Greenwich, az elsődleges meridián történelmi otthona

az angliai Greenwichben található Királyi Obszervatórium udvarán egy szalag található, amelyet először sárgarézből készítettek, és amelyet most rozsdamentes acél váltott fel, amely történelmileg nulla hosszúsági fokot jelzett. Ez azt jelentette, hogy egyik oldalán feküdt a keleti félteke, a másikon a nyugati félteke.

míg a szélességi párhuzamokat az Egyenlítőtől és a pólusoktól való távolságuk határozza meg, amelyek matematikailag meghatározott régiók, a hosszanti vonalak képzeletbeli észak-déli vonalak, amelyek mindkét földrajzi póluson áthaladnak. Az elsődleges meridián megválasztása ezek között pusztán önkényes volt, de nem azelőtt, hogy a tudományos közösség megállapodott volna velük.

A levegős Tranzitkör

mielőtt megnéznénk, hogyan választották Greenwich-t az elsődleges meridián otthonának, figyelmet kell fordítanunk egy tranzitkörre. Csakúgy, mint a Föld bármely helyzetét meg lehet adni a szélességi és hosszúsági fokával, egy csillag helyzetét meg lehet ábrázolni a deklinációval és a jobb felemelkedéssel – két paraméter, amelyet egy tranzitkör segítségével lehet mérni.

a matematikus és csillagász, Sir George Biddell Airy volt a csillagász Royal a Royal Greenwich Obszervatórium 1835-1881. A tökéletességre törekvő Airy úgy vélte, hogy az obszervatórium feladata a csillagok és bolygók feltérképezése, amelyeket aztán fel lehet használni a navigációhoz. A levegős Tranzitkört ennek az igénynek a kielégítésére építették 1851-ben.

érdekes megjegyezni, hogy a tengeri hajózás és a csillagok ábrázolása ebben a korszakban nagyrészt helyi ügy volt, vallási és nemzetiségi preferenciákkal. Térképek léteztek, de ezek gyakran számos népszerű várostól keletre vagy nyugatra fekvő hosszúságon alapultak. Valójában a referencia meridiánok, amelyeket alkalmaztak, az egész földgömb egyharmadát lefedték.

szükség van egy elsődleges meridiánra

a nemzetek és kontinensek összekapcsolásával, mint még soha, a szabványosítás szükségessége kiemelkedővé vált, nemcsak tudományos szempontból, hanem azért is, mert kereskedelmi szempontból is értelme volt. Ilyen körülmények között hívta össze Chester Alan Arthur amerikai elnök a Nemzetközi Meridián konferenciát Washingtonban 1884-ben.

a konferencián 25 ország küldöttei vettek részt, de a greenwichi meridián mint elsődleges meridián választása valójában előre eldöntött következtetés volt. A szavazás választani Greenwich telt el, 22-1, október 13, 1884. Míg Franciaország és Brazília tartózkodott, diplomáciai úton San Domingo (ma Dominikai Köztársaság) ellene szavazott. A konferencia arról is döntött, hogy a greenwichi idő (GMT) lesz a csillagászat és az időzónák meghatározásának mércéje.

A választás okai

két fő oka volt annak, hogy a konferencia pusztán formalitás volt a fő meridián kiválasztásában. Az egyik az volt, hogy az Egyesült Államok, a nyugati féltekén növekvő hatalom, a javaslat mögé dobta súlyát, mivel már elfogadta a greenwichi meridiánt, mind a navigáció, mind a saját nemzeti időzóna-rendszerének alapjaként. Másodszor, a világ kereskedelmének 72% – a A 19.század végén már a Greenwich-en alapuló tengeri térképektől függött.

mivel a greenwichi meridiánt a levegős Tranzitkör helyzete alapján határozták meg, a fő meridián is hivatalosan ott volt. A nulla hosszúsági fok pontos meghatározása a világon tehát megfelelt a szellős Tranzitkör szemlencséjében lévő keresztszőr.

írja be az IRM-et

erre a prime meridiánra úgy hivatkozunk, mint a történelmi prime meridiánra, mivel a világ valódi prime meridiánja már nem ezen a vonalon lakik. A műholdas adatok és sok más mérés alapján a 20.század végén szükség volt egy olyan elsődleges meridiánra, amely meghatározta a Föld középpontján áthaladó síkot. Az IERS referencia meridián (IRM), más néven nemzetközi referencia meridián, az International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) tartja fenn, egy testület, amint a neve is sugallja, felelős a globális idő és más referenciakeret-szabványok fenntartásáért.

az IRM a mai világunk elsődleges meridiánja, ami azt jelenti, hogy a nemzetközi megállapodás szerint meghatározza a 0 hosszúsági hosszúságot. A történelmi fő meridián valójában a nyugati féltekén van, mivel az IRM 102,5 m-rel halad el a történelmi fő meridiántól keletre, a levegős Tranzitkör szélességén. Ez, azonban, nem akadályozta meg a Királyi Obszervatórium látogatóit, hogy szelfikre kattintsanak a történelmi elsődleges meridiánt jelölő szalaggal, vagy fényképeket készítsenek a szalagon szétterített lábakkal, feltételezve, hogy minden féltekén egy lábuk van. Nem akarjuk elrontani a szórakozásukat, ugye?