Vérification des faits: Le premier président noir des États-Unis n’était pas un homme nommé « John Hansen »

Partagé des milliers de fois sur Facebook, des publications affirment qu’un homme nommé « John Hansen”, plutôt que Barack Obama, était le premier président noir des États-Unis, qu’il était président avant George Washington, et qu’il « dirigeait le pays lorsque l’Amérique a (son) indépendance des Britanniques.”Les affirmations faites dans ces messages sont fausses.

Des exemples de ces messages peuvent être trouvés ici, ici et ici.

Les messages confondent deux hommes du nom de John Hanson, mal orthographié « Hansen », l’un blanc et l’autre noir.

L’image de l’homme noir montre une première photo daguerréotype de John Hanson, visible ici, publiée entre 1856 et 1860. Hanson, un ancien esclave qui avait acheté sa propre liberté, est arrivé au Libéria en 1827, où il est devenu marchand puis sénateur dans le comté de Grand Bassa, au Libéria (ici, ici).

Le daguerréotype de Hanson, qui fait partie d’une série de portraits de dirigeants afro-américains au Libéria, a été pris par Augustus Wilson, un homme noir libre associé à l’American Colonization Society. Fondée en 1816, la société, dont les membres comprenaient les futurs présidents Andrew Jackson et James Monroe, préconisait la création d’une colonie en Afrique de l’Ouest pour les anciens esclaves. En 1847, cette colonie a obtenu son indépendance et est devenue la nation du Libéria (ici). Onze mille Afro-Américains ont émigré au Libéria entre 1820 et 1864, dont 7 000 ont été libérés de l’esclavage en acceptant d’émigrer (ici). Plus d’informations sur l’American Colonization Society, fournies par le Virginia Center for Digital History de l’Université de Virginie, peuvent être trouvées ici.

Le blanc John Hanson, décrit dans les messages Facebook comme « président avant George Washington”, a été le premier président du Congrès continental en vertu des Articles de la Confédération, l’accord sous lequel le gouvernement américain fonctionnait avant l’avènement de la Constitution en 1781 (ici). Un portrait de ce John Hanson peut être trouvé ici.

Ratifiés en 1781 pendant la Guerre d’Indépendance, les Articles de la Confédération  » ont créé une confédération lâche d’États souverains et un gouvernement central faible, laissant la majeure partie du pouvoir aux gouvernements des États” (ici). Délégué au Congrès continental de 1780 à 1782, Hanson est président du Congrès de 1781 à 1782 (ici). Il n’y avait pas d’exécutif national en vertu des articles de la Confédération, cependant, et la position de Hanson n’avait pas de pouvoirs exécutifs étendus (ici).

Le 1er avril 2014, la Bibliothèque du Congrès a publié un article intitulé « Ne vous laissez pas berner par les sources primaires, cette désinformation a peut-être commencé comme une blague de Poisson d’avril (ici).

La Bibliothèque explique :  » Lorsque les gens font des recherches sur le site Web de la Bibliothèque, loc.gov, pour une image du président John Hanson, ils trouvent souvent — et publient parfois – (l’image de l’homme d’État libérien) de notre collection de daguerréotypes. Ils notent que « le processus de daguerréotype n’a même pas été inventé avant les années 1830”, plus d’un demi-siècle après la mort du président du Congrès continental John Hanson.

Le 21 janvier 2009, Barack Obama a été inauguré en tant que 44e président des États-Unis, marquant l’histoire en tant que premier président noir du pays (ici).

Reuters avait précédemment vérifié une affirmation similaire selon laquelle des publications sur les réseaux sociaux avaient identifié par erreur un Abraham Lincoln noir, ici.

VERDICT

Faux. Le John Hanson montré sur l’image du daguerréotype était un sénateur au Libéria. Il n’est pas la même personne que le John Hanson qui a été le premier président du Congrès continental.

Cet article a été produit par l’équipe de vérification des faits de Reuters. En savoir plus sur notre travail de vérification des faits ici.