A vallás-és Társadalomtudományi enciklopédia tartalmi oldalai
A Népek Temploma leginkább a Guyanai Jonestown-I tragédiáról ismert, amely több mint 900 Amerikai életét követelte 1978-ban. Jim Jones tiszteletes kezdte az 1950-es évek közepén, a népi templom Indiana-ból vándorolt Ukiah, egy kisváros San Franciscótól északra az 1960-as évek közepén, néhány évvel később pedig egy nagyobb templomot alapított San Franciscóban. A népi templom szokatlan volt abban, hogy még akkor is, amikor az 1950-es években kezdődött, aktívan és sikeresen ösztönözte a gyülekezetbe való integrációt. Az 1970-es évek közepén, a helyi kormányzati tisztviselőkkel és a tagok érintett rokonaival való konfliktusok hatására, az egyház egy csoportja települést hozott létre Guyana északnyugati kerületének dzsungelében, amelyet nem sokkal később Jonestown néven ismertek.
a népek templomának tagsága az 1960-as és 1970-es évek legtöbb új vallási mozgalmától több szempontból is különbözött. Ebben az időszakban az Egyesült Államokban az új vallási mozgalmak legtöbb tagja fiatal, fehér, középosztálybeli és viszonylag jól képzett volt. A népek templomának eredete a keresztény egyházban volt, főleg pünkösdizmus. Tagsága túlnyomórészt fekete és munkás-és alacsonyabb osztályú fehér volt. Számos idős tagja volt, középosztálybeli, művelt, fehér elit volt. A Népek Temploma szociális szolgáltatások széles skáláját nyújtotta rászoruló tagjai számára, és megpróbálta előmozdítani az átfogó társadalmi reformot, majd úgy döntött, hogy kivonul az amerikai társadalomból, amikor egyértelmű volt, hogy a reform nem működik (Weightman 1989).
a Jonestown-i tragédiát nyilvánvalóan Leo Ryan Kaliforniai kongresszusi képviselő és a hírmédia kísérete látogatta meg, akik azért jöttek, hogy kivizsgálják a Peoples templom ellen Az egyháztagok aggódó rokonai által benyújtott panaszokat. November 18-án, 1978, miután egy látogatás, hogy nem megy jól Jones és a népek Temple, több tagja küldtek a közeli leszállópálya, hogy elkapjam Kongresszusi Ryan és pártja. A Ryan párt közül ötöt lelőttek, miközben megpróbáltak távozni, köztük Ryant is. A támadás után Jones, nyilvánvalóan úgy érezte, hogy a Népek Temploma még Dél-Amerika dzsungelébe költözve sem tud menekülni az üldöztetéstől, összegyűjtötte a népek templomának tagjait tömeges öngyilkosságra.
becslések szerint 911 Jonestown közösség tagja halt meg a tragédiában, Ryan kongresszusi képviselő pártján kívül, akiket megöltek. Több mint 200 gyereket gyilkoltak meg. A legtöbb tag, köztük Jim Jones és a Jonestown közösség más vezetői önként öngyilkosságot követtek el kálium-cianid és nyugtatók keverékével. A helyszínen készült hangfelvételek és egyéb bizonyítékok arra utalnak, hogy 50-100 tag nem önként öngyilkos lett, hanem a méreg ivására kényszerítették őket, vagy a Peoples Temple őrök rövidek voltak (Moore and McGehee 1989).
