Amikor a szegénység jön az iskolába
megdöbbentő számú amerikai gyermek él szegénységben. A szegénységben élő gyermekek Országos Központja szerint 14,7 millió, vagyis a 18 év alatti gyermekek közel 20 százaléka él a szegénységi küszöb alatt—vagyis azokban a háztartásokban, amelyek jövedelme kevesebb, mint 23 550 dollár egy négytagú család számára.
és ezek a gyerekek minden nap magukkal hozzák a gyengítő hatásokat az iskolába.
a szegénység reggel felmászik az iskolabusz lépcsőjén, amikor egy gyermek kabát nélkül jön be a hidegből. A psrp—k újra látják a nap végén, amikor senki sem találkozik azzal a busszal—a város kellemetlen részén -, mert a szülők túl sok órát dolgoznak alacsony bérekkel. Látjuk ebédnél, amikor a gyerekek második segítséget kérnek, mert nem kapnak eleget otthon enni.
a tanársegédek azt látják, hogy a gyerekek nem tudnak a töredékekre és a százalékokra összpontosítani, mert félnek, hogy nem lesz ételük a hétvégén, amikor nincs iskolai étkezés—vagy mert betegek, és nincs pénz az orvosi ellátásra. Ez a játszótéren és az iskola termeiben van, ahol a gondnokok az osztálytermen kívül ülő gyerekeket söpörik büntetésként az osztályban való fellépésért, utánozva azokat a negatív viselkedéseket, amelyeknek tanúi lehetnek alacsony jövedelmű, néha bandákkal fertőzött környékükön. Ezt látjuk az iskola irodájában, ahol az adminisztratív személyzet nem tudja rögzíteni a diák állandó lakcímét, mert a gyermek a helyi hajléktalanszállón él.
Ezen szívszorító következmények mellett a szegénység hatással van az akadémiai fejlődésre is, amely az iskola küldetésének szíve. A kutatások azt mutatják, hogy a szegénység zavaró tényezői, beleértve a rossz táplálkozást, az alváshiányt és a stresszt, egyértelműen kapcsolódnak az agy fejlődéséhez, a munkamemóriához és a figyelem irányításához.
szegénység a számok szerint
a szegénységben élő gyermekek Országos Központja szerint az Egyesült Államokban 1/5 gyermek élt szegénységben 2013-ban. Egy évvel korábban 31 millió gyermek vett részt a szövetségi ingyenes és kedvezményes árú ebédprogramban, jelezve, hogy családjuknak segítségre van szüksége a tápláló ételek biztosításában. De az iskolák úgy érzik, hogy a hatás messze túlmutat a kávézón.
mire a szegénységben élő gyermekek 4 évesek lesznek, 18 hónappal elmaradnak a korcsoportjuk “normális” kognitív fejlődése alatt. Harmadik osztályra szókincsük egyharmada a közepes jövedelmű társaikénak: körülbelül 4000 szó társaik 12 000-hez. A szegény szülők jellemzően kevésbé képzettek és gyakran túl stresszesek, hogy megéljenek, hogy gyermekeiket kihívást jelentő verbális cserékbe vonják.
az alacsony jövedelmű, szegénységgel sújtott környékekről származó gyermekek a kezdetektől elmaradnak, kevesebb felkészüléssel és nagyobb kockázattal járnak a fejlődési késések és a tanulási nehézségek miatt. Az olyan környezeti tényezők miatt, mint az ólommérgezés—amely a rossz munkamemóriával, az ok és okozat összekapcsolásának nehézségeivel, valamint az egészséggel kapcsolatos kérdésekkel, például a rosszul szellőző épületek által kiváltott hallást és asztmát korlátozó kezeletlen fülfertőzésekkel függ össze-a figyelem, az érvelés, a tanulás és a memória csökkenthető.
