Wagner

Biographie

Richard Wagner (1813-1883) était un compositeur, chef d’orchestre et directeur de théâtre allemand principalement connu pour ses opéras. Le plus grand visionnaire musical du 19ème siècle, ou un mégalomane insatiable qui ne savait pas quand s’arrêter?

Vie et musique
Richard Wagner est né le 22 mai 1813 dans le quartier juif de Leipzig.
Enfant, il montre si peu d’aptitudes pour la musique qu’il est le seul enfant de sa famille à ne pas recevoir de leçons de piano – il apprend lui-même à jouer à travers Der Freischutz de Weber.
À l’âge de 20 ans, Wagner prend un poste de chef de chœur à Würzberg et compose son premier opéra, Die Feen, en 1833.
Sa carrière d’opéra s’accélère rapidement – il achève Rienzi en 1840, Le Hollandais volant en 1843 et Tannhauser en 1845.
L’œuvre la plus durable de Wagner, Der Rin des Nibelungen (L’Anneau du Nibelung), se compose de quatre opéras distincts et a duré 26 ans. Il a finalement atteint la conclusion, Götterdämmerung, en 1876.
Écrit en 1859, Tristan und Isolde est un autre exemple de l’idéal lyrique de Wagner de ce qu’il appelait le Gesamtkunstwerk (« Œuvre d’Art complète »).
Die Meistersinger von Nürnberg de 1868 pourrait ne pas correspondre au Cycle de l’Anneau pour la longueur, mais c’est toujours une lourde durée de quatre heures et demie.
Le dernier opéra achevé de Wagner était Parsifal de 1882, une œuvre typiquement épique qui racontait l’histoire d’un chevalier arthurien à la recherche du saint graal.
Même si la musique de Wagner était controversée, elle n’était pas aussi extrême que ses déclarations antisémites, que l’on retrouve le plus célèbre dans son article Das Judenthum in der Musik (Le judaïsme dans la musique), qui a conduit notoirement directement à l’adhésion passionnée de Hitler à sa musique.
Wagner est décédé le 13 février 1883 des suites d’une crise cardiaque en vacances à Venise.
Le saviez-vous ?
Le chef-d’œuvre de Wagner reste Le Cycle de l’Anneau, qui est composé de quatre opéras différents et prend plus de quinze heures à jouer.

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