Vérification des batteries
La plupart des batteries de voiture sont scellées à vie, à l’exception d’un petit trou d’aération qui permet au gaz de s’échapper. Ils n’ont jamais besoin de faire le plein.
Le niveau de liquide dans les autres batteries doit être vérifié au moins une fois par mois et rechargé s’il tombe en dessous du niveau correct – juste au-dessus du sommet des plaques de la batterie.
Ne rechargez jamais avec de l’eau du robinet, qui contient des minéraux susceptibles d’endommager la batterie. Utilisez de l’eau distillée ou autrement purifiée, ou un liquide de remplissage exclusif.
Évitez le remplissage excessif, ce qui provoque une fuite de l’électrolyte à travers les évents du capuchon de la cellule lorsque la batterie est chargée.
N’utilisez pas de flamme nue lors de la vérification de la batterie. Le fluide à l’intérieur – appelé électrolyte – peut dégager un gaz explosif, en particulier peu de temps après la charge de la batterie.
L’électrolyte est un mélange d’acide sulfurique et d’eau purifiée, corrosif et dangereux. Ne laissez pas d’éclaboussures sur votre peau ou vos vêtements.
Si vous êtes éclaboussé, lavez immédiatement la zone de la peau affectée. Si cela va dans vos yeux, lavez-vous soigneusement à l’eau courante et appelez un médecin.
Si de l’électrolyte éclabousse votre voiture, éteignez-le immédiatement.
Une baisse du niveau de liquide de la batterie est provoquée – à condition qu’il n’y ait pas de fuites – par l’évaporation de l’eau dans le mélange d’électrolytes.
Une fois que le niveau tombe en dessous du sommet des plaques de batterie, la cellule concernée commence à perdre en efficacité.
Si la cellule est laissée pendant un certain temps avec les plaques exposées, elle peut être endommagée. Cela à son tour ruinera la batterie, qui a besoin que toutes ses cellules fonctionnent pour conserver sa pleine charge électrique et fournir de l’énergie. La batterie doit être remplacée.
La vitesse à laquelle l’électrolyte s’évapore dépend en grande partie de deux facteurs: la température sous le capot (si la batterie s’y trouve); et si le générateur surcharge la batterie.
En général, plus la température est élevée, plus une batterie peut avoir besoin de se recharger fréquemment. Dans la plupart des cas, le contrôle mensuel suffit – mais vérifiez plus souvent par temps chaud, ou si le niveau est bien bas lors du contrôle mensuel. Les boîtiers de batterie fuient rarement. Si plus que la quantité habituelle de garniture devient soudainement nécessaire, cherchez la cause.
Si un défaut du système de charge surcharge la batterie, vous pouvez trouver des taches humides autour des capuchons de la cellule et même des gouttelettes d’électrolyte sur le dessus de la batterie (Voir Comment tester une batterie de voiture).