látva a számokon túl
Sandy Thompson, az I. Címűiskola adminisztratív asszisztense és az oktatási segédszemélyzet TOTEM Egyesületének alelnöke, az AFT helyi Anchorage-ban, Alaszkában, leírja, hogyan néz ki a szegénység a Creekside Park Általános Iskolában: egy 7 éves gyermek egyedül ébred fel, mert egyedülálló anyja már elment dolgozni az egyik munkahelyén. A lánynak időben ki kell kelnie az ágyból, meg kell mosakodnia, fel kell öltöznie, emlékeznie kell a házi feladatára, és majdnem egy mérföldet kell sétálnia az iskolába— talán egy idősebb gyermekkel, talán nem. Ha elég korán érkezik az iskolába, reggelit kap; ha nem, ebédig éhes lesz.”vannak olyan diákjaink, akik gyakran késnek, és sokszor azért, mert szüleik késő estig dolgoztak” – mondja Thompson. A gyerekek a mobiltelefonokra támaszkodnak ébresztőóraként, és gyakran a telefonokat nem töltik fel. “Elmentünk és vettünk ébresztőórákat, hónadrágot és téli felszerelést” – mondja Thompson, megjegyezve, hogy igen, még Alaszkában is vannak olyan gyerekek, akik téli kabát nélkül jönnek iskolába. Az iskolai alkalmazottak támogatják a téli felszereléscserét, és extra csizmát, kesztyűt, hó nadrágot és kabátot tartanak a kezükben.
Syracuse-ban, New York-ban, a Syracuse Teachers Association PSRP vezetője, Bernard Washington, aki a kávézóban dolgozik, észreveszi a szegénység részleteit: a szegény gyerekek lehajtják a fejüket, mondja. Fésületlen hajjal jönnek az iskolába, túl rövid nadrágban, cipőfűzővel, amely nem éri el a cipő tetejét. Több ételt kérnek (“nagyon éhes vagyok”, mondják, és Washington pénzt csúsztathat nekik egy extra pizzáért). Tavaly az egyik fiú rendszeresen töltött tejet és gyümölcsöt a többi hátrahagyott gyermek hátizsákjába. Washington megtudta, hogy a gyermek hajléktalan.
McDowell megyében, W.Va., a szénbányák leállnak, és a helyi élelmiszerbolton kívül nincs sok munkahely, mondja Margaret Beavers, aki a K előtti oktatási asszisztens volt a legutóbbi nyugdíjazása előtt. Sok szülő drogfüggő vagy bebörtönzött, gyermekeik pedig piszkosan és fedetlenül jönnek az iskolába. A hódokat egy különösen aggasztó eset mozgatta: Egy 6 éves lány sminkkel jött az iskolába, hogy elrejtse a zúzódásokat a fizikai bántalmazás elől. Az apa drogdíler volt, barátnője, akit a gyermek súlyos megverése miatt tartóztattak le, később öngyilkos lett. “Néhány, amit ezek a gyerekek átélnek, szívszorító” – mondja hódok. A közelmúltban megválasztották az iskolaszékbe, reméli, hogy továbbra is szolgálja őket, tanáraikat és más támogató személyzetet.
csak az iskolába jutás kihívást jelenthet Harney megye vidékén, érc., ahol Monica McCanna paraprofesszionális egy életvezetési osztályban. Néhány családnak 10 mérföldet kell vezetnie ahhoz, hogy elérje a buszmegállót, és ha az autó elromlik, a gyermek egyszerűen kihagyhatja az iskolát. Mivel nincs ingyenes reggeli a felsőbb évfolyamok számára, egy 16 éves diák “túl elfoglalt azzal a kérdéssel, hogy” mi van ma ebédre, mikor van ebéd, mennyi idő van ebédig?”a munkájára koncentrálni, mondja McCanna. Egy másik fiú nem tudott részt venni a tornaórán, mert az egyetlen cipőjét rossz méretben adományozták, és hólyagok voltak a lábán. “Ismerek néhány embert a városban, akik négy – öt munkát végeznek, csak azért, hogy ételt tartsanak az asztalon, a gyerekeket pedig ruhában” – mondja. Ez kevés időt hagy arra, hogy segítsen a gyerekeknek a házi feladatokban.
