zsoldos

zsoldos, bérelt hivatásos katona, aki bármilyen államért vagy Nemzetért harcol, tekintet nélkül a politikai érdekekre vagy kérdésekre. A szervezett hadviselés legkorábbi napjaitól a politikai állandó hadseregek kialakulásáig a 17.század közepén a kormányok gyakran zsoldosokkal egészítették ki katonai erőiket.

a zsoldosok foglalkoztatása politikailag veszélyes és költséges is lehet, mint például a 14.század elején almogav, a Bizánci Birodalom által a törökök elleni harcra felbérelt spanyol határőrök esetében. Miután segítették legyőzni az ellenséget, az almogav-ok a pártfogóik ellen fordultak, és megtámadták a Bizánci várost, Magnesiát (a modern Ala-IC-Hir, Tur.). Vezetőjük meggyilkolása után két évet töltöttek Thrákia pusztításával, majd Macedóniába költöztek.

A százéves háború (1337-1453) után Európát elárasztották több ezer ember, akiket csak harcra képeztek ki. A 15.század folyamán svájci, olasz és német katonák “szabad társaságai” eladták szolgáltatásaikat különböző hercegeknek és hercegeknek. Ezek a felbérelt katonák, akik gyakran kapzsik, brutálisak és fegyelmezetlenek voltak, képesek voltak a csata előestéjén dezertálni, elárulták a pártfogóikat és kifosztották a civileket. Lázadó magatartásuk nagy része annak volt az eredménye, hogy munkáltatójuk nem volt hajlandó vagy nem volt képes fizetni szolgáltatásaikért. Amikor szigorú fegyelmet hajtottak végre, amelyet azonnali fizetés tartott fenn (mint a Nassaui Maurice hadseregében), a zsoldosok hatékony katonáknak bizonyulhattak. A svájci katonákat Európa-szerte a saját kantoni kormányaik bérelték fel, és nagy hírnévnek örvendtek. A 18.századi Franciaországban a svájci ezredek elit formációk voltak a rendes hadseregben.

a 18.század vége óta azonban a zsoldosok többnyire a szerencse egyéni katonái voltak. A második világháború óta bizonyos hangsúlyt kaptak a harmadik világ egyes országaiban, különösen Afrikában, ahol mind a kormány, mind a kormányellenes csoportok felvették őket.