Will Smith

Willard Christopher « Will » Smith, Jr. est un acteur, producteur de films et rappeur américain. Il a connu le succès dans la musique, la télévision et les films. En avril 2007, Newsweek l’a qualifié d’acteur le plus puissant de la planète. Smith a été nominé pour les Golden Globes, les Oscars et a remporté plusieurs Grammy Awards.
À la fin des années 1980, Smith atteint une renommée modeste en tant que rappeur sous le nom de The Fresh Prince. En 1990, sa célébrité a considérablement augmenté lorsqu’il a joué dans la populaire série télévisée The Fresh Prince of Bel-Air. L’émission a été diffusée pendant près de six ans (1990-1996) sur NBC et a été diffusée régulièrement sur divers réseaux depuis.
Au milieu des années 1990, Smith est passé de la télévision au cinéma et a finalement joué dans de nombreux films à succès qui ont connu un large succès au box-office. En fait, il est le seul acteur de l’histoire à avoir huit films consécutifs engrangés plus de 100 millions de dollars au box-office national, ainsi que le seul acteur à avoir huit films consécutifs, dans lesquels il a joué open à la première place du box-office national.
Dans 14 des 19 films de fiction, il a joué et accumulé des recettes mondiales de plus de 100 millions de dollars, et 4 d’entre eux ont rapporté plus de 500 millions de dollars de recettes au box-office mondial. Ses films les plus réussis sur le plan financier ont été Bad Boys, Bad Boys II, Independence Day, Men in Black, Men in Black II, I, Robot, The Pursuit of Happyness, I Am Legend, Hancock, Wild Wild West, Enemy of the State, Shark Tale, Hitch et Seven Pounds.
Il a également reçu des éloges de la critique pour ses performances dans Six Degrés de séparation, Ali et La poursuite du bonheur, recevant des nominations à l’Oscar du Meilleur acteur pour ces deux derniers.
Famille et Jeunesse
Smith est né et a grandi à l’ouest de Philadelphie, et a également passé du temps à Germantown dans le nord-ouest de Philadelphie. Sa mère, Caroline (née Bright), était une administratrice scolaire qui travaillait pour le conseil scolaire de Philadelphie, et son père, Willard Christopher Smith, Sr., était un ingénieur en réfrigération.
Il a été élevé Baptiste. Ses parents se sont séparés quand il avait 13 ans et ont divorcé quand il avait 32 ans. Le comportement charmant et sournois de Smith à l’école lui a valu le surnom de « Prince », qui s’est finalement transformé en « Prince Frais ». Alors qu’il était encore adolescent, Smith a commencé à rapper et a finalement commencé à collaborer avec Jeff Townes (alias DJ Jazzy Jeff), qu’il a rencontré lors d’une fête.
Il a fréquenté l’Overbrook High School à West Philadelphia pendant la majorité de ses années de lycée. Cependant, il a également passé une courte période à fréquenter le lycée de l’archevêque John Carroll à Radnor. DJ Jazzy Jeff &The Fresh Prince est né avec Smith s’occupant des rimes et Townes supervisant la maîtrise du mixage et du scratching — la combinaison a été un succès pop et hip-hop dans les années 1980 et au début des années 1990.
Bien qu’il soit largement rapporté que Smith ait refusé une bourse pour fréquenter le Massachusetts Institute of Technology (MIT), il n’a jamais postulé au MIT, bien qu’il y ait été admis à un « programme de pré-ingénierie ».
Carrière d’enregistrement et d’acteur
Premiers travaux (1985-1995)
Smith a commencé comme MC du duo hip-hop DJ Jazzy Jeff &The Fresh Prince, avec son ami d’enfance Jeffrey « DJ Jazzy Jeff » Townes en tant que turntabliste et producteur ainsi que Ready Rock C (Clarence Holmes) en tant que human beat box. Le trio était connu pour interpréter des chansons humoristiques, adaptées à la radio, notamment « Parents Just Don’t Understand » et « Summertime. »
Ils ont été acclamés par la critique pour avoir remporté le tout premier Grammy dans la catégorie Rap (1988). Il avait une réplique dans « Voices That Care », une chanson de la guerre du Golfe de 1991 d’un groupe de célébrités. Smith a dépensé de l’argent librement au début de sa carrière et a sous-payé ses impôts sur le revenu. L’Internal Revenue Service a finalement évalué une dette fiscale de 2,8 millions de dollars contre Smith, a pris beaucoup de ses biens et a saisi ses revenus.
