Mindezek ellenére Szent Kristóf ott lóg

“nem tudtam a vietnami Szent Kristófról. Buddhista voltam. Amikor idejöttem dolgozni, az akkori lelkésznek volt egy, megkérdeztem tőle, és ő adott nekem egyet ” – mondta. “Úgy gondolom, hogy ez segít biztonságban tartani. Minden alkalommal, amikor átmegyek az utcán, mindig azt mondom: Szent Kristóf, védj meg. És még nem ütöttek meg. Mindig adok egyet a látogató papjainknak, amikor különböző országokból jönnek hozzánk.”

az afganisztáni és iraki háborúk felfelé befolyásolták a Szent Kristóf kellékek értékesítését-mondta Clara Romera, aki férjével, Samuellel a Szent Teréz katolikus ajándékbolt tulajdonosa Santa Anában.

“mindig is ilyen volt” – mondta Romero, nincs kapcsolatban Tuyet Romeróval. “Amikor háború volt, Szent Kristóf sok katonát mentett meg.”

de várj egy percet.

A Római Katolikus Egyház nem távolította el Kristófot szentségétől régen?

a tudósok nem arra a következtetésre jutottak, hogy valójában soha nem létezett, kivéve a középkori szerzetesek termékeny elméjében, akik végzetes meséket szőttek arról, hogy a Krisztus gyermeket egy gyorsan folyó folyón viszi át?

Nos, nem pontosan.

először is, az egyház soha nem szentelte meg Christophert, akinek éves ünnepe július 25.volt. Inkább katonai értelemben lebuktatta, a liturgikus naptár alacsonyabb rangjára szorítva, nagyrészt ingatag történelmi státusza miatt.

az egyház “egyetemes naptár” bizonyos szenteket jelöl ki, akiket bizonyos napokon a katolikusok tisztelnek szerte a világon. Az 1960-as években a reformista II.Vatikáni Zsinat vállalta, hogy rendet tesz, és a túlterhelt naptárat karcsúbbá és a modern egyház távoli népei számára relevánsabbá teszi. Sok más szenttel együtt Christophert 1969-ben kirúgták az egyetemes naptárból, bár az egyes plébániák vagy települések továbbra is szabadon ünnepelhették ünnepét.

eltávolításával az egyházi tisztviselők életének történeteit “legendásnak” nevezték, de nem állították, hogy soha nem létezett, vagy soha nem mártírozták meg a 4.század elején.

“azt hiszem, sok ember arra a téves következtetésre jutott, hogy mivel valakit eltávolítottak az egyetemes naptárból, hogy nem személyeknek nyilvánították őket” – mondta William B. Smith, a Yonkers-i Szent József szeminárium tudományos dékánja, aki Christopher státuszváltozásáról írt.

az elmúlt években egy ír történész, miután alaposan megvizsgálta a Római Birodalom feljegyzéseit és a korai egyházi írásokat, azzal érvelt, hogy Szent Kristóf létezésének “valódi történelmi magja van.”David Woods, az ókori klasszikusok professzora a corki Egyetemen, azt sugallja, hogy Christopher valóban szent Menas volt, egy korai egyiptomi mártír.

Az élet Woods posztulátumok Christopher teljesen eltér a mítoszok kitalált róla a középkorban: hogy ő egy gonosz óriás volt, aki a legerősebb mester szolgálatára törekedett, elfogadta Jézust egy gyermek formájában, akit egy veszélyes folyón vitt át, és hogy Kristóf brutális mártírhalált halt, miután 40 000 pogányt megtérített.

a legkorábbi görög és Latin szövegek, Woods állítja, azt mutatják, hogy Christopher egy törzs tagja volt a Nyugat-Egyiptomból a mai Líbia területén. Ezen elmélet szerint a rómaiak 301-ben vagy 302-ben elfogták a háborúban, és római katonai szolgálatra szorították a távoli Antiochiában, Szíriában. Ott áttért a kereszténységre, és 308-ban kivégezték hite miatt.

a korai szövegek szerint a mártír testét azonosítatlan szülőföldjére szállították temetésre. Woods azt sugallja, hogy ez egy egyiptomi keresztény püspök közbenjárásával valósult meg, akiről úgy gondolják, hogy Szíriában utazott.

néhány évvel azután, hogy A keresztények üldözése véget ért, Woods állítja, az Antiochiai egyház tagjai összegyűjtötték azt a keveset, amit tudtak a mártíros külföldi katonáról. Mivel nem tudták felfedezni az ember valódi nevét, úgy hivatkoztak rá, mint “Christopher”, vagy “Krisztus hordozója” – ez az erényes keresztény férfiak számára megtisztelő -, és idővel ez lett az igazi neve.

a 4.századra időközben kultusz alakult ki egy Menas nevű mártír temetkezési helyén Nyugat-Egyiptomban. A kultusz hagyománya szerint Menas katona volt, egy távoli földön végezték ki, maradványait pedig visszavitték szülőföldjére.

” a Szent kultusz. Christopher és St. Menas egymástól függetlenül, külön régiókban fejlődtek, de ugyanaz a történelmi személy állt a középpontban” – írta Woods.

a történelmet félretéve, Szent Kristóf legendája továbbra is mágneses jelenlét sok katolikus életében, valamint autóik műszerfalain. Az Assn keresztény könyvkereskedők szóvivője szerint., kevés nem katolikus vallási üzlet árul Christopher tárgyakat.

a Los Angeles-i Miasszonyunk-székesegyház ajándékboltjában mintegy 30 Szent Kristóf-érmet és medált, valamint kerámia fali akasztókat, figurákat és napellenző klipeket szenteltek a szentnek.

A Christopher tételek “azok a fajta tárgyak, amelyeket általában ömlesztve vásárolnak és kéznél tartanak” – mondta Tod Tamberg, a Los Angeles-i római katolikus érsekség szóvivője. “Ők egyfajta vágott. Szent Kristóf nagyon népszerű szent volt a 40-es, 50-es és 60-as években felnövő sok embernek. Azok, akik közbenjáróként támaszkodnak rá, soha nem lehet meggyőzni őket arról, hogy nem védi az utazókat. Beszélhetsz velük a történelmi bizonyítékokról, amíg kék nem lesz az arcod, és ez nem tántorítja el őket.”

öt Kaliforniai katolikus plébániát neveztek el Szent Kristófról, Nyugat-Covinában, Moreno-völgyben, Galtban, San Jose-ban és Joshua Tree-ben. Senki sem emlékezett rá a múlt vasárnap az ünnepnapján.

“megemlítettük őt egy imában, de nincs fesztiválunk számára” – mondta Ignatius Rasquinha Atya, Szent lelkész. Christopher a sivatagi katolikus templom Joshua Tree.

Az egyház februári értesítőjében Rasquinha emlékeztette a 200 családi plébánia tagjait, hogy a Szent Kristófról szóló elterjedt történet “teljes egészében a legendán alapul”, és hogy eltávolították az egyházi naptárból”, mert olyan keveset tudunk róla, de az egyház nem tagadta Christopher létezését.”

a fiatal hívők számára a történelmi ember és legendája közötti kettősséget szépen magyarázza egy gyermekkönyv, a “Loyola Kids Book of Saints”, amelyet a katedrális ajándékboltjában árulnak.

ebben a szerző Amy Wellborn írja: “nem sokat tudunk Christopherről … de azokat a történeteket, amelyeket leggyakrabban Christopher történeteiről mesélünk, azért találtuk ki, hogy segítsünk kitalálni Isten szolgálatának legjobb módjait.”