Az Amerikai vadlovak meglepő története
a Modern lovak, zebrák és szamarak az Equus nemzetséghez tartoznak, az egyetlen fennmaradt nemzetség az egykor sokszínű családban, a lófélék. A fosszilis feljegyzések alapján úgy tűnik, hogy a nemzetség Észak-Amerikából származik körülbelül 4 millió évvel ezelőtt, és 2-3 millió évvel ezelőtt terjedt el Eurázsiában (feltehetően a Bering szárazföldi hídon való átkeléssel). Ezt az eredeti kivándorlást követően további nyugat felé irányuló vándorlások történtek Ázsiába és visszatérő vándorlások Észak-Amerikába, valamint az Equus fajok számos kihalása Észak-Amerikában.
az utolsó őskori észak-amerikai lovak 13 000-11 000 évvel ezelőtt, a pleisztocén végén haltak ki, de addigra az Equus elterjedt Ázsiában, Európában és Afrikában.
azok az állatok, amelyek paleontológiai alapon a modern ló alfajaként ismerhetők fel, Észak-Amerikából származnak 1 millió és 2 millió évvel ezelőtt. Amikor Linnaeus megalkotta a faj nevét, E. caballus, azonban, csak a háziasított állatra gondolt. Legközelebbi vad őse lehet a tarpan, gyakran besorolják E. ferus; nincs azonban bizonyíték arra, hogy a tarpan más faj volt. Mindenesetre a háziasított ló valószínűleg nem egyetlen helyen és időben keletkezett, hanem több vadfajtából tenyésztették az Eurázsiai pásztorok.
az elmúlt években a molekuláris biológia új eszközöket biztosított a lófélék fajai és alfajai közötti kapcsolatok kidolgozásához. Például a mitokondriális DNS (mtDNS) mutációs aránya alapján Ann Forst a Helsinki Egyetem Zoológiai Intézetének becslése szerint az E. caballus körülbelül 1,7 millió évvel ezelőtt keletkezett Észak-Amerikában. Ennél is lényegesebb az E. lambei, a Yukon ló elemzése, amely Észak-Amerikában a legutóbbi Equus faj volt, mielőtt a ló eltűnt a kontinensről. Az E. lambei mtDNS (az alaszkai permafrostban megőrzött) vizsgálata kimutatta, hogy a faj genetikailag egyenértékű az E. caballus-szal. Ezt a következtetést tovább támogatta Michael Hofreiter, a Lipcsei Max Planck Intézet evolúciós genetikai Tanszékének munkatársa, aki megállapította, hogy a variáció a modern lovakéhoz tartozik.
Ezek a legújabb eredmények váratlan következményekkel járnak. Köztudott, hogy a spanyol hódítástól kezdve háziasított lovakat vezettek be Észak-Amerikába, és hogy a megszökött lovak később elterjedtek az amerikai Alföldön. Az ilyen ma élő vadlovakat általában “vadnak” nevezik, és tolakodó, egzotikus állatoknak tekintik, ellentétben a pleisztocén végén kihalt őshonos lovakkal. De mint E. caballus, mégsem annyira idegenek. Az a tény, hogy a lovakat háziasították, mielőtt újra bevezették őket, biológiai szempontból kevéssé számít. Valójában a háziasítás alig változtatta meg őket, amint láthatjuk, hogy a lovak milyen gyorsan térnek vissza az ősi viselkedési mintákhoz a vadonban.
Tekintsük ezt a párhuzamot. A mongol vadló (E. przewalskii vagy E. caballus przewalskii) száz évvel ezelőtt tűnt el Mongóliában és Észak-Kínában élő élőhelyéről. Csak állatkertekben és rezervátumokban maradt fenn. Ez nem a klasszikus értelemben vett háziasítás, hanem fogság, az állattartók élelmet, az állatorvosok pedig egészségügyi ellátást nyújtanak. Ezután az 1990-es években többlet állatokat engedtek szabadon, és most őshonos elterjedési területük egy részét újratelepítik Mongóliában és Kínában. Újra betelepített őshonos faj vagy sem? És miben különbözik az endemizmus iránti igényük az észak-amerikai E. caballusétól, kivéve a fogság hosszát és mértékét?
az Egyesült Államokban a vadlovat általában a vadon élő állatok kezelésével foglalkozó szövetségi és állami szervek nem honosnak minősítik, amelynek jogi megbízatása általában az őshonos vadon élő állatok védelme és a nem őshonos fajok ökológiailag káros hatásainak megakadályozása. De az állat őshonos fajként való meghatározásának két kulcsfontosságú eleme az, hogy honnan származik, és hogy együtt fejlődött-e az élőhelyével. E. caballus azt állíthatja, hogy mindkettőt Észak-Amerikában végzi. Tehát egy jó érv lehet tenni, hogy ez is élveznie kell a védelmet, mint egyfajta őshonos vadon élő állatok.
- az emberek kiirtották a Vadlovakat
- videó: Mongólia Vadlovai Julia Roberts-szel
- a gyors lovak titka
Jay F. Kirkpatrick, aki a Cornell Egyetem Állatorvostudományi Főiskoláján szerzett PhD-t reproduktív fiziológiából, a vadlovak termékenységének szabályozását tanulmányozta. A Billings-i ZooMontana tudományos és Természetvédelmi Központ igazgatója. Patricia M. Fazio, a Science and Conservation Center kutatója a Texas A&m Egyetemen szerzett PhD fokozatot környezettörténetből. Érdekei közé tartozik a reproduktív fiziológia, a vadon élő lótartományok megfigyelése, valamint a lófélék evolúciója.