Smith a failli faire faillite en 1990, lorsque le réseau de télévision NBC lui a signé un contrat et a construit une sitcom, The Fresh Prince of Bel-Air, autour de lui. Le spectacle a été un succès et a lancé sa carrière d’acteur. Smith s’est fixé pour objectif de devenir « la plus grande star de cinéma du monde », étudiant les caractéristiques communes des succès au box-office.
Bien qu’il ait fait des débuts dramatiques notables au cinéma dans Six Degrés de séparation tout en apparaissant dans Le Nouveau Prince de Bel-Air, la carrière cinématographique de Smith a décollé avec son rôle dans le film Bad Boys (1995) avec sa co-star Martin Lawrence.
Breakthrough (1996-2000)
Après la fin de The Fresh Prince of Bel-Air le 20 mai 1996, Smith commence une carrière musicale solo réussie tout en jouant simultanément dans une série de films. Les deux premiers films sont des superproductions estivales à succès: Independence Day (1996), dans lequel il joue un pilote de chasse intrépide et confiant, et Men in Black (1997), où il joue l’agent J comique et confiant contre l’agent K de Tommy Lee Jones. Le jeu de Smith dans Men in Black a été salué par la critique.
Il a d’abord rejeté le rôle principal dans Men in Black, mais sa femme Jada Pinkett Smith l’a amadoué pour qu’il l’accepte. Les deux films ont établi la réputation commerciale de Smith en tant que star bankable dont l’attrait à travers l’âge, la race et le sexe pourrait « ouvrir » un film au box-office, une réputation que Smith commencerait à qualifier de « Grand week-end Willie ». C’est à cette époque qu’il a cofondé Overbrook Entertainment.
En 1998, il joue avec Gene Hackman dans Enemy of the State. Smith a refusé le rôle de Neo dans La Matrice en faveur de Wild Wild West. Malgré la déception de Wild Wild West, Smith a déclaré qu’il ne regrettait pas sa décision, affirmant que la performance de Keanu Reeves en tant que Neo était supérieure à ce que Smith aurait réalisé.
Smith a ensuite obtenu des rôles principaux dans plusieurs succès au box-office, notamment Men in Black II, Bad Boys II, Hitch et I, Robot.
Smith a également sorti une série de singles à succès, souvent associés à son plus récent film, tout au long de la fin des années 1990. Les plus notables d’entre eux étaient sa chanson thème à succès #1 « Men in Black », le hit #1 « Gettin’Jiggy wit It » (qui a fait de jiggy un slogan pendant un certain temps en 1998), et une reprise de « Just the Two of Us », un message affectueux à son jeune fils. Ses deux premiers albums solo, Big Willie Style (1997) et Willennium (1999), ont été multi-platine.
Succès international (depuis 2001)
Smith a été nominé pour l’Oscar du Meilleur acteur, pour le film Ali, 2001, pour son interprétation du boxeur Muhammad Ali, anciennement connu sous le nom de Cassius Clay, dans le biopic. Il a de nouveau été nominé pour l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans un autre film de la vraie vie, The Pursuit of Happyness, où il a joué Chris Gardner dans son histoire de rags-to-riches.
Le troisième album de Smith sur Columbia Records, Born to Reign sorti en 2002, est une déception des ventes par rapport à ses efforts passés, et après une sortie rapide de Greatest Hits qui n’a presque pas été annoncée du tout, il est abandonné par le label. Il a ensuite signé un contrat d’enregistrement avec Interscope Records.
Un an plus tard, Smith et sa femme Jada Pinkett Smith créèrent la sitcom UPN (plus tard CW) All of Us, qui était vaguement basée sur leur vie. La série a fait ses débuts sur UPN en septembre 2003, et y a été diffusée pendant trois saisons avant de passer à The CW en octobre 2006, pour une saison de plus.
La CW nous a tous annulés en mai 2007. Smith est apparu comme lui-même dans Jersey Girl prononçant le discours de Bob silencieux qui apparaît dans presque tous les films de Kevin Smith. La situation du personnage principal est due à l’affirmation: « Will Smith n’est qu’un rappeur. »
En 2005, Smith a été inscrit au Livre Guinness des Records pour avoir assisté à un record de trois premières en 24 heures. Le 2 juillet 2005, Smith a été l’hôte du concert Live 8 dans sa ville natale de Philadelphie devant une foule énorme, puis a joué un set avec DJ Jazzy Jeff. Pendant ce temps, Smith a sorti son quatrième album studio, le succès Lost & Trouvé.
