a kálium szerepe a véráramlás és a vérnyomás szabályozásában

a nátriumtól eltérően a kálium vazoaktív; például, ha az érrendszer artériás ellátásába infundálják, a véráramlás növekszik. Az értágulat az érrendszer simaizomsejtjének hiperpolarizációjából származik, amelyet az elektrogén Na+-K+ pumpa ionjának káliumstimulációja és/vagy a befelé egyenirányító kir csatornák aktiválása követ. A vázizomzat és az agy esetében a megnövekedett áramlás fenntartja a szövetek megnövekedett anyagcsere-igényeit. A káliumionokat az endothel sejtek is felszabadítják a neurohumorális mediátorokra és a fizikai erőkre (például nyírófeszültségre) reagálva, és hozzájárulnak az endothelium-függő relaxációkhoz, az endotheliumból származó hiperpolarizációs faktor által közvetített válaszok egyik alkotóeleme. A kálium étrend-kiegészítése csökkentheti a vérnyomást normál és néhány hipertóniás betegnél. Ismét a NaCl korlátozással ellentétben a kálium-kiegészítésre adott válasz lassan jelenik meg, körülbelül 4 wk-t vesz igénybe. Az ilyen kiegészítés csökkenti a vérnyomáscsökkentő gyógyszerek szükségességét. A” sóérzékeny ” hipertónia különösen jól reagál, talán részben, mert a káliummal történő kiegészítés növeli a nátrium-klorid vizeletkiválasztását. A káliumpótlás csökkentheti a szervrendszer szövődményeit (pl. stroke).