A herceg
Statesmanship & Warcraft
Machiavelli úgy véli, hogy a jó törvények természetesen követikjó katonaság. Híres kijelentése, hogy “a hang jelenlétea katonai erők a szilárd törvények jelenlétét jelzik” leírja a fejlődő államok és a háború közötti kapcsolatotherceg. Machiavelli megfordítja a háború hagyományos értelmezését, mint az államok fejlődésének szükséges, de nem végleges elemét, és ehelyett azt állítja, hogy a sikeres háború az az alap, amelyre minden állam épül. A herceg nagy része annak szenteli magát, hogy pontosan leírja, mit jelent egy jó háború lefolytatása:hogyan lehet hatékonyan megerősíteni egy várost, hogyan kell kezelni az újonnan megszerzett területek alanyait, és hogyan lehet megakadályozni a hazai felkelést, amely elvonja a figyelmet a sikeres háborúról. Machiavelli háborús leírása azonban nem csupán a katonai erő közvetlen felhasználását foglalja magában—a nemzetközi diplomáciát, a belpolitikát, a taktikai stratégiát,a földrajzi mesterséget és a történelmi elemzést foglalja magában. Machiavelli Olaszországának kontextusában-amikor a szomszédos fejedelemségek folyamatosan fenyegették a városokat, és a terület sok éven át szenvedett a hatalmi harcoktól—az a módszere, hogy szinte minden államügyet katonai lencsén keresztül nézett meg, időszerű újítás volt a politikai gondolkodásban.
Goodwill & gyűlölet
ahhoz, hogy hatalmon maradhasson, a hercegnek el kell kerülnie népe gyűlöletét. Nem szükséges, hogy szeressék; sőt, gyakran jobb, ha félnek tőle. A gyűlölet azonban lehetokozza a herceg bukását. Ez az állítás összeegyeztethetetlennek tűnhet Machiavelli kegyetlenség hasznosságáról szóló kijelentéseivel, de Machiavellicsak annyiban javasolja a kegyetlenség alkalmazását, amennyiben az nem veszélyezteti az emberek hosszú távú jóindulatát. Az emberek jóakarata mindiga legjobb védelem mind a hazai felkelés, mind a külföldi agresszió ellen. Machiavelli figyelmezteti a hercegeket, hogy ne tegyenek olyan dolgokat, amelyek gyűlöletet eredményezhetnek, mint például a vagyon elkobzása vagy a hagyományos intézmények feloszlatása. Még azokat a létesítményeket is, amelyeket általában katonai felhasználásra értékelnek, mint például az erődöket, elsősorban a herceg támogatásának megszerzésében rejlő lehetőségeik alapján kell megítélni. Valóban, csak akkor, ha teljesen biztos abban, hogy az emberek, akik gyűlölik őt, soha nem tudnak felkelni ellene, egy hercegnem kell aggódnia, hogy bármelyik alattvalója gyűlöletet kelt.Végső soron azonban az emberek jóakaratának megszerzése kevésvagy semmi köze a nép általános boldogságának vágyához. Inkább a jóakarat politikai eszköz aa herceg uralkodásának stabilitása.
Szabad Akarat
Machiavelli gyakran használja a “bátorság” és a “szerencse”szavakat, hogy leírja a herceg hatalomra jutásának két különböző módját. A ” bátorság “az egyén tehetségére utal, míg a” szerencse ” esélyt jelentvagy szerencse. Machiavelli írásbeli céljának része, hogy megvizsgálja, hogy egy herceg sikerének vagy kudarcának mekkora részét a saját szabad akarata okozza, és mennyit határoz meg a természet vagy a környezet, amelyben él. Machiavelli ezt a kérdést alkalmazzakifejezetten a múlt olasz hercegek kudarcára. A XX. fejezetben Machiavelli A szerencse szerepét tárgyalja az emberi ügyek meghatározásában. Megpróbál kompromisszumot kötni a szabad akarat és a determinizmus között, azzal érvelve, hogy a szerencse irányítja az emberi cselekedetek felét, a másik felét pedig a szabad akaratra hagyja. Machiavelli azonban ezt is állítjaaz előrelátás révén—egy olyan minőség, amelyet az egész könyvben bajnok-az emberek megvédhetik magukat a fortune viszontagságai ellen. Így, Machiavellican le kell írni, mint bízik a hatalom az emberi lények formálni sorsukat, hogy bizonyos mértékig, de ugyanolyan biztos abban, hogy az emberi controlover események soha abszolút.
erény
Machiavelli az erényeket olyan tulajdonságokként határozza meg, amelyeket mások dicsérnek, mint például a nagylelkűség, az együttérzés és a jámborság. Azzal érvel, hogy a hercegnek mindig erényesnek kell lennie, de ez az erény kedvéért való szándékos cselekedet káros lehet a Fejedelemségre.A herceg nem feltétlenül kerülheti el az olyan bűnöket, mint a kegyetlenség vagy a becstelenség, ha azok alkalmazása az állam javát szolgálja. A kegyetlenséget és más bűnöket nem szabad önmagukért üldözni, mint ahogy az erényt sem szabad önmagáért folytatni: az erényeket és bűnöket úgy kell felfogni, mint a cél eszközeit. A herceg minden cselekedetét az államra gyakorolt hatásának fényében kell figyelembe venni, nem pedig belső erkölcsi értéke szempontjából.
az emberi természet
a szeretet olyan kötelék által tart fenn, amelyet az emberek, a grófok, megszakíthatnak, amikor előnyüket szolgálja; de a félelmet a fájdalomtól való félelem támasztja alá, amely mindig jelen van.
lásd a fontos idézeteket
Machiavelli azt állítja, hogy számos tulajdonság benne vanaz emberi természetben. Az emberek általában önérdekűek, bár mások iránti szeretetük megnyerhető és elveszhet. Ők elégedettekés olyan boldogok, hogy nem valami szörnyűség áldozatai. Lehet, hogy megbízhatóak a virágzó időkben, de a nehézségek idején gyorsan önzetlenné, csalóvá és profitvezérelté válnak. Az emberek becsületet, nagylelkűséget, bátorságot és jámborságot csodálnak másokban, de a legtöbbjükmaguk nem mutatják ki ezeket az erényeket. Az ambíció gyakran megtalálható azok között, akik valamilyen hatalmat értek el, de a leggyakoribbakaz emberek elégedettek a status quo-val, ezért nem éveknövelt státuszért. Az emberek természetesen úgy érzi, egyfajta kötelezettségmiután megkapta a szívességet vagy szolgáltatást, és ez a kötelék általában nemkönnyen törött. Mindazonáltal a lojalitás nyer és veszít, és a jóakarat sohasem abszolút. Az emberi természetről szóló ilyen kijelentések gyakranajánlott a könyv tanácsainak igazolására a hercegeknek. Míg Machiavelli politikai érveit konkrét történelmi bizonyítékokkal támasztja alá, a társadalomról és az emberi természetről szóló kijelentései néha inkább feltételezések, mint megfigyelések jellegűek.