L’album a été propulsé uniquement sur le single à succès, « Switch », qui a séduit le grand public. Le single est resté au sommet des charts pendant des mois et a remis Smith au premier plan du hip-hop. Smith est apparu aux Nickelodeon Kid’s Choice awards en 2005 en interprétant « Switch », ainsi qu’aux BET awards en 2005. Il est apparu dans le deuxième match de la finale de la NBA (San Antonio vs Detroit) en interprétant « Switch » pour promouvoir l’album. Smith a également fait une apparition spéciale dans l’émission de concours de talents de réalité « Indian Idol », lorsqu’il a visité l’Inde.
Il a prévu de jouer dans un remake de long métrage de la série télévisée It Takes a Thief.
Le 10 décembre 2007, Smith a été reconnu au Grauman’s Chinese Theatre sur Hollywood Boulevard. Smith a laissé une empreinte de ses mains et de ses pieds à l’extérieur du théâtre de renommée mondiale devant de nombreux fans. Plus tard dans le mois, Smith a joué dans le film I Am Legend, sorti le 14 décembre 2007. Malgré des critiques légèrement positives, son ouverture a été la plus importante jamais réalisée pour un film sorti aux États-Unis en décembre. Smith lui-même a dit qu’il considérait le film comme « agressivement unique ».
Un critique a déclaré que le succès commercial du film « s’est consolidé en tant que numéro un du box-office à Hollywood. »Le 1er décembre 2008, TV Guide a rapporté que Smith a été sélectionné comme l’une des dix personnes les plus fascinantes de l’année 2008 aux États-Unis pour une émission spéciale de Barbara Walters sur ABC diffusée le 4 décembre 2008.
Vie personnelle
Smith a été élevé par ses parents, Willard et Caroline, à l’ouest de Philadelphie. Smith attribue le dévouement de son père lorsqu’il parle de sa propre implication dans la vie de ses trois enfants: « Je regarde mon père et comment il a pu nourrir et vêtir quatre enfants et a quand même réussi à trouver du temps à passer avec nous. » Smith a épousé Sheree Zampino en 1992. Ils ont eu un fils, Willard Christopher Smith III, également connu sous le nom de « Trey », mais ont divorcé en 1995.
Trey est apparu dans le clip de son père pour le single « Just The Two Of Us » en 1998. Smith a épousé l’actrice Jada Pinkett en 1997. Ensemble, ils ont eu deux enfants: Jaden Christopher Syre (né en 1998), sa co-star dans The Pursuit of Happyness, et Willow Camille Reign, qui est apparue comme sa fille dans « I Am Legend » (née en 2000). Avec son frère, Harry Smith, il est propriétaire de Treyball Development Inc., une société basée à Beverly Hills nommée d’après son premier fils.
Smith figure régulièrement dans la liste des  » 40 plus riches  » du magazine Fortune des quarante Américains les plus riches de moins de 40 ans. Smith et sa famille résident sur Star Island à Miami Beach, en Floride et à Los Angeles, Stockholm, Suède et Philadelphie. Smith a fait don de 4 600 $ à la campagne présidentielle du démocrate Barack Obama.
Smith a dit qu’il avait étudié plusieurs religions, y compris la Scientologie, et il a dit beaucoup de choses complémentaires sur la Scientologie et d’autres religions. Malgré son éloge de la Scientologie, Smith a déclaré: « Je pense simplement que beaucoup d’idées en Scientologie sont brillantes, révolutionnaires et non religieuses » et « Quatre-vingt-dix-huit pour cent des principes de Scientologie sont identiques aux principes de la Bible…. Je ne pense pas que parce que le mot que quelqu’un utilise pour l’esprit est « thétan », la définition devient différente. »
Il a nié avoir rejoint l’Église de Scientologie, disant : « Je suis chrétien. Je suis un étudiant de toutes les religions, et je respecte toutes les personnes et tous les chemins. »Après que sa femme Jada a réalisé le film Collateral avec Cruise en 2004, le couple a fait un don de 20 000 USD à la campagne d’alphabétisation de la Scientologie, appelée HELP, le Programme d’éducation et d’alphabétisation d’Hollywood, qui est la base du système d’éducation à la maison de la Scientologie.