a sajtó és az amerikai közvélemény a Jonestown-i eseményeket tisztán pszichológiai vagy pszichiátriai értelemben értelmezte, és minden bizonnyal bizarr és megmagyarázhatatlan eseményként. Jim Jonest gyakran őrültnek ábrázolták, őrült hatalmi törekvés motiválta, vagy kórosan autoriter. A népek templomának tagjait általában őrültként vagy agymosás áldozataként ábrázolták. Ezenkívül a tragédia médiavisszhangja hajlamos volt arra utalni vagy utalni, hogy a Népek Temploma hasonló volt az akkori Egyesült Államok más új vallási mozgalmaihoz, oly módon, hogy az ezekkel az új mozgalmakkal kapcsolatos hasonló tragédiák veszélyét jelentette (lásd Richardson 1980). Ezeket a tendenciákat a kultuszellenes mozgalom ösztönözte. A Jonestown-I eseményt arra használták, hogy rámutasson a vallási “kultuszokban való részvétel feltételezett veszélyeire.”Néhány kultuszellenes tag azt sugallta, hogy Jonestown volt az első ilyen tragédia az új vallási mozgalmak vagy “kultuszok” között, és hogy a hasonló események sokkal gyakoribbá válnak. Jonestown rövid életű támogatást nyújtott a kultuszellenes menetrend kulcsfontosságú pontjaihoz, például az új vallási mozgalmak korlátozásainak fokozott támogatásához. Ennek a támogatásnak a nagy része azonban a tömeges öngyilkosságok hullámának hiányában, valamint számos új vallási mozgalom hanyatlásával vagy részleges asszimilációjával csökkent (lásd Shupe et al. 1989).
a tömegtájékoztatási eszközök legtöbb nézetével ellentétben a Néptemplom és a Jonestowni tragédia társadalomtudományi vizsgálata hajlamos volt a Jonestown-I eseményeket, bár bizonyos mértékig szokatlan és szélsőséges, megmagyarázható és nem példa nélküli. Richardson (1980) és Weightman (1989) rámutatnak a Népek Temploma és más új vallási mozgalmak közötti alapvető különbségekre az Egyesült Államokban, ami arra utal, hogy a Népek Temploma és más új vallási mozgalmak közötti hasonlóságokat túlértékelték. Robbins (1989) kijelenti, hogy Jonestown nem példa nélküli, és összehasonlítja Jonestown öngyilkosságait az oroszországi óhitűek a tizenhetedik század végén, valamint az észak-afrikai Donatista “Vértanúk Egyháza” körüli csoportjában a késő ókorban. Hall (1981) a népi templomot más világi szektaként elemzi, amelynek jellemzői hasonlóak a többi más világi szektához, de olyan különleges jellemzőkkel és körülményekkel, amelyek valószínűbbé és talán vonzóbbá tették a tömeges öngyilkosság lehetőségét. A közelmúlt eseményei, mint például a Texasi Wacóban lévő Davidian-I telepen történt tragédia, A Mennyország kapujának tagjai tömeges öngyilkossága az Egyesült Államokban, valamint a vallási indíttatású tömeges öngyilkosság vagy gyilkosság Svájcban és Japánban, felélesztették a tudományos érdeklődést a vallás és az erőszak közötti kapcsolat iránt.
Lásd még Deviance, Violence
– Edward F. Breschel
J. Hall, “Az Apokalipszis Jonestownban”, in Gods We Trust, Szerk. T. Robbins és D. Anthony (New Brunswick, N. J.: tranzakció, 1981)
J. Hall, elment az ígéret földjéről (New Brunswick, N.J.: tranzakció, 1987)
K. Levi (Szerk.), Erőszak és vallási elkötelezettség (University Park: Penn State University Press, 1982)
R. Moore és R. McGehee III (Szerk.), Új vallási mozgalmak, tömeges öngyilkosság és népi templom (Lewiston, N. Y.: Mellen, 1989)
J. T. Richardson, “népi templom és Jonestown” Journal for the Scientific Study of Religion 19(1980): 239-255
T. Robbins, “Jonestown történelmi előzményei”, Moore and McGehee, q.v . (1989): 51-76
A. Shupe et al., “A Népek Temploma, az Apokalipszis Jonestownban és az anti-kultusz mozgalom”, Moore és McGehee, q.v . (1989): 153-178
R. Weightman, “a Népek Temploma, mint a vallási marginalitás folytatása és megszakítása Amerikában”, Moore és McGehee, q.v . (1989): 5-24.