más családok toxinoknak, betegségeknek és sérüléseknek vannak kitéve a nem biztonságos életkörülmények és játszóterek miatt; késés, amelyet az okoz, hogy a fiatalabb testvérek iskolába járnak; és stressz a családban vagy a környéken elkövetett erőszak miatt (hogy a bandával kapcsolatos gyilkosság közvetlenül a diák ajtaja előtt történhetett). A hajléktalanság számos problémát vet fel, az álmatlan éjszakáktól és a veszélyes menedékhelyektől kezdve az iskolatársak előtt való titoktartásig. Egy 14 éves Los Angeles-i fiú, aki édesanyjával és három testvérével egy kombi kocsiban élt, leírta, hogy fogmosást végzett egy McDonald ‘ s-ban, mielőtt elindult volna az iskolába (a nemzeti közszolgálati rádiónak adott interjúban); barátai azon tűnődtek, miért viseli ugyanazt az inget minden nap, és 9 éves nővére panaszkodott, hogy a házi feladata hanyag, mert az autóülés hátuljára írta.
mit tehetünk
bár a statisztikák elsöprőnek érezhetik magukat,a szegénység kezelése sok AFT Psrp minden nap. Anchorage-ban a TOTEM minden munkanapon élelmiszer-meghajtót tart, szappanokat és egyéb személyes higiéniai cikkeket gyűjt a holiday social-on, és részt vesz a Graze-ban, hogy pénzt szerezzen jótékonysági szervezeteknek egy 5K séta során, adományozott éttermi kóstolókkal az út mentén.
New Yorkban, Cincinnatiben és Massachusettsben a közösségi iskolák kulcsfontosságú szolgáltatásokat nyújtanak, beleértve a korrepetálást, az iskola utáni programozást és az iskolai egészségügyi klinikákat. Az egyik New York-i Közösségi iskolában végzett látásvizsgálatok azt mutatták, hogy a gyermekek több mint 40% – ának azonnal szüksége volt szemüvegre, és az iskola ingyenesen szállíthatta őket, anélkül, hogy a szülőknek időt kellett volna venniük a munkából, vagy a gyerekeket ki kellett vonni az osztályból. A közösségi iskolák “józan megközelítés a közjó érdekében, és őszintén hiszem, hogy csökkenteni fogja az oktatás akadályait” – mondja Karen Alford, a tanárok Egyesült Szövetségének alelnöke.
Alford vezeti az UFT közösségi iskolák tanulási kezdeményezését New Yorkban, amelyet Cincinnati sikere után modelleznek. Cincinnatiben minden iskola Közösségi Iskola, és a szolgáltatások a pszichiátriától a fogorvosi ellátásig, az egészségügyig, az élelmiszersegélyig, a korrepetálásig, a táplálkozásig, a mentorálásig, a kortárs közvetítésig és a szakmai tanácsadásig terjednek az idősebb diákok számára. Vannak élelmiszerek azoknak a családoknak, akiknek szükségük van rájuk a hétvégén, valamint napközi kapcsolatok a középiskolás lányok számára, akik készek lemorzsolódni, mert éppen fiatal anyákká váltak.
nagy gondolkodás, változó politika
Az ilyen típusú programok és politikák megkettőzése mindent megváltoztathat a szegénységgel küzdő egyes családok számára. A szélesebb körű politikai kérdések kezelése azonban elengedhetetlen a gazdagok és a szegények közötti mély gazdasági szakadék áthidalásához is. Az AFT keményen dolgozik, például, hogy megvédje a snap programot, az egykor élelmiszerbélyegként ismert kormányzati élelmiszersegélyt, amelyet jelenleg a Kongresszus fenyeget. A 2014-es választások során elért sikereinkre építünk, államonként emeljük a minimálbért. Folytatni fogjuk a harcot olyan emberek mellett, mint Elizabeth Warren szenátor (D-Mass.) pénzügyi reform és jövedelemegyenlőség. És szorgalmazni fogjuk a megfizethető, magas színvonalú kisgyermekkori oktatást—az egyik leghatékonyabb módja annak, hogy javítsuk az oktatási és a folyamatos gazdasági eredményeket minden amerikai számára.röviden, azon fogunk dolgozni, hogy megerősítsük azokat a rendszereket, amelyek a legsebezhetőbb családjainkat támogatják, és olyan tisztviselőket választunk, akik megértik a lakosság gondozásának sürgősségét, nem csak azért, mert ez humánus dolog, hanem azért is, mert segíteni fog nekünk egy erős, okos, virágzó emberek országának felépítésében, akik képesek gondoskodni magukról és családjukról, és akik tehetségükkel—és adófizetési pénzükkel—hozzájárulhatnak a közjóhoz.