Museum of Natural History

a szén mocsár dioráma úgy, hogy egy geológiai időszak 300 millió évvel ezelőtt az úgynevezett Pennsylvanian Era. Iowa buja, trópusi mocsárként létezett egy sekély tenger partján. A klubmohák, vagyis a” pikkelyes fák ” és a páfrányok gyorsan növekedtek, és amikor elpusztultak, a növényzet gyorsabban halmozódott fel, mint amennyire romlott. A hő, a nyomás és az évmilliók folyamán a tőzeg szénné változott. Iowa geológiai történetének egyik legdrámaibb változása az állam változó helyzete a világon. A különböző kontinensek referenciapontjai közötti távolságot mérő lézerek segítségével a tudósok megállapították, hogy a kontinensek oldalirányban akár négy hüvelyk is mozognak évente. Kisebb, mint ez tűnhet, ez teszi ki a váltás több mint 6000 mérföld 100 millió év. Ez megmagyarázza, hogy a mészkő, amely csak a trópusi vizekben képződik, Iowában gyakori lehet: az állam egykor az Egyenlítő közelében volt. Ez magyarázza azt a trópusi éghajlatot is, amely lehetővé tette az Iowa szénmocsaraiban kialakult nagy, trópusi erdők növekedését. A szénbányászat Iowa egyik fő iparága volt az 1920-as évekig, amikor a vasút átállt dízel üzemanyag. A bányákban végzett munka Angliából, Walesből, Svédországból, Horvátországból és sok más országból Iowába vonzott bevándorlókat.