Wegener és a kontinentális sodródás elmélete, amely szakított a Geológusokkal

Ha lenne egy “földrajzi előrejelzés”, hasonlóan a meteorológusok előrejelzéseihez, akkor megmutatná, hogy a következő 100 millió évben az Atlanti-óceán tovább fog terjeszkedni, amíg sokkal nagyobb lesz, mint a Csendes-óceán. És azt is, hogy Afrika hogyan fog egyesülni Európával, a Földközi—tenger eltűnik, és egy hegylánc jelenik meg a helyén, hogy versenyezzen a Himalájával-bár az Everest és a szomszédos hegyek továbbra is emelkedni fognak. Ha ez ma sokkolónak hangzik, akkor 1912-ben a geológusok cipőjébe kell helyeznie magát, akik sokkal jobban zavartak, amikor egy 32 éves német meteorológus, Alfred Wegener elindította a kontinentális sodródás elméletét. Hipotézisének köszönhetően minden gyermek ma tudja, hogy a kontinensek lassan mozognak, és a dinoszauruszok megjelenésekor egyesültek.

hitel: Tech Insider

az első világtérképek megjelenése óta sokan észrevették, hogy Brazília milyen jól illeszkedik Afrika hasa alá. Alfred Wegener (1 November 1880-November 1930) más kapcsolatokat keresett. Afrika és Dél-Amerika partjainál talált azonos fosszíliákkal kapcsolatos kutatásokat, amelyekre a geológusok, meggyőződve arról, hogy a Világtérkép megváltoztathatatlan, hihetetlenebb magyarázatot kínáltak: földhidak, amelyek eltűntek, miután lehetővé tették az állatok és növények számára, hogy egyik kontinensről a másikra utazzanak.

Pangea, a szuperkontinens

de nem számít, hány hidat álmodtak meg, a legismertebb geológusok nem tudták megmagyarázni, hogy Afrikában miért vannak gleccserek jelölése, vagy miért vannak az Északi-sark közelében trópusi növényzet maradványai szén formájában. Wegener számára ez csak akkor volt lehetséges, ha a jelenlegi kontinensek egykor az Egyenlítő körül koncentrálódtak, egy szuperkontinenst alkotva, amely mintegy 200 millió évvel ezelőtt szétesett, és amelyet Pangaea-nak nevezett. Senki sem gondolt arra, hogy ezeket a tényeket összekapcsolja, de Wegener látta bennük a kontinentális sodródás bizonyítékait, köszönhetően a különböző tudományok iránti érdeklődésének.

multidiszciplináris elhivatottságával Wegener csillagászként kezdte, igaza volt, amikor kijelentette, hogy a Hold kráterei meteoritok és nem vulkánok munkája; később a grönlandi meteorológiai tanulmányokat kombinálta geológiai elméleteivel, és 40 éves koráig nem volt állandó munkája, amikor egy osztrák Egyetem létrehozott neki egy posztot. Nehéz tudós volt, hogy beskatulyázzák. A geológusok számára pedig kívülálló volt, aki merte megkérdőjelezni tudományuk alapjait, ezért többségük olyan alakok támogatásával utasította el ötleteit, mint Einstein, aki a wegenert nevetségessé tevő könyv prológját írta.

a tektonikus lemezek rejtvénye

az is igaz, hogy néhány hibát követett el, kiszámítva, hogy Grönland évente 1,6 km-es sebességgel közeledik Észak-Amerikához, és azt mondta, hogy a kontinensek a tengerfenék felett mozognak, de anélkül, hogy megmagyarázná, miért. Ez olyan volt, mintha azt mondanánk, hogy az eke képes önállóan mozogni, és nem hagy barázdákat. Teszteket végeztek, de az akkori legmegbízhatóbb eszközökkel a kontinensek mozgását nem észlelték. Az Encyclopedia Britannica 1964-es kiadása még mindig nem hitt Wegenernek, de abban az évben sok geológus kezdett mellette állni, tekintettel az új bizonyítékokra. Az ötlet megragadta, hogy a földkéreg egy tányérokból álló kirakós játék, amely egész darabként mozog, nem csak a legmagasabb részeken, a kontinenseken. Ez az új elmélet—a lemeztektonika—azt is elmagyarázta, hogy földrengések és cunamik akkor fordulnak elő, amikor két lemez egymáshoz dörzsölődik, és amikor frontálisan ütköznek, nagy hegyláncok alakulnak ki.

ezenkívül a geolokációs műholdaknak köszönhetően képesek vagyunk észlelni, hogy Európa és Észak-Amerika egymástól távolodik, bár ugyanolyan sebességgel, mint egy köröm nő: két méter egy életen át. Ma mindannyian megtanultuk az iskolában—vagy még korábban, rajzfilmekben-a kontinentális sodródás elméletét. De Wegener 1930-ban halt meg, jóval azelőtt, hogy sikerét elismerték volna. Egy grönlandi expedíció során ellátmányért hagyta el a tábort, hónapokkal később fagyasztva találták meg. Ott temették el, és még mindig ott van, bár most körülbelül két méterre van a berlini szülőhelyétől.