kultúra & mindennapi élet
a női nemi szervek megcsonkítása (FGM), amelyet gyakran eufemisztikusan női körülmetélésnek vagy nemi szervek megváltoztatásának neveznek, de pontosabban női nemi szervek vágásának (FGC) nevezik, széles körben elterjedt Nyugat-Afrikában. A kifejezés az eljárások széles körét fedi le, de Nyugat-Afrikában az eljárás általában magában foglalja a teljes csikló eltávolítását (infibulációnak nevezik).
bár a kívülállók gyakran úgy vélik, hogy az FGM az iszlámhoz kapcsolódik, valójában megelőzi a vallást (az infibuláció történelmi feljegyzései 6000 évre nyúlnak vissza), és sokkal több köze van a régóta fennálló kulturális hagyományokhoz, mint a vallási doktrínához; túlnyomórészt muszlim észak-Mali, az FGM előfordulási aránya kevesebb, mint 10%. Az eljárást általában szülésznők végzik mind a lányok, mind a fiatal nők esetében. Néha modern sebészeti eszközöket használnak, de gyakrabban borotvapengével vagy akár egy üvegdarabbal történik. Ha az eljárást hagyományos körülmények között végzik, a lányt nem érzéstelenítik, bár manapság sok család klinikákra viszi lányait, hogy az eljárást képzett orvos végezze el. A szövődmények, különösen a hagyományos környezetben, magukban foglalják a seb fertőzését, ami halálhoz vagy hegesedéshez vezet, ami megnehezíti a szülést és a vizelést.
Nyugat-Afrikában az FGM-et a hagyományőrzők körében fontosnak tartják a hagyományos társadalom fenntartása szempontjából. Egy változatlan nő szégyent hozna a családjára, és csökkentené a társadalmi helyzetét, valamint tönkretenné saját házassági esélyeit – a körülmetélt nőt erkölcsös nőnek tartják, és valószínűbb, hogy szűz. Sokan úgy vélik, hogy ha marad, a csikló meddővé teheti a nőt, vagy károsíthatja, sőt meg is ölheti születendő gyermekeit.
néhány nyugat-afrikai ország törvényt hozott az FGM betiltásáról, de a rossz végrehajtás azt jelenti, hogy még akkor is, ha az FGM illegális, a gyakorlat folytatódik, mint korábban. A női nemi szervek megcsonkítása illegális például Guineában, és bizonyos esetekben életfogytig tartó szabadságvesztéssel büntetendő kemény munkával, de az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint a nők 96% – a még mindig átesik az eljáráson. Burkina Fasóban, ahol ennek ellenére 76% – os az előfordulási arány, Elefántcsontparton (38%) és Szenegálban (26%) is vannak törvények a női nemi szervek megcsonkítása ellen. Ez a gyakorlat rendkívül gyakori Maliban (89%), Sierra Leonéban (88%), Gambiában (76%), Mauritániában (69%), Libériában (66%), Bissau-Guineában (50%) és Nigériában (27%), amelyek egyikében sem tiltja a törvény. Az FGM különösen gyakori gyakorlat a Fulani körében.
NGO Tostan (www.tostan.org) egész Nyugat-Afrikában falusi szinten működik, számos hosszú távú projekttel, amelyek elősegítik a gyakorlat befejezését, valamint az anyák egészségét, oktatását stb.