôte, replient la feuille autour d’elles-mêmes puis font tourner un cocon à l’intérieur. La partie ”à l’intérieur de la feuille » est une bonne stratégie de camouflage; la partie ”seulement-feuille-gauche-collée-sur-l’arbre », pas tellement.
Les papillons de Prométhée mâles et femelles adultes présentent un fort dimorphisme sexuel – le mâle est brun foncé et la femelle est rougeâtre et peut être confondue avec une petite cécropie.
La Mite Luna
Quelle mite improbable! Quelle mite improbable pour notre paysage moins que tropical ! Le PAPILLON de NUIT (Actias luna) vit en Amérique du Nord, à l’est des Grandes Plaines. Il a des hirondelles, une envergure de 4 ½ ” et un petit œillet transparent. Bugguide.net dit que la couleur des bordures des ailes dépend de la géographie — la première couvée au Sud est bordée de marron ou de rose, tandis que les couvées suivantes du Sud et la couvée unique du Nord ont des bords jaunes, mais cet adulte a été photographié dans le comté d’Ozaukee, WI. Allez comprendre.
La chenille rougeâtre bizarre dans le filet est la chenille normalement chartreuse de l’exquise Luna Moth. Il a été capturé à mi-chemin entre le caryer dont il a probablement grignoté les feuilles (ils aiment aussi le bouleau, l’aulne et le sumac), et un fourré où il avait l’intention de se nymphoser. Certaines chenilles subissent un changement de couleur lorsqu’elles ont fini de manger et sont sur le point de se nymphoser; celle-ci avait une emprise mortelle sur le filet et était à quelques minutes de la pupaison. Le cocon est construit dans les feuilles des arbres et est conçu pour tomber dans la litière de feuilles lorsque l’arbre perd ses feuilles.
Les chenilles et les cocons, en particulier ceux des papillons de soie géants, sont des outils de dynamite pour enseigner aux enfants la nature, mais le propriétaire (vous) a certaines responsabilités:
- Faites vos devoirs — identifiez les espèces de chenilles que vous avez, savez quelle est sa nourriture larvaire et fournissez un approvisionnement frais tous les jours. Les chenilles sont des mangeurs notoirement difficiles et mourront de faim entourées de la mauvaise nourriture. Si vous ne pouvez pas l’identifier, ne le collectez pas. Si vous l’avez déjà recueilli, remettez-le là où il était. Exactement.
- Assurez-vous que la cage est spacieuse. Pensez à un papillon de nuit d’une envergure de 4 à 6 pouces qui s’élève et bat des ailes à l’intérieur (la BugLady a vu de malheureux papillons et papillons aux ailes froissées, incapables de voler parce qu’ils n’avaient pas assez d’espace pour s’étirer à mesure que leurs ailes se solidifiaient). Assurez-vous que le haut de la cage est grand. Ce papillon de nuit avec une envergure de plus de 4 pouces doit également pouvoir sortir de la cage.
- Gardez la cage et le cocon à des températures extérieures pendant l’hiver, et n’oubliez pas de la vérifier très fréquemment au printemps et au début de l’été afin que l’adulte puisse être libéré (si vous risquez de l’oublier, laissez le haut éteint). Aux températures intérieures, les papillons de nuit émergeront plus tôt, lorsqu’il n’y aura pas d’autres papillons de nuit avec lesquels jouer.
La BugLady