William Liebenow, 97 ans, meurt; Le skipper du bateau PT a sauvé Kennedy
Les hommes ont vécu principalement sur des noix de coco pendant six jours, se déplaçant à un moment donné sur une autre île à la recherche de nourriture. Deux insulaires, envoyés dans une pirogue à la recherche de survivants du PT-109, les ont finalement trouvés. Kennedy a gravé un message de détresse dans une noix de coco, et le message a finalement atteint la base américaine de Rendova, une île beaucoup plus grande à environ 40 miles de là. Le lieutenant Liebenow a été envoyé pour effectuer le sauvetage dans le PT-157.
Son chemin et celui de Kennedy se croisèrent à nouveau après la guerre. Pendant la campagne présidentielle de 1960, M. Liebenow a rejoint Kennedy, alors sénateur des États-Unis, lors d’une tournée au Michigan. Après la victoire de Kennedy aux élections, il invita M. Liebenow et sa femme à un bal inaugural.
William Frederick Liebenow est né le. 18, 1920, à Fredericksburg, Virginie., à William Frederick Liebenow et à l’ancienne Mary Eastman. Il est diplômé du lycée de Fredericksburg et a obtenu un baccalauréat du Randolph-Macon College à Ashland, en Virginie., en 1941.
En plus de sa fille, il laisse dans le deuil son épouse, l’ancienne Lucy Tyler, qu’il avait rencontrée à Randolph-Macon; un fils, William; deux petits-enfants; et trois arrière-petits-enfants.
Le lieutenant Liebenow s’engage dans la marine après l’attaque japonaise de Pearl Harbor en 1941. Lors de l’invasion de la Normandie, en 1944, il avait escorté une douzaine de navires à travers la Manche pour tirer des roquettes sur les forces allemandes sur les côtes françaises avant de secourir les hommes d’équipage du Corry.
Plus tard dans la guerre, son bateau transporta les généraux Dwight D. Eisenhower et George S. Patton. Il a quitté la marine en 1947 et a travaillé pendant des années dans l’industrie ferroviaire.
Dans son interview pour la bibliothèque Kennedy en 2005, M. Liebenow a rappelé que lors de la tournée de campagne de 1960, Kennedy a mentionné que de nombreuses personnes qu’il a rencontrées prétendaient avoir été des membres d’équipage sur le PT-157.
» C’est là qu’il m’a dit : ‘Lieb, si j’obtiens les voix de tous ceux qui prétendent avoir été sur votre bateau le soir du ramassage, je gagnerai facilement cette élection.’”