hogyan működik a macskagyökér varázslat a macskákon?

Ramona Turner, a macskaápolásra szakosodott állatorvos 25 éve két Fresno, kaliforniai székhelyű Állatkórház tulajdonosa. Válaszol erre a rejtvényre szőrös barátaink furcsa viselkedéséről.

a macskák, a házi társainktól az oroszlánokig és a tigrisekig, rendkívül érzékenyek a macskamenta növény száraiban és leveleiben található Illékony olajra.

amikor a macskák szagolják a macskamentát, több olyan viselkedést mutatnak, amely a királynőknél jellemző a szezonban (nőstények melegben): Dörzsölhetik a fejüket és a testüket a gyógynövényre, vagy ugrálhatnak, gurulhatnak, vokalizálhatnak és nyáladzhatnak. Ez a válasz körülbelül 10 percig tart, ezt követően a macska átmenetileg immunissá válik a macskamenta hatásaival szemben nagyjából 30 percig. A macskamentára adott válasz örökletes; a macskák körülbelül 70-80% – a mutatja ezt a viselkedést a növény jelenlétében. Ezenkívül a macskamenta nem érinti a kiscicákat, amíg körülbelül hat hónapos koruk el nem éri a szexuális érettséget.

a macskamenta növények (Nepeta cataria és más Nepeta fajok) a menta család tagjai, és illóolajokat, szterolokat, savakat és tanninokat tartalmaznak. Az Európában, Ázsiában és Afrikában őshonos növényt telepesek hozták Észak-Amerikába; manapság a növény népszerű a gyógynövénykertekben, és gyomnövényként széles körben növekszik. A macskamentát nem addiktívnak és teljesen ártalmatlannak tekintik a macskák számára.

Szóval, hogyan működik a macskamenta? A nepetalakton, a macskamenta egyik illóolaj, belép a macska orrszövetébe, ahol úgy gondolják, hogy kötődik az érzékszervi neuronokat stimuláló fehérjereceptorokhoz. Ezek a sejtek viszont reakciót váltanak ki a szaglóhagyma idegsejtjeiben, amelyek több agyi régióra vetülnek ki, beleértve az amygdala-t (két neuronális klaszter* a középagyban, amelyek az ingerekre adott érzelmi válaszokat közvetítik) és a hipotalamuszt, az agy “mestermirigyét”, amely szerepet játszik az éhségtől az érzelmekig minden szabályozásában.

az amygdala integrálja az információáramlást a szaglóhagyma sejtjeiből, és a viselkedési válaszokat szabályozó területekre vetíti ki. A hipotalamusz az agyalapi mirigyen keresztül szabályozza a neuroendokrin válaszokat, “szexuális válasz” létrehozása.”Vagyis a macska lényegében reagál egy mesterséges macska feromonra.

az emberi agy fiziológiailag különbözik a macska agyától, és az emberek nem reagálnak a macskamentára azáltal, hogy “magas”.”Az őslakos amerikaiak azonban egyszer macskamentát használtak a csecsemő kólika ellenőrizhetetlen sírására. Néhány gyógyteában enyhe nyugtatóként is szolgál. Alternatív gyógyászat körökben, macskamenta általában ajánlott gyógynövény csökkenti a migrénes fejfájás és enyhíti a görcsök, gáz, emésztési zavar, álmatlanság, idegesség és anorexia, vagy mint egy gyógynövény paszta, hogy csökkentse a duzzanat kapcsolódó ízületi gyulladás és lágyrész sérülés.

*javítás: kezdetben ez a kifejezés a következő volt: “két mandula méretű neuronális klaszter a középagyban…”A mandula mérete az ember amygdala-jára utal, nem macskákra.